Идеальный мир для Химеролога 9 - Олег Сапфир

Она снова кивнула, признавая свою ошибку.

— Вот ты же реально умная, как ни посмотри.

Обезьяна неуверенно пожала плечами.

— Я всё знаю, госпожа Рядовая. Или как тебя там называют в узких кругах? Вечная ученица?

Она виновато опустила голову.

— Да-да, мне звонили, представляешь? — усмехнулся я. — Ты же оставила мои контакты как доверенное лицо. Кто же знал, что у тебя очередной платёж по моей, на минуточку, карте не пройдёт.

Рядовая опустила голову ещё ниже, изображая крайнюю степень раскаяния.

Я смотрел на неё и внутренне посмеивался. Я же сам ей говорил: развивайся и вливайся в социум. Выдал банковскую карту, чтобы она училась самостоятельно ходить за покупками, маскироваться, отрабатывать жесты и поведение. Нужно было сделать так, чтобы к ней не докапывался каждый встречный охранник из-за нестандартных габаритов.

Но кто же знал, что она воспримет мои слова о тренировках настолько буквально. Моя макака нашла себе около двадцати личных тренеров. Она платила им весьма приличные суммы, причём кадры подобрала гениально: люди с реальным опытом, которые действительно умели бить, но имели проблемы с законом, отозванные лицензии, долги или просто плохую репутацию. Они не светились в популярных залах. Эти мастера учили её карате, джиу-джитсу, вольной борьбе и боксу. А потом, через их специфические круги, Рядовая вышла на подпольные бои. В закрытых клетках без правил, в самом злачном подбрюшье ночного города.

Всё это характеризовало её лучше любых тестов. Со мной она всегда оставалась послушной и спокойной, но в то же самое время спокойно принимала собственные решения. К этому я и вёл. Она развивалась, становясь идеальной боевой единицей.

— В общем да, ты помнишь, что я тебе всё это говорил. Но к чему я веду… Сегодня можешь не сдерживаться. Повеселитесь от души. И ты, Псих, тоже. Выпускайте свою звериную ярость, делайте грязь. Но не забывайте, что я за вами сле…

— А ну стоять! — оборвал меня на полуслове хриплый голос из-за деревьев. — Неужели нам так попёрло?

Я лениво повернул голову направо. Из-за стволов вышли двое культистов. В руках у них были странные копья, выточенные из костей крупных животных. Оружие выглядело мерзко — из пористой структуры кости постоянно сочилась густая чёрная слизь, капая на траву ядовитыми каплями.

— Ну да, — согласился я, — повезло вам.

В этот момент Рядовая сорвалась с места, преодолела дистанцию так быстро, что культисты даже не успели поднять свои палки. Её кулак со всей дури врезался в грудную клетку первого дозорного, превратив рёбра и органы в однородную кашу.

Она уже замахнулась на второго, но его вдруг резко мотнуло в сторону. Это Псих молниеносно подобрался с фланга, сомкнул челюсти на ноге сектанта и принялся колотить им об ствол ближайшей сосны, как игрушечным. Копья брякнулись на землю.

Раз мы наткнулись на патруль, да ещё и с таким специфическим вооружением, значит цель находилась совсем близко. Кеша, которого я отправил на разведку, так и не вернулся. Мой пернатый шпион наверняка снова убился об какую-нибудь ветку или попал под шальное заклинание и теперь восстанавливался из пепла.

Лагерь этих ребят был крайне нехорошим местом. Сверху всё выглядело как обычная стоянка в лесу: палатки, костры, камуфляжные сетки и дозорные вышки. А вот под землёй они развернули настоящую фабрику по производству боевых химер.

Мне категорически не нравилось то, как они вели свои дела: изматывали животных физически, пытали, травили химикатами и стравливали в тесных ямах, чтобы выявить самых сильных особей. Даже разумным существам они ломали психику и очерняли душу, делая их беспощадными. Подчиняли они их тоже максимально грязно, просто влезая в естество твари и подавляя её суть.

Но хуже всего была их система снабжения. Этому лагерю постоянно требовались новые люди. Культисты отлично научились привязывать к себе химер через тёмные ритуалы, отдавая человеческие жизни взамен на энергию подчинения. Горы трупов, которые скапливались в их подземельях, служили топливом для всей этой уродливой структуры.

Мы вышли из-за деревьев прямо к границе лагеря. Я не собирался прятаться по кустам или выдумывать хитрые тактические маневры. Мы просто пошли вперёд, не таясь заходя на их территорию.

Когда шли по территории лагеря, я искренне пытался понять, в какой момент свернул не туда. Культисты деловито сновали мимо, таскали какие-то ящики, настраивали оборудование и абсолютно игнорировали постороннего мужика. Серьёзно, у них тут проходной двор образовался. Я спокойно шагал между палатками, а они даже ухом не вели. Настолько всё плохо с дисциплиной?

Ну что ж, значит пора проверить местную систему безопасности.

Я остановился посреди утоптанной площадки, раскинул руки и пустил по эфирным каналам мощный импульс. Прямо передо мной на земле загорелся магический контур. Обычное пространственное заклинание вызова, которое изучают на первых курсах адекватных магических академий. Вот только слегка адаптировал его визуальную составляющую под местный колорит духов и химер.

Из печати с шипением поползли эфемерные змеи. Огромные полупрозрачные твари, сотканные из уплотнённой энергии, стремительно метнулись в стороны, врезались в ближайших сектантов, пробивая тела насквозь и сжигая внутренние органы холодной плазмой.

Лагерь мгновенно взорвался криками. Заревели хриплые сирены. Из деревянных бараков посыпались вооружённые люди, на ходу формируя боевые плетения.

Рядовая не заставила себя ждать, спрыгнула с крыши ближайшей постройки, сминая двух дозорных костяными кастетами, и с радостным уханьем ворвалась в толпу. Псих и хомяки побежали за ней.

Я тоже решил не оставаться в стороне. Выхватил клинок и пошёл прямо на группу атакующих магов. Никаких изящных уклонений или тактических перекатов не требовалось. Просто рубил, ломал блоки и сносил импровизированные щиты грубой физической силой, показывая разницу в нашем мастерстве. Мне было откровенно плевать на их попытки выстроить оборону.

Справа в меня полетела скрученная спираль едкого зелёного пламени. Перехватил её свободной рукой, мгновенно разложив структуру на составляющие. Примитивный кислотный конструкт. На ходу сформировал точно такой же сгусток, намеренно уменьшив его плотность вдвое, и швырнул обратно. Мой заряд ударил прямо в центр вражеского плетения, нашёл нестабильный узел и разнёс атаку вдребезги. Осколки заклинания окатили самого создателя, заставив его в предсмертном вопле осесть на землю.

Очень быстро культисты поняли, что сами не вывозят, и спустили с цепей свой зверинец. Десятки изуродованных мутациями химер бросились на меня, брызгая ядовитыми слюнями.

Я раскинул руки, выпуская десятки тончайших магических нитей, которые метнулись к нападающим, безошибочно обвивая шеи тварей. Потянул эфир на себя, сдирая с их аур рабские клейма с подавляющими