Фаза 3. Адаптация - Эл Лекс

небольшой концентрации. Поэтому я, не теряя времени, достал Сосуд Очищения, который уже столько раз спасал меня, и выпил из него — просто на всякий случай. С самой царапиной даже делать ничего не стал — и так затянется.

— Ты не ранена? — спросил я у Раты, закончив.

— Кажется, нет. — она подняла лапки, осматривая свои бока. — Вроде нет.

— Дай, осмотрю. — я подозвал ее к себе и она послушно подошла, только уши немного прижала.

Хотя чего там осматривать — с ее одеждой, а, вернее, отсутствием оной, весь осмотр свелся к тому, что я повернул ее спиной к себе (спереди-то она и сама осмотреть может), и, не найдя даже царапины, с удовлетворением заключил, что ран нет.

— Надо будет тебе какую-то броню сообразить. — констатировал я, заканчивая с осмотром. — Хотя бы самую простую. А то в следующий раз так может не повезти.

— Да, надо. — легко согласилась Рата. — А то умирать больно…

— Броня не спасет тебя от смерти, она всего лишь даст шанс ее избежать. — я усмехнулся. — Впрочем, ладно, это уже разговоры в пользу бедных. Может, в том сундуке как раз будет нужное снаряжение.

— Ага! — Рата даже подпрыгнула на месте. — Откроем?

— Погоди, сначала хочу кое-что проверить. Открой чат.

— А как?

— Ты что, ни разу не докачивалась даже до чата? — я искренне удивился. — Так, ладно. Делай то, что я скажу.

Я объяснил ей, как открыть чат и как соорудить сообщение для меня. Что интересно — когда Рата диктовала текст, из ее рта вместо уже привычного и понятного мне языка полилась какая-то птичья трель. Она продлилась совсем недолго, буквально секунду, при этом, когда Рата отправила мне сообщение, а я его получил и открыл, то оказалось, что внутри — вполне себе понятный текст. Конечно же, с частично отсутствующими буквами, замененными на символы Основы, в этом отношении ничего не изменилось, но понять, что Рата пыталась написать «привет, Вик» было нетрудно.

Странная вещь этот основанческий язык. Такое ощущение, что он в какие-то моменты хочет, чтобы я его понимал, а в какие-то наоборот — ставит палки в колеса.

Так, а если…

Я соорудил крошечное сообщение Рате в ответ и она его тоже получила, радостно захлопав в ладошки. Правда, пока она его читала, сильно хмурилась, будто пыталась осилить весь учебник по сопромату за одну ночь перед экзаменом, и в конечном итоге перевела на меня взгляд, полный недоумения:

— Что это значит? Как мне держать нос? По какому ветру? Здесь же нет ветра. Это шутка такая? Это что-то похабное?

— Это такое крылатое выражение. — пояснил я. — Означает что-то вроде «Не унывай», только более… образное.

— А, тогда понятно. — Рата весело дернула ушами. — Не унываю!

Я не стал ей говорить, что даже в этот маленький перфоманс вложил элемент проверки — мне было интересно, как отреагирует система на такой непростой лингвистический случай. То, что в разговорной речи она пытается при переводе с одного языка на другой подменять всякие неизвестные слова на известные аналоги, я уже понял… Но вот, по ходу дела, переписки это не касается. Как будто за разговоры вслух и по переписке отвечают какие-то разные подсистемы… этой системы.

— Ладно. — я поднялся с пола. — Давай приведем себя в порядок и глянем, что там день грядущий, а, вернее, уже почти минувший нам приготовил.

И я пошел по ангару, собирая свое оружие, которое бросал там же, где в нем отпадала необходимость. Сначала Лизу, которая закатилась под какой-то стеллаж, потом «Раздел», от которого я сразу же отсоединил магазин и набил до отказа все теми же пулевыми патронами. После этого я дослал патрон в патронник, отсоединил магазин и снова добил его до отказа, тем самым обеспечив себе не десять выстрелов в будущем, когда это снова понадобится, а одиннадцать. Последним я подобрал и зарядил свой собственный дробовик, как всегда — сборной солянкой из разнообразных патронов, дополнительно забив еще и сайдседл.

Рата все это время настороженно озиралась по сторонам, сжимая обеими руками Луч. Все же не зря я сделал, что отдал его ей. Пусть будет подарком, что дополнительно укрепит наши отношения. К тому же, он ей банально идет.

— Ну что? — спросил я, закончив с оружием. — Посмотрим, что там в сундучке ру-ру?

— Ру-ру. — повторила за мной Рата и впервые за все время более или менее правдоподобно изобразила улыбку.

Но, едва только я протянул руку к крышке сундука, намереваясь ее открыть, как Рата внезапно дернулась и резко повернула голову ко входу. Пряданула ушами, судорожно принюхалась, и отчаянно пискнула:

— Чужие!

Глава 26

Чужие и еще более чужие

Я моментально позабыл о варбоксе и развернулся на месте, вскидывая дробовик и целясь в створ ворот.

Но там никого не было видно. И даже слышно.

— Рата… — тихо позвал я. — Ты уверена, что там кто-то есть?

— Да! — тихо пискнула кошкодевочка, отползая назад и прячась за варбоксом. — Там чужие!

— Тише, тише! — поморщился я. — Как ты узнала, что там кто-то есть?

— Унюхала! — Рата коротко хлопнула лапкой по носу. — И услышала!

Ну, с ее-то ушами трудно было бы не услышать, тут ничего не попишешь.

— А какие чужие? Твои? Ну, в смысле, как ты? Субъекты?

— Нет… Как ты! Целевые!

Целевые… Надо научить ее простому и понятному слову «люди», а то так и будет разговаривать как компьютерная программа, обретшая голос и сознание.

— Так… — я слегка поразмыслил и вынес вердикт. — Если как я, то ничего страшного. Наверное, какие-нибудь выжившие, такие же, как мы сами. Сейчас мы с ними познакомимся и все будет нормально, не переживай.

— Нет! — снова со страхом пискнула Рата. — Не знакомься с ними!

— Да почему⁈

— Это те, которые тут разговаривали с другими субъектами! Они пахнут так же!

А вот это уже серьезная заявочка…

Что я знал на данный момент? Что тут есть сундук, и что возле него совсем недавно пересеклись пути основанцев и людей, и при этом ни те ни другие не пострадали и даже разошлись миром, видимо, до чего-то договорившись. Списывать подобное чудесное разрешение ситуации на простое совпадение было бы верхом наивности, а я ею вроде не отличался особенно, поэтому вариант оставался только один — все произошедшее здесь было связано именно с варбоксом, что бы там он из себя ни представлял и для чего не был бы предназначен. При всех этих вводных, могли ли люди, которых учуяла Рата, оказаться теми же, с которыми она здесь полчаса назад уже пересеклась?

Конечно,