Идеальный мир для Химеролога 9 - Олег Сапфир

на его личной страничке крупными буквами написано: «Лучший химеролог Российской Империи. Разбираюсь в любых видах химер». Видишь? Мужик сам это написал. А врать на собственном сайте он же не будет, правильно?

— Хватит, Виктор. Пожалуйста. Давай найдём какой-то конструктивный подход. Мы должны договориться. Я заплачу, дам любые ресурсы, только помоги мне их вырезать.

Я убрал телефон в карман, подцепил вилкой последний кусок перламутрового щупальца и забросил в рот. Прожевал, проглотил. Как же всё-таки вкусно.

— Ладно, давай координаты.

— В смысле координаты? Виктор, это секретная войсковая операция…

— Ну, если нет координат, то о чём тогда можно говорить? Мне нужно понять, куда именно придётся лезть, чтобы решить, согласен я на этот блуд или нет.

— Если произойдёт хоть малейшая утечка, — зашептала Агнесса, подавшись через стол так, что чуть не своротила бокалы, — если этих сектантов спугнут до штурма… Императорская служба безопасности мгновенно сложит два плюс два. Они поймут, что слив пошёл от меня!

Я вытер губы салфеткой и бросил её на тарелку.

— Слушай, хорош паниковать. Со мной твои данные — как в сейфе.

Агнесса колебалась ещё секунд пять. Потом вытащила из сумочки ручку, выдернула из салфетницы чистый бумажный квадрат и быстренько набросала ряд цифр, сверяясь с приложением в телефоне. Передвинула салфетку ко мне, перевернув её текстом вниз.

Я даже не стал в неё заглядывать. Просто щёлкнул пальцами.

С потолочной балки, где он до этого успешно притворялся чучелом экзотической птицы, спикировал Кеша, приземлился прямо на стол, выпендрёжно обошёл чашку Агнессы и остановился передо мной.

— Кеша, проверь.

Попугай важно кивнул, подцепил клювом край салфетки, перевернул её, с умным видом уставился на цифры. Секунд десять он пялился в координаты, моргая своими глазами-бусинками, а потом ловко подхватил салфетку лапой, заложил крутой вираж над столиками и со всего маху смачно впечатался в огромное панорамное окно ресторана. Его тельце безвольно сползло по стеклу, оставив мутный след, и шлёпнулось на подоконник. Салфетка медленно спланировала следом. Птица не подавала признаков жизни. Шея свёрнута под углом, несовместимым с биологией.

— Эээ-э-эээ… — промычала Агнесса, указывая пальцем на мёртвого попугая; рука у неё ходила ходуном.

— Да, погоди, не суетись, — я невозмутимо отпил чёрный кофе. — Это ещё не всё.

Прошло секунд десять. Кучка пламенных перьев на подоконнике вдруг дёрнулась. Послышался хруст вправляемых позвонков. Кеша встрепенулся, отряхнулся, поднялся на лапы, недовольно каркнул на стекло, подобрал салфетку в клюв и вылетел в приоткрытую фрамугу под потолком.

— Слушай, Виктор… — Агнесса перевела на меня такой взгляд, будто в первый раз увидела привидение, — а если он её уже прочитал и запомнил, нахера она ему вообще нужна? Зачем летать по городу с секретными данными Императора в клюве⁈

— А хер его знает, это же Кеша. Кто вообще может понять, что в голове у бессмертного попугая? Подожди немного, разберёмся с этой хернёй. Я хочу понять, с чем именно мы имеем дело, а потом уже дам свой окончательный ответ.

Примерно через час я вернулся в клинику. Рабочий день был в самом разгаре. В приёмной как обычно царила суета. Валерия дирижировала очередью, а я сразу пошёл в процедурную, взяв на себя очередного пациента.

Если быть точным, то занимал он не только процедурную, но и добрую часть коридора. Это был гигантский химерный питон, метров тридцать в длину. Змеюка лежала кольцами на всех доступных поверхностях, свистяще дыша. Посреди её необъятного туловища бугрилось неестественное утолщение, растянувшее чешую до предела.

Рядом топтался озадаченный мужик в спецовке.

— Доктор… да он это… на стройке у нас жил. Ну, типа охранник. А сегодня ночью, видать с голодухи сожрал армированный полимерный шланг для откачки бетона. Метров двадцать, не меньше. Помогите, а? Разорвёт же животину.

Я задумчиво почесал макушку. Резать такую тушу дело неблагодарное, да и швы на химерной чешуе заживать будут долго.

— Подержите ему голову, — попросил я Андрея и Катерину, которые жались к стеночке.

Подошёл к морде питона, пустил по рукам расслабляющий эфирный импульс и разжал гигантские челюсти. Засунул руки по локоть прямо в склизкую глотку. Нащупал ребристый край шланга…

— А теперь оп-ля! — я упёрся ногой в стол и начал тянуть.

Это выглядело как дурацкий номер в цирке. Я тянул, шланг выходил из змеи бесконечной чёрной лентой, покрытой вонючей желудочной слизью. Метр, два, пять… Я перехватывал его, тянул снова, укладывая грязные кольца прямо на кафель. Питон только тихонько сипел, явно чувствуя облегчение.

Когда последний кусок с чавканьем покинул пасть, мужик обрадовался так, будто шланг достали из него самого.

Уже вечером в форточку ввалился Кеша и упал на стол.

— Лагерь там… — прохрипел он, выплёвывая изо рта какую-то паутину, — и правда опасный. Жесть, как она есть.

— Насколько?

— Я четыре раза сдох, хозяин, — Кеша перевернулся на спину и раскинул лапки. — Четыре!

— Да это не показатель. Зная твою «грацию», ты мог просто в ветку влупиться с разгону, как сегодня в ресторане.

— Эй! — попугай возмущённо подскочил. — Кеша только пару раз ударился в ветку! И то от радости! Ты же сам знаешь, я себя ещё не контролирую!

Ну да, Кеша с каждой смертью вбирал в себя силу Тёмного Феникса, становясь всё быстрее и выносливее. Но его куриный мозг просто не успевал адаптироваться к новой аэродинамике. Он банально не мог рассчитать свою скорость и тормозной путь, из-за чего периодически убивался об препятствия на ровном месте.

— Короче, — Кеша передёрнул крыльями, — не знаю, как это объяснить. Не думал, что когда-то такое увижу. Мне нужен психотерапевт и бутылка… валерьянки. И вообще, мне пора в отпуск на море. Хозяин, я требую компенсацию за моральный ущерб!

— Да хорош уже страдать, давай показывай, — я положил два пальца на его взъерошенную макушку и провалился в его сознание.

Память попугая хлынула на меня рваной чередой образов — будто кто-то крутил плёнку на двойной скорости и через каждые три секунды дёргал стоп-кадр. Когда я разорвал контакт, сразу же взял со стола кружку с только что сваренным кофе и выпил залпом, не чувствуя ожога.

— Ну что ж… любопытно… Пожалуй… в этот раз мне придётся пойти туда лично.

* * *

Поместье Новиковых

— Может нужно пустить наших тяжёлых химер вперёд? — предложила Агнесса. — Попытаемся связать их тварей боем, а сами зайдём с