"Фантастика 2025-41". Компиляция. Книги 1-43 - Дмитрий Яковлевич Парсиев

убедились, что я превосхожу их. Так моё лидерство было принято достаточно спокойно и естественно. К тому же так я увидел их в деле, выделил бойких, поругал нерешительных.

— Собраться! Ррразойтись по отделениям. Прродолжить подготовку! — командно рыкнул он, а я невольно вздрогнул.

— Короче, — мои уши ещё какое-то время гудели. — Дело твоё, как и когда хочешь, так и доводи до личного состава. Что ещё? Что по оружию у войска?

— Ну, я же и сам участвовал в операции по Вьюрковскому. До сих пор мне странно, служба намеревалась брать его живым и долго-долго расспрашивать, чтобы понять, как ему удавалось столько лет скрывать свою личину.

— Его застрелил Ждан, — быстро ответил я. — А насчёт времени. Да кто их, Владетелей, проверяет, за границами империи?

Дмитрий не переставал смотреть на меня.

— Э! Меня проверяли со всем тщанием и даже не по разу. Мы уклонились от темы. По оружию ситуацию аховая?

— Ну…. Они, после того как наша служба их разоружила, достали из запасов. Но что лежало в схронах? Старьё, ржавое, неисправное. Короче, вооружена примерно половина. Что печалит, вооружение кто во что горазд. Ещё больше печалит патронный голод. В связи с этим вопрос, господин граф…

— Да, могу, пытаюсь. Короче, я заказал нам двести винтовок. Ну, чтобы с запасом. Сколько у нас людей?

— Сто пятьдесят шесть, не считая меня.

— А было больше. Изначально, конечно. Но спасибо, что провёл перепись населения. Всех раскидал по подразделениям?

— Нет, сохранил предложенную тобой структуру. Да это и не столь важно. Знать бы, что там за враг, тогда и наш стиль войны был бы понятнее. А что там за винтовки?

— Энфилды.

— Мда. Бриташки, — без уважения вздохнул он.

— Условия закупки определяют товар. Что есть, чтобы в наличии и много, то и беру.

— Да ну? А патроны? Англичане в Кустовой патроны не поставляют.

— Решаю проблему. Пока что выгребу, что есть, на Чёрном рынке.

— Возьми хотя бы пороха побольше, у нас часть ружей старомодные, под круглую пулю.

— Давай не будет впадать в нищету.

— Прижмёт, мы и в штыковую ходить станем. Кстати, к винтовкам штыки идут?

— Ээээээ…

— Ааааркадий Ефииимович, я в печали, ну куда ж Вы смотрели! Ну ё-моё! Ну как так-то⁈

— Всё будет.

— Да ладно? Степняки массово избавляются от Энфилдов из-за отсутствия патрона, но штыки оставляют себе.

— Не надо сцен, всё проверю, доукомплектую, закуплю с запасом.

— Когда? Нам надо как можно скорее. Будет патрон, всех поставлю под это полено.

— Ладно, атаман, не ругай меня. Я тебе вундервафлю дам.

— Я не по сладкому.

— Это… словом… Ты знаешь, что такое танк?

— Все слышали про танк. Почти никто не видел. Врать не буду, не щупал, но видал пару раз. А что?

— Я организую…

— Танк? Два танка?

— Не совсем, чтобы танк.

— Не танк? — тоном разочарованного ребёнка переспросил Дмитрий.

— Увидишь. Не совсем танк, но боевая техника.

— Как называется хоть техника? Я много чего знаю.

— Это новинка. Называется… козлик.

— Оооочень перспективное название. Казаки на боевых козлах, да против степняков. Психологическая атака, чтобы они со смеху померли, а мы их — шомполами в ухо.

— Просто название такое. Хочешь, переименуй.

— Нет-нет, — он примирительно поднял ладони. — Я всё беру, не в том положении. Но прошу тебя прикупить хотя бы одну пушку. И опять-таки, чем быстрее, тем лучше. Ты же понимаешь, что не можешь вручить мне оружие прямо перед боем и считать, что всё зашибись?

— Понимаю

— Вот ещё список того что нам надо. Сейчас пару позиций исключу, раз форт нам самим строить не надо. Или надо? Послезавтра увижу.

* * *

Со списком я переместился к Николаю.

Олег и Фёдор вяло препирались около телеги с юртой.

Николай стоял рядом, вернулся, значит, и пытался их примирить.

Корень конфликта был практический и неразрешимый. Его я узнал сразу, потому что Фёдор зашёл с козырей, обратившись ко мне:

— Аркадий, мне нужно жилище рядом с самолётом. Как я его в этом аномальном месте брошу?

Вот оно что, Фёдор, значит, требует перебазироваться на плато и стать лагерем около самолёта. А Олегу милее сравнительно обустроенный быт землянки Николая. Тут же вода, рыба, дрова, место в низине, защищено от ветра, даже немного приподнято от уровня воды.

Николай обустроил себе жилище так, чтобы его не было видно и с воды, и вдали от троп вдоль берега, благодаря чему его пока что не встретили бойцы Дмитрия.

В споре Олег даже был готов отказаться от юрты, чтобы Фёдор поставил себе лагерь на плато, но землянка была рассчитана на одного. Короче, жилищный вопрос.

В любом споре я был на стороне Фёдора Ивановича. Я его уже давно знаю, а Олег, ну что Олег? С другой стороны, держать самолёт на открытом месте не желательно, а ставить лагерь в городе… Этого я не учёл. Им до реки будет километр. Нет рыбы, нет воды. Тут лучше.

Пока они возобновили спор с новой силой, я потрогал татуировку элементаля земли.

— Прости, что отвлекаю, но мне нужна ещё одна полоса. Можно не срочно, можно ночью.

«Ночью, когда человеки будут спать».

— Друзья! — я примирительно раскинул руки. — Завтра будет возможность перегнать самолёт сюда.

— Сюда? Как?

— Тут будет ещё одна полоса.

— Да что ты их, рожаешь, что ли? — нахмурился Фёдор. — Тогда эту ночь проведу возле самолёта. Не брошу его. Вдруг украдут.

— Кто? Тут никого нет?

— А цыгане? Цыгане есть везде. Уведут ещё щедро доверенного тобой летучего коня.

Глава 22

Если вам говорят, что все хорошо…

Я проснулся резко и внезапно, среди ночи, наощупь нашёл светильник, включил, второй рукой нащупал свой кольт. Ну это так, привычка.

Чувство некоего беспокойства заставило меня выйти из моей спальни внутри пещеры, где была расположена кровать.

Я не склонен называть её домом, потому что объективно после ремонта, после того, как пролом в стене пещеры стал закрыт окнами и налажена вентиляция, она вся в сумме стала моим большим домом.

И этот свой дом я неторопливо, поскольку был ещё сонным, сначала весь обшарил магическим чутьём, потом физически обошёл его, аки бдительный патруль.

Озеро