Фантастика 2026-75 - Валерий Кобозев

его предвидение распространялось часов на шесть от силы, он так и говорил – за 5-6 часов могу угадать, какая будет погода. Но зато точность этого прогноза ошеломляла – парень даже скорость ветра мог предсказать и его направление; сколько осадков, как долго будет продолжаться дождь, будет ли он с градом…

Выслушав доклады, полковник вернулся к чаепитию. Старинный японский чайник удивительным образом держал температуру, почти как термос.

– Что там с погодой, Гриша? – спросил Грымжейко. – Никаких сюрпризов не будет?

– Никак нет, – товарищ полковник, – в ближайшие шесть часов погода не изменится.

– Ну и чудненько, как раз успеем дойти до Кабо-Верде. Изменить дистанцию между бортами! Новая дистанция двести метров.

Лейтенант Хмельницкий подошел к пульту и повернул рычажок – соответствующий сигнал передался на каждый дирижабль, и они начали приближаться к борту номер один, меняя дистанции с ним и между собой.

* * *

На Кабо-Верде заходили с севера, где-то за часа полтора перед закатом. Выбрали остров Святого Антония, второй по величине на архипелаге. Остров ничем особо не выделялся среди других, но, подлетая, Грымжейко заметил шикарный и очень большой песчаный пляж, на котором можно было легко «припарковать» пять дирижаблей. На северной оконечности пляжа с высоты полковник увидел серебристую змейку реки, которая зигзагами спускалась с горной гряды.

– И воды я еще здесь возьму, – подумал он вслух, как будто искал и нашел еще один довод, чтобы задержаться на островах Зеленого Мыса прежде, чем пуститься через Атлантику.

– Так у нас же запасов пресной воды с излишком, – напомнил командиру капитан Конь.

– Володя, ни черта ты не смыслишь в чаепитии, – усмехнулся полковник. – Чай, пробуждающий разум и укрепляющий дух – настоящий чай – можно приготовить только из свежайшей проточной воды.

– А, понятно, – Конь давно привык к причудам своего друга и командира и не удивлялся. Только до сих пор, за более чем десять лет знакомства с ним, не научился его понимать – просто соглашался, чтобы не спорить и не раздражать.

Когда дирижабль приземлился, Грымжейко отдал команду всем выйти на пляж, на корабле оставить только вахтенных.

– Скоро стемнеет, поэтому через час все на борту. Провести поверку и доложить.

Капитан Конь отправился сопровождать полковника, лейтенант Хмельницкий остался на вахте на мостике.

– Может, приказать взять оружие? – спросил капитан.

– Нет нужды, – ответил полковник. – Это необитаемые острова. Их откроют только в 1460 году, хотя… в ещё двенадцатом веке здесь, возможно, побывал арабский географ аль-Идриси… но, скорее, он узнал об этих островах от какого-то неизвестного путешественника.

– Ну, может, из Африки какие-нибудь дикари сюда приплывают… – продолжал строить догадки капитан Конь.

– Нет, Володя, до Африки тут 600 километров по прямой, на дикарской лодочке запыхаешься грести. Пойдем к реке.

– Так стемнеет скоро…

– Не ссы, я фонарик захватил.

Полюбовавшись закатом над океаном, офицеры возвращались к дирижаблям.

– Быстро тут темнеет, – проговорил капитан.

– Ну так в южных широтах всегда так, не знал, что ли? – полковник пожал плечами. – Привыкай.

– А когда ты собираешься на связь с Великим княжеством выходить? – спросил Конь.

– Завтра перед отходом, не хочу слишком рано выдавать наше местоположение, хотя… Думаю, Великий князь уже разгадал наш маневр и знает, где мы сейчас, ну, плюс-минус…

– Как? – остолбенел капитан Конь.

– Ну как? Не прост Валерий Иванович… Таких людей нельзя недооценивать – неспроста он Великим князем стал и такую империю воздвиг, считай на всю планету.

– Но мы же свою империю в Южной Америке собираемся строить…

– Не империю, Володя, а, скажем так, княжество. Своё княжество под боком у могучей империи. А чтобы империя нас не раздавила, будем ей служить.

– Ну тогда можно было и в Киеве остаться и служить, – капитан не мог до конца понять идею своего командира.

– Киев уже всё, Володя, он часть империи Великого князя, там ловить нечего. А вот новые земли – Южная Америка, например, ещё не заняты, и если мы их освоим, цивилизуем, и при этом будем полезны империи, то и будем в них править.

– А тогда чего ж ты не хочешь сразу объявить об этом Великому князю?

– А свою профпригодность правителя Южной Америки мне еще доказать надо. Сейчас я кто для Великого князя? Смутьян, мятежник, чёрт знает кто. Мне нужно время… – полковник помолчал и закончил: – И удача. Да, вот ещё удача нам понадобится.

Утром полковник провел развод, на котором донес до личного состава их задачи на день. Задач было немного – техникам провести осмотр и техобслуживание дирижаблей перед броском через океан, военным – еще раз проверить, как закреплены орудия и пулеметы, снятые с ПТ-76, почистить личное оружие, привести себя в порядок. Дальше – всем отдыхать. Можно купаться и загорать на пляже. Готовность к вылету – 16:00 по местному времени (по приказу полковника, часы переводились по пересечении каждого часового пояса).

Перед взлётом полковник дал приказ Григорию связаться с Великим княжеством. Через несколько минут связь была установлена.

– Назовите себя! – прозвучал приказ из динамика спикерфона.

– Полковник Грымжейко, бывший начальник киевского гарнизона.

– Оставайтесь на связи.

Не прошло и двух минут, как полковник услышал знакомый голос. Несколько раз он говорил с этим человеком, поэтому сразу его узнал – Великий князь Валерий Иванович.

– Алло, – сказал Великий князь. – Полковник Грымжейко?

– Так точно!

– Я жду ваших объяснений, полковник.

У полковника не было объяснений своего поступка, поэтому он помолчал несколько секунд и сказал, сохраняя, как ни в чем не, бывало, тон подчиненного, докладывающего своему начальству:

– Направляюсь в Южную Америку в составе 130 человек на пяти дирижаблях ЛК-10. Я знаю, что у Великого княжества есть базы на севере Южной Америки, но я не знаю, сколько у вас там войск и какое вооружение, поэтому прошу не сбивать мои дирижабли – с нами гражданские.

– У вас заложники, полковник? – спокойно спросил Валерий Иванович, никак не выдавая своего отношения к словам Грымжейко.

– Никак нет, все добровольцы. Но они не участвовали в мятеже, я их просто нанял, заплатив и пообещав, что в Южной Америке через несколько лет их ждёт более чем достойная жизнь – богатство и почет.

– А на самом деле что их ждёт,