Судьба наёмника - Сергей Воронов

быстрее несли его в бой. Всего через мгновения его или снесёт волна агрессии и ненависти, или же он, острым клинком, ворвётся в неё сам. Для сомнений не было времени. Он бежал навстречу смерти. Его крик был полон отчаянья, страха и агрессии.

Когда до врагов оставалось всего несколько шагов, юный наёмник невольно зажмурился. Вот-вот его щит столкнётся с щитом первого разбойника. В какой-то момент Хазарду даже показалось, что он готов, но это произошло слишком неожиданно.

Сильнейший удар повалил Хазарда на землю, а сверху его придавило весом одного из разбойников. Словно бешеный пёс, бандит пытался пробиться через щит и нанести удар по наёмнику. Первые удары вражеского топора принял щит, а затем, воспользовавшись моментом, бандит ударил выше и Хазард чудом успел отвести голову в сторону от удара топора. Закричав от страха и ярости, Хазард, почти не глядя, нанёс свой первый удар, воткнув меч в шею разбойника. Бандит издал предсмертный хрип, схватившись на лезвие меча. Из его рта фонтаном вырвалась кровь. Наёмник успел отвернуть лицо, и алая жидкость хлынула ему на щеку. Медленно повернув голову, наёмник увидел, как огонь в глазах его врага угасал. Рука разбойника мёртвой хваткой держала в щит, цепляясь за него, как за последние секунды жизни. Он смотрел на своего убийцу с ненавистью и в тоже время с безумный страхом. Страхом смерти. Кровь медленно текла из полуоткрытого рта, глаза всё быстрее теряли жизнь и вскоре замерли. Тело полностью упало на щит.

Всё было совсем не так, как представлял Хазард. Разве таким должен быть первый бой героя, его первое убийство? В страхе, ярости, почти что случайным. Найдя в себе силы, Хазард скинул мёртвое тело и поднялся на ноги. Только сейчас, стоя посреди боя, оглушённый какофонией сражения, видя вокруг себя пыль, кровь, отрезанные конечности и изуродованные тела, он, наконец, полностью осознал, где находится.

Внутри всё перевернулось. Хазард чувствовал, будто, грязь, ненависть и боль проникли в его сердце, стремительно распространяясь по телу, подобно яду. Хотелось избавиться от него, выплюнуть, очистить тело и душу от этой мерзости, к которой он оказался совсем не готов. Хотелось кричать от боли и страха, лишь бы всё это закончилось здесь и сейчас. Но в этот момент перед Хазардом предстал ещё один разбойник. Он гадко ухмылялся, смотря на растерянного юнца. Его булава и броня были покрыты кровью.

— Только ты и я! — прохрипел бандит. Хазард встал в боевую стойку, стараясь сосредоточиться на бое. Собрав всю храбрость, Хазард взгляну в глаза убийце.

— Ты и я — повторил юный герой. Его язык еле ворочался, а голос был хриплым из-за пересохшего горла. Улыбка бандита стала лишь довольнее и шире.

Размахивая булавой, он приближался к Хазарду. Наёмник был готов в любой момент отразить удар и контратаковать. Это был его единственный шанс победить превосходящего в силе и умении врага. Несколько раз бандит делал ложные выпады, на что Хазард старался закрыться щитом и отбить булаву в сторону. Разбойника это только веселило. Он игрался с юным наёмником, как кошка с мышкой. Его движения были раскованны, легки и спокойны. Хазард же, напротив, был полностью сосредоточен, стараясь не слышать боя вокруг, который сейчас только отвлекал и мог дать шанс противнику. Вот только в какой-то момент сам разбойник слегка отвёл взгляд в сторону. Увидев в этом шанс, Хазард был готов броситься в атаку, как вдруг почувствовал острую боль в ноге. Один из разбойников, воспользовавшись невнимательностью юного наёмника, зашёл к нему с фланга и нанёс удар дубиной по ноге.

В глазах потемнело, и Хазард рухнул на землю. Боль была нестерпимой. Громкий и отчаянный крик раздался по округе. Лишь огромным усилием воли юноша смог заставить себя замолчать. Не выпуская оружие из рук, он пытался защитить себя от дальнейших атак.

Первый удар разбойника с булавой разломала щит, вместе с этим вывихнув Хазарду руку. Удар ногой отбросил наёмника на спину. Но, несмотря на боль, страх и сознание, которое было готово вот-вот его покинуть, Хазард не выпустил меч из рук. Он старался смотреть в глаза своему убийце, не думая просить о пощаде.

Булава взметнулась в небо, готовая обрушиться на голову юнца. Лишь краем сознания Хазард отметил, как что-то пролетело в сторону врага и тот захрипел. Приглядевшись, наёмник увидел рукоять кинжала, торчащую из шеи бандитиа. Всего через мгновение мимо Хазарда проскакал вороной конь, осыпав его грязью из под копыт. Наездник ударом ноги сбил с ног умирающего разбойника, резко остановил коня и ловко соскочил с седла. Это был тот самый наёмник в капюшоне, которого Хазард видел ранее в деревне. Незнакомец обнажил два коротких загнутых клинка, которые покоились в ножнах за спиной, и уверенной, спокойной походкой шёл в самую гущу боя.

Встречая противника сильными и стремительные ударами, ловко отражая встречные атаки, ведя бой сразу с несколькими противниками, отсекая руки, ноги, головы, наёмник в капюшоне вёл танец смерти, под аккомпанемент криков и стонов. В этом танце нет красоты. Это жестокий, грубый, грязный танец. Настоящая бойня, техничная и бессердечная. Вскоре сам наёмник и всё вокруг него было покрыто кровью разбойников. Казалось, он не ведёт бой, он живёт им, чувствуя себя комфортно, легко и гармонично.

У Хазарда больше не было ни физических, ни моральных сил наблюдать за этой ужасной, но в тоже время притягивающей картиной. Сознание, наконец, покинуло его и он упал лицом в сырую и влажную от крови и пота землю.

Он не знал, сколько пролежал. Тело била крупная дрожь, губы что-то шептали, но с них срывались лишь еле слышные стоны. Перед галазами всё также стоял взгляд убитого им разбойника и тот холодный, жуткий танец, которым жил таинственный наёмник.

Внезапно Хазарда кто-то схватил за воротник и, резко подняв, закинул поперёк лошади. Только сейчас он осознал, что звуки боя утихли, слышались лишь стоны раненых, чьи-то голоса и даже смех.

«Что случилось? Чем всё закончилось? Кто победил?» — Это были первые осознанные мысли Хазарда, все события, которые, казалось, происходили так давно, яркой вспышкой пронеслись в сознании.

«Я теперь пленник? Раб?» — С трудом подняв голову и открыв глаза, Хазард огляделся. Повсюду лежали изуродованные тела, но жизнь вокруг кипела. Кто-то собирал хворост для костров, другие собирали оружие и броню, которую в будущем можно использовать или продать. Но было множество тех, кто лежал или сидел на земле, дрожа и крича от боли, держась за то, что осталось от конечностей. Одним из таких сломленных и израненных