Системный Ремесленник Забытых Богов - Ярослав Мечников

И в следующую секунду мир для меня взорвался болью и темнотой.

Несколько Гладколиких, двигаясь с какой-то нечеловеческой скоростью и слаженностью, рванулись ко мне. Я инстинктивно попытался активировать ту силу, что проснулась во мне во время поединка, но… ничего не произошло. Ни вспышки света, ни прилива энергии. Только пустота. Возможно, я был слишком напуган, или мои «чистые помыслы» в этот момент были заняты исключительно мыслью о собственном выживании. А может, система просто не была готова к повторному использованию так быстро.

Я попытался отбиться своим дротиком, но один из Гладколиких легко выбил его у меня из рук. Другой с силой ударил меня под дых, так что я согнулся пополам, задыхаясь. А третий… третий нанес мне сокрушительный удар чем-то тяжелым и твердым (кажется, рукоятью меча) по затылку.

Яркие, ослепляющие звезды вспыхнули у меня перед глазами. Боль была такой сильной, что на мгновение я потерял связь с реальностью. Я почувствовал, как меня грубо схватили за руки, за ноги, куда-то потащили… Сознание уплывало, погружаясь в вязкую, спасительную темноту.

Последнее, что я услышал, прежде чем окончательно отключиться, был отчаянный, полный ужаса и ярости крик Кайлы, который эхом отдавался у меня в ушах, смешиваясь с издевательским хохотом Гладколиких.

А потом… потом не было ничего. Только боль, пульсирующая в затылке, и тьма, вязкая, как смола.

И сон. Или это был не сон?

Я летел. Медленно, плавно, в абсолютной тишине. Вокруг меня были звезды, мириады звезд, холодных и равнодушных. Я сидел в каком-то кресле, очень удобном, повторяющем изгибы моего тела, и смотрел в огромный, круглый иллюминатор. А за иллюминатором… за иллюминатором была ОНА.

Земля.

Голубой шарик, такой хрупкий и беззащитный в этой бесконечной черноте космоса. Я видел знакомые очертания континентов, белые шапки облаков, синеву океанов. Это был мой дом. Место, где я родился, где я жил, где осталась вся моя прошлая жизнь. И я смотрел на нее с таким щемящим чувством тоски и восхищения, какого никогда не испытывал раньше. Дом…

Но потом, сквозь эту нежность и тоску, начала прорастать другая, гораздо более страшная мысль. Если я сейчас здесь, так близко к Земле… то как же далеко, невообразимо далеко я от той другой планеты? От того дикого, первобытного мира, который так неожиданно стал для меня… вторым домом? Как там Кайла? Что с ней? Что с КЗаррКх? С Вождем, с моими учениками? Как они там без меня? Смогут ли они противостоять Гладколиким, теперь, когда их «Проводник Духов» оказался просто обманщиком и слабаком?

Отчаяние охватило меня с такой силой, что я закричал. Я начал колотить кулаками в толстое стекло иллюминатора.«Выпустите! Выпустите меня! Мне нужно обратно! Они там погибнут без меня! Кайла!»Но иллюминатор был глух к моим мольбам. А Земля, такая прекрасная и такая далекая, медленно уплывала из виду, растворяясь в звездной пыли…

Я резко открыл глаза.

Тьма. Абсолютная, непроницаемая тьма. И боль. Голова раскалывалась, как перезревший арбуз. Я попытался пошевелиться, но руки и ноги были туго связаны чем-то жестким и шершавым. А на глазах – плотная повязка.

Я лежал на чем-то твердом, и это «что-то» постоянно подпрыгивало и тряслось, так что каждый толчок отдавался новой вспышкой боли в затылке. Кочки. Бесконечные кочки. Я был в какой-то телеге, или на повозке.

Память медленно возвращалась, обрывками, как кошмарный сон. Нападение Гладколиких… Моя неудавшаяся попытка активировать силу… Удар… Крик Кайлы…

«Черт! – простонал я, пытаясь сесть, но тут же снова рухнул на жесткое дно повозки. – Где я? Что происходит?!»

Язык Гладколиких, я услышал их… "Архивариус" все еще переводил, даже в этом полубессознательном состоянии. Значит, система еще со мной. Это давало хоть какую-то надежду.

«Эй! – закричал я так громко, как только мог, на языке Гладколиких, который "Архивариус" услужливо воспроизводил. – Кто-нибудь! Что происходит?! Мы же договорились! У нас был договор! Вы получили свою дань!»

Некоторое время была тишина, нарушаемая лишь скрипом колес и фырканьем ездовых животных. Я уже начал думать, что меня никто не слышит, или просто игнорируют. Но потом откуда-то сбоку, совсем близко, раздался холодный, лишенный всяких эмоций голос. Тот самый голос Предводителя Гладколиких.

[Перевод: "Договор? С дикарями? Не смеши меня, чужеземец. Гладколикие не договариваются. Гладколикие берут то, что им нужно. Силой. Как тебя там… Проводник Духов, да?"] – в его голосе слышалась неприкрытая издевка.

«Куда… куда вы меня везете?» – спросил я, пытаясь подавить подступающую панику.Предводитель Гладколиких усмехнулся. Этот звук был похож на шелест сухих листьев.[Перевод: "Скоро увидишь, Проводник. Очень скоро. Уверен, тебе понравится наше… гостеприимство. А пока… отдыхай. Набирайся сил. Они тебе понадобятся."]

А затем он добавил, уже обращаясь к своим воинам, и его голос снова стал ледяным и властным:[Перевод: "И чтобы я не слышал больше ни звука от этого… груза. И никто из вас чтобы с ним не разговаривал. Он должен прибыть на место в целости и… относительном молчании. Понятно?"]

Раздалось несколько коротких, утвердительных возгласов. А потом снова наступила тишина. Только скрип колес, фырканье животных, и эта бесконечная, изматывающая тряска.

Я остался один. В полной темноте. Связанный, с раскалывающейся головой, и с ужасающим осознанием того, что я попал в руки врагов, которые гораздо умнее, хитрее и безжалостнее, чем я мог себе представить. Мой хитроумный план с «Фальшивым Громом» провалился. Точнее, он сработал, но лишь частично. Я усыпил их бдительность ровно настолько, чтобы они смогли без особого труда захватить меня самого.

И теперь я понятия не имел, что меня ждет. Но одно я знал точно – это будет что-то очень, очень плохое. А Кайла… Вождь… Мои ученики… Что с ними? Смогут ли они выжить без меня? И увижу ли я их когда-нибудь снова?От этих мыслей к горлу подступил ком отчаяния. Но я заставил себя его проглотить. Нет. Я не сдамся. Я – инженер. Я – Проводник Духов. И у меня есть "Архивариус-7". Пока я жив, пока эта система со мной, у меня есть шанс. Шанс выжить. Шанс вернуться. И шанс отомстить.

Я сжал зубы, пытаясь сосредоточиться на ощущениях, на звуках, на запахах, которые доносились сквозь повязку на глазах. Нужно было собирать информацию. Любую. Ведь даже в самой глубокой тьме инженер всегда ищет выход.

Глава 19. Архивариус Сказал "Нет!": Провал Соблазнения и План "Троянский Конь"

Тьма.