Системный Ремесленник Забытых Богов - Ярослав Мечников

Я посмотрел на неподвижную фигуру Оракула, на его пустые, светящиеся глаза. И мне стало его жалко. Этот Корникус, по сути, был таким же, как я. Только ему не повезло. В него просто влили огромный массив энергии и информации, без всякого «программного обеспечения», без «Архивариуса», который мог бы все это структурировать, объяснить, адаптировать. Его мозг, его сознание просто «сгорело», не выдержав такого потока. Он был как компьютер, к которому подключили ядерный реактор вместо обычной розетки.

«"Архивариус", – мысленно спросил я. – Что ты думаешь? Можем ли мы ему помочь? И что это за «энергия» в нем?»

[Анализ… Объект "Оракул" (ранее – Корникус) действительно является носителем мощного, но нестабильного энергетического поля Предтеч, схожего по структуре с тем, что активировалось в вас во время боя. Однако, в его нервной системе отсутствует какой-либо адаптивный интерфейс типа "Архивариус-7". Его сознание, по сути, "затоплено" чистым потоком данных и энергии. Он не воспринимает реальность адекватно. Прямой контакт с ним может быть опасен и для вас – возможен неконтролируемый энергетический резонанс или обратная связь, которая может повредить вашу собственную систему. Но… существует теоретическая возможность установить с ним краткосрочную, низкоуровневую связь через протоколы "Архивариус-7", чтобы попытаться проанализировать его состояние или получить доступ к части информации, которой он обладает. Это рискованно, но может дать нам ценные сведения.]

Рискованно… Как и все в этом мире. Но это был шанс. Шанс не только узнать больше о Предтечах, но и, возможно, показать Пирсиму и его Элианцам, что я действительно могу быть им полезен. А это было ключевым элементом моей новой стратегии – двойной игры.

«Хорошо, Командор Пирсим, – сказал я, делая вид, что долго размышлял. – Я… я попробую. Но я не знаю, что из этого получится. Духи… они очень капризны. И сила, что живет в нем, – она дикая, неукротимая. Мне нужно подойти к нему. Одному».

Пирсим кивнул и жестом приказал жрецам и охране отойти, оставляя нас с Оракулом в центре огромного, гулкого зала.

Я медленно подошел к неподвижной фигуре в кресле. Когда я оказался совсем близко, я почувствовал это. Покалывание на коже, гул в ушах. Энергия, исходящая от него, была почти осязаемой. Я протянул руку и осторожно, очень осторожно, положил ее ему на плечо.

И в этот момент мой мир взорвался.

Я не услышал крика, не увидел вспышки. Я просто… провалился. Провалился в хаос. Перед моим внутренним взором с бешеной скоростью проносились какие-то образы: звездные туманности, схемы непонятных устройств, лица незнакомых существ, огненные битвы в космосе, падение гигантских городов… Это был информационный шторм, поток данных, который несло в себе сознание этого несчастного Корникуса, смешанный с энергией артефакта Предтеч.

["Архивариус" (его голос был напряжен, как никогда): Внимание! Неконтролируемый резонанс! Критический всплеск энергии! Активация защитных протоколов! Попытка стабилизации потока данных! Держитесь, носитель! Я пытаюсь отфильтровать полезную информацию!]

Я чувствовал, как меня затягивает в этот водоворот, как мое собственное сознание начинает растворяться в этом безумии. Но я цеплялся за голос "Архивариуса", как утопающий за спасательный круг. Я пытался не смотреть, не слушать, а просто… пропускать все это сквозь себя, надеясь, что мой верный ИИ-помощник сможет выловить из этого хаоса хоть что-то ценное.

И он смог. Среди этого вихря образов и звуков я вдруг увидел что-то четкое, ясное. Какую-то схему. Нет, не схему, а… карту. Карту подземных коммуникаций Предтеч в этом регионе! Гораздо более подробную, чем та, что была в моем цилиндре. Я увидел тот самый узел, у которого я был, и увидел, как от него тянутся тонкие, светящиеся нити-туннели в разные стороны. И одна из этих нитей вела к… большому, похожему на звезду, объекту, скрытому глубоко под землей, прямо под этим городом Элианцев! Это, должно быть, и был тот самый «светящийся шар», который нашел Корникус! И, судя по всему, это был не просто артефакт, а целый энергетический центр или узел связи!

А потом я увидел еще кое-что. Лицо. Лицо Гладколикого… Элианца. Но оно не было пустым и бесстрастным. Оно было искажено болью и… раскаянием? И я услышал обрывок фразы, эхо мысли Корникуса, последнее, что он подумал перед тем, как его сознание растворилось в энергии артефакта.

[Перевод фрагментарной телепатемы: "…мы не должны были… это ошибка… они не дикари… они тоже…"]

И все. Поток оборвался.

Я отшатнулся от Оракула, тяжело дыша, как будто только что пробежал марафон. В глазах все еще плясали остаточные образы, а в голове гудело, как в колоколе.

Пирсим и его жрецы тут же подбежали ко мне.[Перевод (Пирсим, его голос был полон нетерпеливого ожидания): "Ну что, Проводник?! Что ты видел?! Что ты почувствовал?! Ты говорил с ним?!"]

Я поднял на него мутный взгляд. Я был истощен, но я получил то, что хотел. И даже больше. Я получил новую карту. Я получил новую цель – этот подземный энергетический центр. И я получил… сомнение. Сомнение в том, что все Элианцы – такие же бездушные и жестокие, как Пирсим. По крайней мере, один из них, Корникус, похоже, думал иначе.

«Я… я видел его боль, – медленно произнес я, выбирая слова. Моя «игра» в покорного пленника должна была продолжаться. – Я видел… хаос. Его разум… он сломлен. Разбит на тысячи осколков. Я… я не могу его исцелить. Сила, что живет в нем, слишком велика, слишком… дика. Но… я почувствовал… путь. Путь к этой силе. Есть… есть другие места. Другие источники. Мне… мне нужно время. И мне нужны… знания. И инструменты. Возможно… возможно, я смогу создать что-то, что поможет его… успокоить. Стабилизировать. И тогда… тогда, может быть, мы сможем понять, о чем он пытается нам сказать».

Я намеренно говорил туманно, загадочно. Я давал ему надежду, но не давал конкретных обещаний. Я показывал, что могу быть полезен, но для этого мне нужны определенные условия. Свобода. Ресурсы. Доверие.

Пирсим