7 дней до катастрофы - Константин Николаевич Буланов

А эвакуировать планеры дальше в тыл с местного аэродрома было в разы проще, нежели из района Белостока или же Лиды с Гродно.

Моторы же, будучи упакованными в сбитую из досок транспортную тару, легко перевозились по 4 штуки под брюхом тех же ТБ-3. Тем более что многим пилотам и штурманам этих старых бомбардировщиков срочно требовалось начинать получать опыт полётов в те районы и даже чуть западнее, чтобы впоследствии не терять ориентирование на незнакомой местности. В том числе именно по этой причине вдоль лётного поля громоздились отнюдь не полдесятка тяжёлых бомбардировщиков, а гораздо большее их количество.

— Я не понимаю, — конечно, не всплакнул Вахмистров, но, не сдержавшись, излишне эмоционально всплеснул руками. — Ведь тип 5 уже фактически ни на что не годен, ни как истребитель, ни как истребитель-бомбардировщик! Это же старая рухлядь, а не самолёт!

— А вам и не надо понимать! Вам надо сделать, что приказано! И сделать быстро! — буквально ткнул тому в грудь своим пальцем генерал армии, не собирающийся тратить своё драгоценное время на пустое препирательство с одним из множества исполнителей его замыслов. — Через два дня пять первых авиаматок должны подняться в небо вместе с десятком подцепленных под ними истребителей! Через два дня! И точка! А через пять дней я хочу видеть уже 23 подобные авиаматки! Так что советую не спорить со мной, а как можно скорее начинать организовывать изготовление на местных мощностях потребных подвесных систем вашей конструкции! — Цифра 23 возникла не с потолка, а по той причине, что в ЗОВО имелось как раз 23 штуки ТБ-3 с моторами М-17ф. И все их Павлову хотелось превратить в авиаматки.

— Я… — попытался было что-то высказать опешивший авиаконструктор, но не успел.

— Сделайте это, товарищ Вахмистров, и будет вам орден! Не говоря уже о заслуженном признании! — тут же перебил командующий явно собирающегося что-то возразить военинженера 2-го ранга. — А потому не теряйте время на общение со мной. Вон у вас сколько кандидатов на доработку! Дерзайте! — мотнул он головой в сторону рядов ТБ-3 и И-16, после чего панибратски хлопнул того по плечу и направил свои стопы к притормозившей у Як-а легковушке. Это явно пожаловало аэродромное начальство, что было кстати, так как у него оставалось не более часа времени на осмотр разворачиваемых ремонтных мастерских и постепенно разрастающегося палаточного лагеря для семей лётчиков и наземного персонала авиаполков, которых в этот самый городок хитростью спроваживали вместо обещанных экскурсий по авиационным заводам родины.

— Что же именно вы так сильно желаете получить в итоге, что буквально вцепились в мой старый проект, но при этом категорически не хотите получить лучшее из возможного? — пробормотал себе под нос оставленный в гордом одиночестве Владимир Сергеевич Вахмистров, провожая взглядом убывающую «Эмку».

Ответ же на его вопрос лежал на поверхности.

Поскольку перед лицом командования ЗОВО во весь рост вставала проблема катастрофической нехватки времени для перехвата истребителями вражеских бомбардировщиков до нанесения ими удара, так как все части ВНОС, скорее, были заточены на предупреждение расчётов зенитных орудий, нежели на кооперацию с ВВС, Павлов решил удалить из неразрешимого уравнения целых две переменных: время на взлёт и время на набор высоты.

Фантастом он являлся или не фантастом в своей прошлой жизни? Фантастом! Вот и выдал фантастическую идею, которая была близка к реальным возможностям людей и техники. Тут просто на имеющуюся проблему требовалось взглянуть под несколько иным углом, чтобы рассмотреть все грани открывающихся перспектив.

Ведь если не получается в течение продолжительного времени держать в небе барражирующие истребители — на что не могло хватить, ни топлива, ни ресурса моторов, то почему бы не держать в своей «домашней» зоне ПВО барражирующую авиаматку с прицепленными к ней истребителями!

Всё же именно этим самым и являлся проект «Звено», над которым долгие годы трудился Вахмистров. Он цеплял на тяжелые бомбардировщики ТБ-1, а после и ТБ-3 по несколько истребителей — вплоть до 5 штук как раз на варианте «Звена», что получило собственное наименование «Авиаматка», а после тихоходный, но способный держаться в воздухе аж до 10 часов тяжёлый бомбардировщик транспортировал по воздуху эти истребители к месту боя.

Правда, применять подобную конструкцию сперва планировали для прикрытия бомбардировщиков в их дальних рейдах, а после для доставки истребителей-бомбардировщиков к слишком хорошо защищённым зенитками целям. К таким, где те же тихоходные ТБ-3 будут гарантированно сбиты, тогда как пара юрких И-16, смогут шустро прошмыгнуть, отбомбиться с пикирования и ещё шустрее свалить, пока никто не очухался от такой-то наглости.

Но ведь никто при этом не мог запретить поднимать подобное «Звено» в небо, чтобы создавать ещё один эшелон ПВО! Эти-то истребители уже оказывались поднятыми в воздух на достаточную высоту, так что время их реакции сокращалось с 10 минут, потребных на взлёт и подъём, до 2 минут максимум — пока идёт передача сообщения. А это уже был совсем иной коленкор! С этим уже можно было работать!

К тому же сразу же решалась проблема радиосвязи с самолётами. Если пилоты-истребители все, как один, жаловались на невозможность постоянного удержания радиосвязи, так как вследствие вибраций самолёта настройка любой частоты постоянно сбивалась, и в уши впивался сплошной противный шорох радиопомех, то на бомбардировщиках такой проблемы не стояло. Там имелся радист-стрелок, который спокойно ловил «убегающие настройки», отчего имел постоянную связь с землёй. А показать пилотам прицепленных к бомбардировщику истребителей картонку с данными наводки на обнаруженного силами ВНОС противника, было делом откровенно плёвым. Вон, те же японские лётчики только так и общались меж собой в полётах.

Более того, эту конкретную мысль они вместе с Копцом несколько развили и теперь к каждой эскадрилье истребителей, занятых исключительно в ПВО, прикрепили по учебной машине, выполненной на базе СБ-2. Так и для части учебных бомбардировщиков нашлась боевая работа, и количество пустых вылетов истребителей обещало солидно сократиться.

Правда, кое о чём в беседе с создателем «Звена» Павлов специально умолчал. Ну не следовало авиаконструктору знать, что все эти И-16 тип 5, уже были списаны им в гарантированные потери. Всё же роль командующий отводил им и их пилотам нетривиальную — фактически, живых снарядов.

Да-да! Здесь и сейчас воплощался в металле, древесине и перкали проект советских воздушных «камикадзе». Тех, что врезаются в бомбардировщики, а не в корабли. Имелись, точнее, вскоре появятся у японцев и такие специализированные авиационные части, где будут обучать, как правильно идти на столкновение с тяжёлым бомбардировщиком противника.

Разве что тут никто не собирался требовать от пилотов идти на гарантированную