Эпоха Опустошителя. Том VIII - Вел Павлов

Смерти сейчас напоминали некий жидкий туман, что окружал Августа. До сих пор он так и не покинул пределов своеобразного домена, но его голос будто гром звучал по всей округе, а вся нежить внезапно замерла. Замерли даже некродраконы, что парили над Эйсоном и Илаем.

Разум разрывался от напряжения и отрицательных эмоций, но вместо того чтобы ринуться прямиком к королю, пришлось спешно создавать плацдарм для будущего наступления. Само собой, чудовища бездействовали лишь по указке своего повелителя, но невзирая на всю опасность я начал медленно и по кругу обходить защитный домен Лиярта.

— Превосходно! Просто превосходно! — с довольством пророкотала древняя тварь, продолжая купаться в потоках Смерти. — Да-да! Я не ошибся… Я чувствую кровь грязного вора и обманщика! Чувствую кровь мерзких Аванонов. И чувствую свою собственную кровь. Так моя кровь еще жива⁈ Объявился еще один трёхстихийный маг? Замечательно…

Шестое чувство вопило об опасности не переставая, но стоило моему врагу сделать шаг вперед и явить себя из тумана, как протест заревел будто резаный.

Моему взору предстал не тот Август, которого я видел ранее. Глазницы ублюдка пылали пламенем Смерти. Массивная трёхметровая туша напоминала нечто обтянутое костями и остатками какой-то брони или же доспеха, а голову-череп монстра увенчала самая настоящая корона.

В лучшем случае передо мной возвышался истинный король нежити, а в худшем нечто более опасное и могущественное. Боюсь, протест намекал не на Легендарный тип и не на Мифический. Данный монстр давным-давно пересек два этих рубежа и приблизился к самому ужасающему.

Лиярт стоял прямо на границе между доменом Смерти и остальным реальным миром, а затем по щелчку пальцев нежить позади меня расступилась и создала коридор прямо до парней. Я ожидал увидеть разное на их лицах, но увидел только непоколебимую решимость. Решимость истинных воинов, которые готовы погибнуть.

— Подойди ко мне, наследник, — приказным тоном прошипел король, а драконы над парнями угрожающе зарычали. — Прежде чем я покончу со всем возникшим фарсом, я хочу с тобой побеседовать.

— Я не твой наследник! И ты мне никто! — рявкнул озлобленно Эйсон, призывая себе на помощь все свои родные стихии. — Ты лишь прогнившая тварь, которая не должна ходить по земле!

— Как некрасиво, — прошелестел с лёгким раздражением Лиярт.

— Хочешь убивать — так убивай, а не болтай попусту! — презрительно сплюнул Илай, а после воззрился на меня. — Не вздумай прикрывать нам задницы, Ранкар! Мы знали на что шли! Смерть — не конец. Одна лишь просьба к тебе… — и голубокровный кивнул на короля нежити. — Прежде чем погибнуть поднасри этой тварине как можно больше. О лучшем посмертии для себя я и мечтать не буду. Живым я этим образинам всё равно не дамся. Даже трупа не оставлю.

— То же самое можно сказать и обо мне, — твердо отчеканил Эйсон, а после взглянул на своего далёкого предка. — Буду молиться Небесам и Оберегам за Ранкара, чтобы они ему помогли.

Мир медленно и верно размывался из-за захлёстывающих эмоций. Доселе я злился на парней, но сейчас вся злоба на них просто испарилась… Да, они хоть глупые и недалёкие, но хорошие товарищи. Илай прав, об ином и мечтать не стоит.

Мне захотелось рассмеяться. Так громко и заливисто, как только мог. Но надо же было такому случиться, что Лиярт меня опередил. Его хриплый хохот оказался таким радостным будто он услышал самую лучшую шутку на свете, а затем обратил на меня пылающие глазницы.

— Будешь молиться Небесам и Оберегам? — переспросил громко король нежити и рассмеявшись пуще прежнего, вдруг ткнул в меня костлявым пальцем. — За него? ЗА НЕГО будешь молиться⁈ За злейшего врага ваших хвалёных оберегов⁈ Значит, ты не только грязный вор, но и великий лжец! — с какой-то улыбкой в голосе пробасил Лиярт, глядя на меня. — Как долго ты водишь всех за нос? Неужели они не знают, кому помогают? — стал насмехаться Август, упиваясь происходящим. — Будут ли они тебе верны, когда поймут, кто ты такой на самом деле? Будут ли они рядом, когда узнают, что ты величайший враг их покровителей? Умрут ли они за тебя?

Чем дольше говорила древняя тварь, тем угрюмее становились лица парней. Решимость их не дрогнула, но хмурые физиономии выказали полнейшее замешательство, а король нежити продолжал упиваться каждым мгновением.

— Я тот, кто я есть! Не больше и не меньше! Решение будет за ними, — скупо отозвался я, не сводя своих глаз с древней твари и собирая воедино все силы, которые имел для следующих атак. — Так или иначе, но вскоре все узнают об этом. Данную клятву я дал давным-давно. Эти двое, вероятнее всего, узнают раньше, но это ничего не изменит. Я никогда не просил верить в меня, а уж умереть за себя я и подавно никому не позволю.

Череп Августа внезапно изобразил некое подобие улыбки и тот вновь обратил свои глазницы на парней.

— Как думаете, на кого из нас первым ваши обереги объявят охоту? На меня или же на вашего якобы друга? — насмешливо проскрипел Лиярт. — Так вот с уверенностью могу сказать, что я буду вторым в этом списке. Охоту объявят на него не только ваши божества, но и вся Альбарра… — на миг тот сделал театральную паузу и вновь громко и заливисто расхохотался. — Ты же для этого сюда пришел, мальчишка, не так ли? — продолжал надрываться Лиярт теша своё самолюбие. — Именно по этой причине рискнул жизнью? Ты хочешь выиграть время для выживания, но ты себя переоценил… В какой-то мере я окажу услугу, когда запытаю тебя до смерти самолично, грязный вор. Так или иначе твои друзья сами поднимут тебя на клинки, когда узнают, кто ты такой на самом деле! Не существует того, кто способен тебя защитить! Не найдется того, кто вступится за тебя! Не сыщется того, кто протянет тебе руку помощи… ВЕДЬ НА ВЕЧНОМ РИСТАЛИЩЕ НЕТ МЕСТА НАСЛЕДНИКУ ПЯТОЙ ДИНАСТИИ!!! НЕТ И НИКОГДА НЕ БУДЕТ! ТЫ ПРОКЛЯТ, КАК НЕБЕСАМИ, ТАК И ЖИВУЩИМИ НА АЛЬБАРРЕ!

Я не видел лиц парней. Не видел их выражений. Да и не хотел видеть. Я никогда не боялся данного часа и данной минуты, правда явила бы она себя совсем скоро. Однако я всем нутром ощутил, как сердечный ритм моих соратников подскочил минимум в два раза после помпезной речи Августа.

Но от всех мыслей пришлось быстро