Эпоха Опустошителя. Том VIII - Вел Павлов

— Погоди, — вдруг удивился Аванон, выпучив глаза. — Только не говори мне, что…

Так вот как оно как получается. Вот почему он смог тогда подмять многое под себя.

— Лиярт Август, — догадался я, после затянувшегося молчания. — Он тоже был трёхстихийником, не так ли?

— Да, ты прав, — удрученно кивнул Эйсон. — Однако сейчас я более чем уверен, что он способен оперировать только стихией Смерти. То, что он сотворил в прошлом невозможно простить. Его необходимо уничтожить.

— Постой, не гони лошадей, — осек Августа Илай. — Каким образом нам поможет твоя стихия Смерти?

— Придётся постараться, — улыбнулся смущенно Дубль, покосившись на меня и Аванона. — Но так или иначе всё будет зависеть от способностей и удачи Ранкара. Если он сможет вновь укрыть нас своей техникой и провести внутрь армии, то у нас появится крохотный шанс на успех.

Что ж, таиться теперь и вправду нет смысла. Отныне всё поставлено на карту.

— Говори, Эйсон, я внимательно тебя слушаю…

* * *

Мёртвая коллизия.

Два часа спустя…

На многие сотни метров от ветхих руин, которые некогда представляли из себя прекрасную твердыню дома Август, разносились только три странных звука — ни на миг непрекращающийся тихий шелест, раскатистый хриплый смех и постоянный гул пространственного разлома, что распростёрся до самих небес.

Раскинувшиеся на далёкие километры развалины и ранее принадлежали мёртвым, но за последние полгода, по зову Короля Нежити, сюда стеклось огромное количество тварей. Большая часть чудовищ находилась в спячке, но некоторые бодрствовали практически постоянно. Непрекращающийся шелест принадлежал именно слоняющимся по округе монстрам. Так или иначе, но бывшая твердыня доминирующего дома Август превратилась в настоящую обитель мёртвых. Тут властвовала только смерть.

— Еще немного, — хрипло посмеивался высокий тощий силуэт, укутанный в потрёпанную мантию и продолжая прохаживаться вдоль разлома. — Скоро всё изменится. Очень скоро. Триста девяносто два года ожидания вскоре завершаться.

На несколько десятков секунд образовалась тишина, которая сопровождалась мерзким шелестом, а затем вновь раздался хриплый протяжный и предвкушающий хохот.

— Начну с неумех за вратами, после наступит черед доминирующих домов, а закончу всё Ксантом. А что с крысками? — вдруг сам у себя осведомился Король Нежити, оглядывая полчища топчущихся на месте мертвецов и глядя куда-то в сторону. — Да. Мышки… Мышки-крыски. Мышки пробрались, но не спешат ко мне. Зверушки врать не будут. Неужели думают, что умнее меня? Нет-нет… Совсем нет.

Очередная волна хохота и шелеста пронеслась над неровными рядами разнообразной нежити, а в глазницах у Лиярта Августа внезапно пробудились искры доселе невиданной ярости.

— Да-да! Есть еще крыска. Главная крыска! Крыска, что обокрала меня. Та, что сбежала два года назад. Я вдоволь с ней развлекусь. Главное потерпеть. Еще немного. Совсем чуть-чуть. Совсем…

Вот только довести свою путаную речь до конца король мёртвых не смог. На миг ему почудилось, что всё в радиусе полукилометра попало под влияние утреннего рассвета. За долю секунды постоянный мерзкий шелест окружающей нежити преобразился в недовольный рык и проследовав за вниманием орды, древняя тварь возвела глаза к небу, которое окрасилось в цвета пламени, а вся округа пришла в неистовое движение из-за образовавшегося землетрясения.

— А вот и мои гости. Крыски-мышки пожаловали…

Костлявая улыбка короля нежити стала чуть шире и в стократ ужаснее, а затем лавина снизошедшего с неба огня и сотни каменных пик погребли его под собой…

* * *

С момента, когда мы попали в неровные ряды полчищ мёртвых тварей протест надрывался не переставая. Впрочем, такое было не мудрено. Высшей нежити тут имелось в избытке. Рыцари смерти, ревенанты, верховные банши, личи и некродраконы. Такая орда могла за мгновения повергнуть целую армию. Это место было обителью мёртвых, а Лиярт воплощением самой смерти.

Чудовищ тут было в таком избытке, что у Эйсона порой дрожали руки из-за напряжения в контроле. Честно сказать способности парня поразили. За час ему удалось взять под управление отряд рыцарей смерти. Именно в их гуще мы передвигались под покровом междумирья. Вот только с каждым шагом протест надрывался сильнее, в мыслях всё чаше начали мелькать встревоженные эмоции Грации. Хищница чуяла нечто, что стояло за пределами смерти. Правда, нечто подобное испытывали и Илай с Эйсоном. Парни не подавали вида, но и без того было понятно, что оба страшно волнуются. Странно это или нет, но сейчас я не испытывал ничего. Протест хоть и бесновался как умалишенный, но я оказался до ужаса спокоен.

Вначале до нашего слуха донесся чей-то хриплый смех и бормотание, из-за которого Эйсон расширил глаза, невольно вздрогнул и замер, а затем мы увидели его… Высокий и малость сутулый силуэт, что был окутан почти истлевшей мантией, и который как ни в чем не бывало прохаживался вокруг разлома.

— Лиярт Август… — одними губами произнес Эйсон, а его взгляд тотчас ожесточился. — Тварь!

— Дубль, Баламут, — прошептал я, привлекая их внимание к себе. — Не вздумайте подыхать! Бегите сразу же. Не вздумайте тут оставаться и не вздумайте возвращаться. Плевать, чем обернется план. Успехом или провалом, совсем неважно. Уносите ноги и, возможно, сумете выжить! Я-то в любом случае останусь…

Перечить никто из них не стал, а Илай вдруг крепко сжал моё плечо.

— Я не знаю, кто ты, но я знаю тебя как Ранкара Хаззака, и я рад тому, что познакомился с тобой!

Нечто подобное провернул и Эйсон, но только с другим моим плечом.

— Ты хоть и редкостный прохиндей, но я не встречал более отчаянного человека, чем ты!

В ответ я лишь расплылся в грустной усмешке и покачал головой, потому как внутри ощутил небывалый прилив бодрости и сил.

— Какие же вы всё-таки болваны.

Вс случилось слишком быстро. Настолько быстро, насколько это можно себе представить.

Первым нанёс удар Эйсон, но техники Илая оказались более быстрыми. Напрочь разрушенные руины пришли в движение, и беспощадная стихия Земли рванули прямиком к разлому, пытаясь стереть Лиярта Августа в порошок, а через секунду всё в радиусе пары сотен метров превратилось в огненное пепелище. Потоки Огня снизошли сверху будто небесный суд.

Сокрушительный и слаженный удар пришелся точно на короля нежити, а рёв окружающих тварей стоял такой, что закладывало уши. Парни, что находились под защитой отряда рыцарей смерти продолжали наносить удары не только по Лиярту, но и по всей площади, вводя