Резонанс Ци. Том 6 - Иван Рейн

Проверка эту версию не подтвердила. Наблюдатели изучили записи с брони, дронов и внешних камер. Ни одного устойчивого следа телекинеза, ни одного прямого воздействия на породу вокруг приманок. Каин действовал полагаясь на Ци, оружие, быстрые движения и хорошую броню. Даже после того, как понял устройство ловушки, он никак не коснулся спрятанных сфер и не попытался разрушить их силой. Причину следовало искать в другом месте.

Это не исключало наличия у юноши других секретов. Слишком уж уверенно он ориентировался в бою и слишком быстро осваивал сложные техники. Но конкретно приманки он обнаружил не тем способом, который Мирт ожидал от псионика.

Мирт увеличил одну из фотографий с аукциона. Правая рука юноши лежала на колене. На запястье виднелся тонкий металлический браслет холодного стального цвета.

Этот предмет Каин приобрёл за небольшую сумму на прошлом аукционе Арденов. До продажи браслет долго хранился у гильдии охотников. Его изучали мастера, исследователи древних руин и специалисты по энергетическим артефактам. Люди клана, внедрённые в гильдию, тоже получили доступ к предмету и провели собственную проверку.

Безрезультатно.

Браслет не принимал Ци, не показывал внутренней структуры и не реагировал на стандартные способы активации. Его сочли бесполезной находкой и отправили на продажу вместе с другими нераспознанными предметами.

Теперь он находился на руке Каина.

Главное заключалось даже не в этом. На старых снимках внутренний диаметр был заметно больше. После покупки браслет плотно охватил запястье юноши и подстроился под его размер. Подобные изменения не происходили случайно. Артефакт признал носителя или получил правильную команду.

Значит, Каин понял о вещи больше, чем гильдия охотников и клан Вечного духа. Вот ЭТО уже было куда важнее любого его таланта, будь он хоть дважды псиоником.

Мирт задумчиво постучал пальцами по столу. Их люди почти полтора века искали наследие древних, собирали фрагменты, выкупали находки и проникали в закрытые хранилища крупнейших кланов. За это время удалось восстановить лишь малую часть знаний. И теперь студент, только что окончивший академию, активировал предмет, который десятки специалистов сочли бесполезным.

Можно было попробовать вербовку. По докладам Каин почти не интересовался статусом кланов, деньгами или красивыми обещаниями, зато был крайне привязан к старшей сестре. Миа Райт оставалась самым очевидным и действенным рычагом. Давление на неё заставит юношу выслушать предложение, а личная встреча с основательницей завершит остальное.

Рядом с ней Каин сам поймёт, насколько неправильно жил до этого.

Тройной стук в дверь оборвал размышления. Мирт сразу узнал условный ритм. Так стучал только один человек.

— Заходи, Призрак.

Дверь открылась, и в кабинет вошёл воин в абсолютно чёрной броне. Длинные светлые волосы, обычно собранные в аккуратный хвост, растрепались и липли к мокрой от пота шее. Утончённое лицо оставалось спокойным, но сведённые вместе брови и тяжёлое дыхание выдавали сильную усталость.

Мирт сразу подобрался.

Призрак тоже числился младшим старейшиной, хотя давно мог претендовать на полноценное место среди старейшин клана. Но он сознательно отказывался. В управлении кланом его способности приносили бы намного меньше пользы, чем в поле, и Мирт полностью разделял его выбор.

Скрытное проникновение, наблюдение, устранение неугодных и работа против сильных противников были его естественной средой. Призрак считался одним из лучших убийц и шпионов во всём мире. Даже Ирина Восс, одна из совета восьми Хранителей, которые подчиняются лишь приказам двух глав клана, лично отмечала его талант.

Призрака Мирт ещё ни разу не видел настолько загнанным.

Тот закрыл дверь, подошёл к столу и тяжело опустился на стул. Несколько секунд он просто восстанавливал дыхание. Мирт не торопил. Если младший старейшина позволил себе показать усталость, значит, причина стоила внимания.

Призрак достал из инвентаря небольшую бутылку воды, сделал несколько жадных глотков и убрал обратно.

— Приветствую, Мирт. Я только с задания. Все приманки, которые наши люди закапывали на месте экзамена того пацана, уже у меня. Но в процессе возникла проблема.

Он замолчал и закрыл глаза. По телу коротко пробежала красная вспышка Ци. Энергия вошла в мышцы, дыхание сразу стало глубже и ровнее, а мелкая дрожь в пальцах исчезла. Простая техника регулировки состояния тела, но даже она требовала отличного контроля после большого расхода сил.

— Что случилось? — спросил Мирт. — Я впервые вижу тебя таким загнанным.

Призрак открыл глаза. Одышка исчезла, голос снова звучал спокойно:

— Когда я забрал последний артефакт, меня раскрыл другой воин. С такой же специализацией, как у меня.

Мирт слегка поднял брови.

— Неожиданно.

В мире было немало сильных бойцов. Но людей, способных обнаружить Призрака во время скрытого передвижения — единицы.

— Я не знаю, кто это был, — продолжил Призрак. — Но он невероятно сильный и быстрый. Я увидел его только после резкой смены позиции. До этого он двигался по моему следу и не оставил ни одного признака. Не уверен, что смог бы его убить.

Призрак ненадолго опустил взгляд на собственную ладонь.

— Мы несколько раз обменялись ударами. Он не уступал в скорости, а его Ци слишком хорошо меняла плотность прямо во время боя. Там, где я ожидал жёсткое столкновение, энергия становилась гибкой и уводила мой удар. А в ответной атаке собиралась в узкую точку. Ошибись я хоть раз — броня бы не спасла.

Это признание значило намного больше, чем усталый вид. Призрак никогда не переоценивал себя и не разбрасывался похвалой противникам. Если он сомневался в исходе боя, неизвестный как минимум находился рядом с ним по уровню.

Мирт сцепил пальцы перед собой:

— Есть предположения?

— Сложно сказать, — Призрак ненадолго задумался. — Там ещё был боец разведки Икара. Кажется, его зовут Кир. Когда начался бой, он попытался вмешаться на стороне моего противника. Пришлось его вырубить.

— Сильно пострадал?

— Нет. Я ударил достаточно аккуратно. Он лишь потерял сознание. Убивать разведчика Икара без необходимости было бы глупо. Нам ни к чему шумиха.

Призрак сделал короткую паузу и добавил:

— Примерно через минуту прилетел корабль, и из него вышел Жнец Света. Сам по себе Данте мне не угроза, но вместе с тем воином расклад становился очень неприятным. Если бы продолжил, они точно меня убили бы. Поэтому я отступил.

Мирт откинулся на спинку стула. Слишком много случайностей собиралось в одной точке. Кир Каст не мог оказаться рядом без причины. Данте тоже не прибыл бы за минуту, находясь в городе или где-то ещё.

— Они слишком быстро пришли на сигнал Кира, — утвердительно произнёс он. — Значит, уже находились где-то рядом. К тому же Кир вмешался на стороне твоего противника. Он либо знал его,