Системный Ремесленник Забытых Богов - Ярослав Мечников

["Архивариус": Состояние носителя: имитация покорности. Физиологические параметры (пульс, дыхание) соответствуют состоянию стресса. Вероятность успешного обмана: высокая. Рекомендация: продолжать в том же духе, отвечать на вопросы односложно, проявлять апатию.]

«Спасибо, дружище, – подумал я. – Твои советы по актерскому мастерству бесценны».

[Перевод (Пирсим, его голос был полон самодовольства): "Ну что, чужеземец Максим? Как тебе наше гостеприимство? Надеюсь, ты хорошо отдохнул. И, возможно, готов к более… конструктивному диалогу?"]

Я медленно поднял на него глаза.«Что… что вы от меня хотите?» – спросил я, и мой голос, благодаря "Архивариусу", прозвучал на их языке слабо и неуверенно.

[Перевод (Пирсим, он удовлетворенно хмыкнул): "Вот это уже лучше. Не крики и угрозы, а здравый вопрос. Мы хотим знать, кто ты. И, что гораздо важнее, мы хотим использовать то, что у тебя в голове. Твои знания. Твоя… связь с духами, как ты это называешь. Пойдем со мной. Я хочу тебе кое-что показать."]

Меня снова повели из моей позолоченной клетки. На этот раз мы шли не по внутренним дворам, а по главным улицам этого странного города. И то, что я видел, поражало воображение и заставляло мой мозг инженера работать на полную катушку.

Это действительно был своего рода Рим. Или, скорее, какая-то его инопланетная версия. Мощеные камнем дороги, идеально ровные и чистые. Акведуки! Настоящие, мать их, акведуки, по которым в город поступала вода! Многоэтажные каменные здания с колоннами, балконами и даже чем-то похожим на застекленные окна (стекло было мутноватым, но это было стекло!). Общественные бани, из которых валил пар. Рынок с крытыми рядами, где Элианцы торговали какими-то продуктами и ремесленными изделиями.

Но при этом повсюду был виден контраст. Рядом с каменным акведуком стояла обычная деревянная повозка, запряженная каким-то местным аналогом быка. Стражники на улицах были вооружены идеальными, коваными мечами и копьями, но их доспехи были из кожи и бронзы, а не из стали. Не было видно никаких сложных механизмов, никаких паровых двигателей или электричества. Все работало на мускульной силе и простейших рычагах.

«"Архивариус", – мысленно обратился я к системе, жадно впитывая каждую деталь. – Проведи анализ их технологического уровня. Это… это какой-то сюрреализм».

[Анализ активен… Технологический уровень цивилизации Элианцев можно классифицировать как гибридный. В основе – развитое античное общество (аналогичное поздне-республиканскому или ранне-имперскому Риму по земной классификации). Основные технологии: обработка камня на высоком уровне, базовая металлургия (медь, бронза, сыродутное железо), развитое сельское хозяйство и ирригация, фортификация, организация общества и армии. Однако, наблюдаются элементы, не соответствующие данному уровню развития: высококачественные стальные сплавы в оружии элиты (вероятно, перекованные или полученные из артефактов Предтеч), некоторые химические соединения (включая психотропные вещества), а также… элементы, чья природа пока не ясна. Они нашли какие-то артефакты Предтеч, носитель, но они не понимают, как они работают. Они могут лишь использовать их побочные эффекты или перерабатывать их материалы, как дикари, нашедшие корпус от космического корабля и делающие из него кастрюли.]

Это многое объясняло. Их сила, их превосходство над КЗаррКх – это не результат их собственного, последовательного развития, а скорее случайная находка, «рояль в кустах», которым они, в отличие от дикарей, смогли хоть как-то распорядиться благодаря своей более развитой социальной структуре.

Меня привели к самому большому и величественному зданию в городе, похожему на храм или дворец. Оно было построено из белого, отполированного до блеска камня и украшено сложной резьбой. Внутри, в огромном, гулком зале с высоким потолком, меня ждало самое странное зрелище.

В центре зала, на своего рода постаменте, в глубоком, обитом мягкими тканями кресле, сидело существо. По всем признакам, это был Элианец – такой же высокий, бледный, с гладким лицом. Но… он был другим. Его тело было неподвижно, почти как у статуи. А глаза… его глаза, широко распахнутые, не мигая, смотрели в пустоту и светились ровным, пульсирующим голубым светом. Таким же светом, какой я видел на своих ладонях во время боя. От него исходила едва заметная аура, от которой у меня волосы на затылке вставали дыбом.

Вокруг него на коленях стояли несколько жрецов в белых одеждах, что-то тихо бормоча себе под нос.

[Перевод (Пирсим, его голос стал тише, почти благоговейным): "Вот, Максим. Познакомься. Мы называем его Оракулом. Когда-то он был моим лучшим легатом, его звали Корникус. Блестящий тактик, бесстрашный воин. Несколько лет назад, во время экспедиции к древним руинам на севере, он наткнулся на один из артефактов Предтеч – светящийся шар. Он прикоснулся к нему… и энергия артефакта вошла в него."]

Пирсим подошел ближе к Оракулу.[Перевод: "С тех пор он перестал говорить. Он не ест, не пьет, почти не двигается. Он просто… существует. Его глаза светятся, и иногда… иногда он издает странные звуки или рисует на песке замысловатые узоры, которые наши жрецы пытаются трактовать как пророчества. Иногда его предсказания сбываются. Он – наш самый ценный артефакт. И наша самая большая головная боль. Мы нашли наследие богов, Максим, но мы не знаем, как им пользоваться. Наш текущий уровень знаний, наша наука… она бессильна перед технологиями Предтеч. Мы можем лишь слепо тыкаться, как котята, надеясь, что не вызовем очередной взрыв или не сойдем с ума, как бедный Корникус."]

Он повернулся ко мне, и в его черных глазах я впервые увидел не презрение или самодовольство, а… отчаянную надежду.[Перевод: "Но потом появились слухи о тебе. О чужаке, который не просто нашел артефакт, но и… говорит с ним. Который творит чудеса, добывает воду из камня, создает огонь из порошка. Который сам светится силой Предтеч, но при этом… остается собой. Мы поняли, что ты – ключ. Что ты, возможно, знаешь или чувствуешь то, чего не знаем мы. Поэтому ты здесь."]

Теперь все встало на свои места. Их интерес ко мне был не просто любопытством. Они видели во мне потенциальный «интерфейс» к технологиям, которые не могли постичь. Они хотели, чтобы я «поговорил» с их Оракулом, чтобы я объяснил им, как работает их «живой артефакт».