Фантастика 2026-106 - Игорь Евгеньевич Кулаков

не могу: как они вообще смогли проступить на коже человека? Ведь, если раньше они противоречили только закону о том, что на теле демонессы их быть не должно, то теперь вообще выходит что-то странное, я же к демонам не имею никакого отношения.

— Расхожее заблуждение,— вздохнул Энсаадар.— Татуировки — это лишь физическое проявление связи тени и сущности. Ты можешь быть хоть в теле аллара, но твоя сущность уже связана с определенной тенью. Тем более что твоя подаренная тень все ещё живет во мне. Я просто отдал ту часть, которую твое тело способно поглотить. Вливать новую было бы болезненнее.

Меня передернуло: куда уж болезненнее-то?! И так чуть не померла там.

— Отдал? — дернулась к шаману, зашарила обеспокоенным взглядом по его лицу и телу, выискивая изменения.

— Успокойся, Таши, тело у тебя действительно человеческое, часть тени, которую оно может впитать — ничтожна по сравнению с той, что ты, при цвете Предводителя, передавала мне.

Я облегченно выдохнула. Всё-таки не хотелось бы, чтобы Энсаадар снова стал тем высохшим и искореженным стариком. Опустилась на кровать, накинула простыню. С некоторым содроганием пробежалась по своим воспоминаниям о сегодняшнем ритуале. И поняла, что меня смутило.

— Тогда почему передача тени от Ма…— замялась и с удивлением осознала, что не чувствую давления на ногу. Опустила глаза, осмотрела рисунок на правой лодыжке. Странно, но не заметила, чтобы татуировка, что была нанесена тенью Маалара, особенно уж выделялась из моей старой вязи. Так, пара штрихов добавилась, а в остальном мои рисунки перекрыли и заставили метку Маалара измениться.

— Потому что у него совсем другие возможности,— спокойно ответил Энсаадар. Видимо, для этого демона действительно не было тайн.— Но он никогда не был шаманом. И эта тень не имеет привязки к сущности, скреплено только тело. Твоя старая тень и ее знаки — вот в этом действительно есть сила.

— А теперь ответь мне на два вопроса, пожалуйста: почему у Майи глаза в собачьей ипостаси серые и кто я теперь? — вскинула взгляд на шамана.

Демон сел в кресло, которое ранее занимала дочь.

— Какие цвета надо смешать, чтобы получился серый? — прямо посмотрел на меня Энсаадар. Лицо было серьезным, и мне показалось, что шаман мною не особенно доволен. Пришлось взгляд отвести и пожать плечами: ну я ж не специально. Но тут же хищно сощурилась.

— То есть без его тени, я бы не смогла спасти дочь? — спросила тихо.

— Не знаю,— качнул головой Энсаадар.— Не исключено, что девочка стала бы первой собакой с черными глазами, но при этом с привязкой. В тебе силы сейчас очень мало, но и твоя дочь — не настоящая собака.

— Что-то конкретное про ее ипостаси сказать можешь?

— Из неё получилась особь с довольно редким окрасом, среди них редко бывают настолько светлые,— улыбнулся вдруг шаман, вызывая у меня ответную улыбку.— Шерсть почти белая. Очень красиво смотрится.

— Она вообще красавица, в любой ипостаси,— гордо подняла голову.

Братья заулыбались, Триг обнял меня за плечи, Даарен потрепал по голове.

— Насчет реальной второй ипостаси не переживай. Столько тени в ней нет. И никогда не будет. Первая собачья ипостась — ее максимум.

Я выдохнула с облегчением. Потому что, отсутствие второй трансформации означало, что не будет и третьей. Она никогда не переживет того ужаса, что достался мне при переходе в третью ипостась. Да и настолько уж интенсивные тренировки для усмирения сущности моей дочери не потребуются.

— Почему она вообще смогла обратиться? Ведь у неё-то собачьей сущности нет.

— Потому что собачья сущность была у тебя. Потому, что твое тело обладало таким потенциалом. У демонов не бывает полукровок, наша кровь — приоритетная, она захватывает все, что только может. И если уж ты родила человеческую девочку, то ей должна была отойти собачья кровь, взамен чистой демонической. Так уж устроен наш мир.

— Да я не против,— нервно дернула плечом.— Но ее же теперь надо будет научить, как с этой кровью справиться. Как управлять телом.

— Учи,— невозмутимо проговорил Энсаадар.— Никто, кроме тебя, не научит, как общаться с зародившейся собачьей сущностью.

— То есть? — мои глаза удивленно расширились.

— А что тут непонятного? Ты ошибаешься, говоря, что у неё животной сущности нет. Твои дети принадлежат не только тебе и Хэлмирашу, но и Тире. Твоя дочь унаследовала что-то именно от неё. И какое-то неполноценное, но определенное животное сознание у неё есть. Чтобы не делать зверя из девочки, этот зверь был заложен отдельно. Именно эта сущность будет отвечать за контроль над инстинктами и базовое управление телом. Твоя задача — научить дочь уживаться с такой частью себя. У тебя это хорошо получилось с Тирой.

— Если у неё есть сущность собаки, то ее жизнь так же коротка, как и у собак? — внутри все похолодело, стоило только вспомнить о своих последних часах в этом мире после смерти Тиры.

— Нет,— твердо ответил Энсаадар, развеивая все мои страхи в пыль.— Повторяю, твоя дочь — не настоящая собака. И сущность в ней не та, что была у тебя. Жить они будут столько, сколько отведено обеим.

— Ладно,— выдохнула, пытаясь уложить всю полученную информацию в голове.— С Майей худо-бедно разобрались. Теперь давай со мной. Что вот это,— вытянула руки, обвитые черными татуировками,— мне в итоге дает?

— Ничего,— пожал плечами Энсаадар.— У этого тела слишком мало возможностей. Татуировки повысят твои физические показатели, увеличится срок жизни. Но и только. Я несколько удивлен, что у тебя полноценные татуировки, а не контуры, но особенно это не влияет в данном случае. Ещё, возможно, ты снова сможешь видеть тень в малых концентрациях.

Триг тут же поднял руку, поднес к моему лицу, и я разглядела, как сероватые всполохи тени заклубились над его кожей.

— Вижу! — выдохнула с радостью. Ну хоть какое-то магическое зрение у меня теперь есть.

— Это все. Дальше твои возможности не разовьются.

Что ж, подобное положение дел меня абсолютно устраивало, улучшение здоровья — это круто. Отсутствие лишних проблем — ещё круче. Только открыла рот для очередного вопроса, как вдруг дверь со стуком распахнулась, и в комнату влетел взъерошенный Ликаард, безумными глазами оглядел окружающих, заметил меня и метнулся к кровати, упал передо мной на колени, схватился за мои руки.

— Киран такую чушь сморозил, ты не поверишь, сказал, что тебя на ритуал смены