Переписать финал - Купава Огинская

Она покосилась на воодушевленную Велану, неторопливо шагавшую рядом по коридору корпуса целителей. Ведьмочка одолжила ей теплый пуховый платок, в котором даже зима была бы не страшна, помогла собрать волосы в низкий пучок и вела себя дружелюбно и заботливо.

– Послушай, Софи, а ты не можешь вместе со мной лекцию послушать? – понизив голос, с заговорщицкой улыбкой и сияющими глазами тихо спросила Велана.

– Я и так буду с тобой на лекции, – удивилась Соня. Она собиралась довести ведьмочку до аудитории, потому что та очень просила, а после найти укромное место, чтобы превратиться и к началу занятия уже вернуться кошкой.

– Нет, я имела в виду прямо вот так. Человеком.

Соня беспомощно посмотрела на Велану, не зная, что сказать. Она хотела, очень сильно хотела посетить какое-нибудь занятие как студентка, ей нравилась академия и были интересны предметы… но позволить себе такое безрассудство не могла. Одно дело – пробраться в столовую или библиотеку, где постоянно находилось множество студентов. Но занятия – дело другое, там профессор мог заметить девушку, которую раньше никогда не видел, а объяснить свое появление Соня никак не смогла бы.

Пытаясь подобрать слова, чтобы объяснить свое шаткое положение в академии, Соня краем глаза заметила движение позади Веланы. На них, склонив голову и глядя исподлобья, с решительным видом, прижимая к груди книги, неслась невысокая хрупкая студентка. На ее хмуром лице читалась решимость протаранить ведьмочку во что бы то ни стало.

Соня едва успела дернуть Велану на себя, спасая от столкновения. Незнакомка не остановилась, только окинула девушек ненавидящим взглядом и поспешила дальше.

– Что это было?

– Ничего хорошего, – мрачно отозвалась Соня. Она узнала студентку – это была та самая поклонница Лукаса, которая всюду его преследовала и как-то пыталась украсть полотенце из раздевалки.

Пока Соня разбиралась в собственной жизни, сюжет прочитанной ею книги… или предсказания, проявившегося в виде текста, продолжал неотвратимо следовать своей сюжетной линии. Несмотря на то, что ведьмочка отказалась от Лукаса, не питала к нему никаких чувств и даже не была с ним хоть сколько-то близка, ненависть его верной поклонницы каким-то образом все равно сумела заработать.

Велана быстро выкинула из головы неприятный инцидент и устремила на Соню умоляющий взгляд.

– Так что, пойдем на лекцию вместе?

Ответить Соня не смогла и на этот раз.

– Софи! – по коридору в их направлении шел Каэл. Подойдя чуть ближе, он кивнул Велане. – Студентка Эмерис.

– А со мной можно тоже формально общаться? – спросила Соня, встретившись взглядом с одной из любопытных студенток – та поспешно отвернулась.

– У тебя нет фамилии, – заметил Каэл.

– Какое обидное замечание, – проворчала Соня. – Так что вам от нас нужно?

– Только от тебя. Пойдем. Проверим твой резерв.

– А можно и мне…

– У вас занятия, студентка, – строго оборвал он попытку Веланы напроситься с ними.

Ведьмочка поникла. Соне не хотелось оставлять ее одну, но разобраться с резервом было важно, поэтому она пошла за Каэлом. Он был высшей нечистью и уже однажды переживал пробуждение резерва, а значит, что-то должен был об этом знать.

Соня же, несмотря на всю браваду перед Рэйнхардом, была напугана из-за того, что сказала Скхата. Расколотый источник – это даже звучало как большая проблема. Она хотела, чтобы кто-нибудь сказал, что на самом деле все в порядке и всего за одну ночь проблема решилась сама собой. Соня боялась, что еще больше испытаний она попросту не выдержит.

Прежде чем куда-то вести ее, Каэл велел найти укромное место и превратиться.

– Так мы привлекаем слишком много внимания.

Из корпуса целителей они направились прямиком к факультету некромантов. Когда Соня только вернулась в кошачьей форме, Каэл попытался поднять ее на руки, чтобы она не задерживала его, но Соня, воспользовавшись особенностями кошачьего тела, вытекла из его рук и на всякий случай отошла.

– А можно без самоуправства?

Каэл раздраженно повел плечами, но промолчал, и весь недолгий путь до факультета некромантов Соне пришлось бежать, чтобы поспевать за его размашистым шагом.

Только в мрачном и холодном холле здания, где смерть давно впиталась даже в камень стен, а атмосфера напоминала о кладбищах и старых склепах, он замедлился, поправил сюртук и зашагал неторопливо и степенно, будто и не спешил никуда секунду назад. Изредка здоровался со студентами, ненадолго остановился, чтобы перекинуться парой слов с кем-то из профессоров, но продолжал неуклонно продвигаться к лестнице, ведущей в подземную часть факультета. Оттуда тянуло сырым, стылым воздухом, разложением и бальзамическим составом.

Соня не хотела спускаться во влажную полутьму, но Каэл был неумолим.

– Разве ты не хочешь поскорее разобраться с даром?

– И для этого мне нужно туда? – с сомнением спросила Соня, вглядываясь в ступени, терявшиеся в темноте.

– Да.

– Если вдруг надумаешь переквалифицироваться в маньяки, чтобы заманивать невинных жертв к себе в подвал, сделай что-нибудь со своим лицом. Такому недружелюбному типу никто не поверит. – проворчала Соня.

– У меня нет подвала. – сухо отозвался Каэл. Устав ждать, когда она наконец решится, спуск он начал первым.

Соня неохотно последовала за ним и вздрогнула, когда темноту впереди рассеяли светильники, висевшие на стенах. Они просто начали зажигаться один за другим, освещая путь.

Дюжина ступеней и узкий коридор с массивными железными дверьми привели их в маленькое квадратное помещение с железными стеллажами, столиком для инструментов и большим секционным столом – с одной его стороны имелось углубление, похожее на раковину, что придавало столу особенно жуткий вид.

– Здесь некроманты сдают экзамены. Пользуются этим местом нечасто, но чистоту поддерживают…

– Похоже на место, где трупы вскрывают, а не поднимают. – заметила Соня. Пока Каэл что-то искал в железном шкафчике со стеклянными дверцами, она отвлеклась на поднос с инструментами, каждый из которых отлично подошел бы в качестве реквизита в какой-нибудь хоррор.

– Правильно вскрывать тела и извлекать внутренние органы, не повредив их – тоже часть работы некромантов. – Каэл закончил звенеть содержимым шкафчика.

Соня с опаской провела пальцами по ручке молотка, рядом с которым лежало долото. О причине их нахождения в этой комнате она не хотела даже думать.

– Жутковатое местечко, – вздохнула Соня, поежившись. Она хотела повернуться, посмотреть, чем занят Каэл и спросить, как они будут разбираться с ее даром, но не успела даже пошевелиться.

Ее схватили, зажали рот ладонью и раньше, чем она смогла хотя бы попробовать дать отпор, в шею точно и быстро вошла короткая игла стеклянного шприца.

Соня в ужасе замычала, когда стальной поршень был вдавлен до упора, впрыснув мутную жидкость в кровь. Она еще успела оттолкнуть нападавшего, ругнулась, увидев, что