Звёздные скитальцы. Том 1 - Александр Вайс

— Крупная шишка, может что-то знать, — оценила Афродита. — По нашей базе, имперский розыск даёт за сбитие его корвета «Оскал» девятьсот тысяч. Лично за голову капитана ещё столько же. И имеется доплата в сто, если доставить его живым на суд.

Весьма солидно! За сделавших себе имя капитанов ценник всегда выше! Хотя из-за такой системы не всегда удаётся получить всю награду. Нужно предоставить неоспоримое доказательство, что владелец корабля находился на борту. А найти тело не всегда возможно.

— Главное если получится его поймать, увезти его подальше к внутренним секторам. Чтобы Драго не узнал, кто упаковал его капитана.

Информацию мы получили и пока цель не ушла, нельзя было терять ни минуты. Времени выгребать все склады, не говоря уж о возможности открутить какое-нибудь уцелевшее оборудование, у нас нет. Если флот Варгос задержится в системе Кармайкла, ещё можно будет вернуться. А пока мы похватали всё, что могли, не перегружая гравибайки.

А ведь в грузовом отсеке наверняка имелся самый разный планетарный транспорт! Но оторванная корма кубарем прокатилась по скалам — оттуда можно вытащить только лом на переработку.

Собственно, большую часть трофеев составило несколько неплохих пушек и немного взрывчатки. Крис вот представил свой короткий короб с четырьмя трубами.

— Гранатомёт гокта… если перевести название, то получится «бумеранг».

Я вздрогнул и на всякий случай отошёл на пару шагов.

— Ага. Когда будешь пользоваться, встань подальше от нас.

— Да ладно, это же просто название.

— Считай, что я суеверный. Знавал одного наёмника, назвавшего свой истребитель «Катастрофа». Он умер.

— Дай угадаю: обстоятельства смерти никак не связаны с полётами на корабле? — иронично усмехнулся Крис, который после опыта мародёрства явно испытал новые эмоции и был в отличном настроении.

— Ну как тебе сказать. При посадке на планету отказал антиграв. Да, он летал на настоящем хламе без аварийных систем — сам виноват. Тем не менее! Не дразни богов пустоты: вдруг они и правда есть и насмешливо наблюдают за нами!

Я конечно наполовину шутил насчёт суеверности. Но доверять оружию гокта, да ещё гранатомёту… я не настолько отчаянный.

Лили похлопала меня по плечу и вручила несколько гранат, которые принесла с собой. А затем и крупную шестигранную шайбу.

— Не ломай настрой. Открывать сундуки с сокровищами — это всегда самая приятная часть нашей работы. Хотя соглашусь, этим гранатомётом пусть лучше стреляет какой-нибудь дроид. А это тебе дополнительный стационарный барьер. Вроде бы кинетический резонатор. Только смотри, я не разобралась, насколько хватит энергоячейки. Но вроде работает.

Хуже всего — это ненадёжные инструменты. Я могу использовать его в бою, но рассчитывать точно не буду. Этот барьер основан на немного других принципах работы. И хотя создаваемое им поле весьма прочное, его невозможно настроить на одностороннюю проницаемость и обтекаемость сложной формы. Обычно такие используют для создания энергетической баррикады перед стрелковой позицией.

Я прикрепил полученное снаряжение на магнитный захват скафандра. Часть добытого загрузили во внутренние багажники гравибайков. А пушки пристроили на предусмотренные для этого тросы-липучки и скобы.

Признаков наблюдения за нами не имелось. И мы отправились напрямую к нужному месту, возвращаясь назад и смещаясь немного в сторону космопорта. По пути выдалась возможность обсудить, что ещё можно сделать с Оскалом, если хватит времени.

С иным кораблём при достатке времени и возможности переставить Меркурий, мы бы хорошо развлеклись: открутили бы всё ценное внешнее оборудование; вынесли бы оружейную и ценное содержимое личных кают; забрали бы даже не совсем разломанных дроидов. Мусорщикам останутся объедки — тем кто готов тратить своё время на меньший заработок. Мы бы собрали самое ценное и легко извлекаемое.

Но Драго обязательно возмутится таким вполне честным мародёрством. А я в чёрной дыре видал конфликт с ним. А значит даже при наличии времени можно действовать лишь так, чтобы нас не заметили. Но и это уже немало.

Полёт потребовался довольно короткий. Мы прибыли к последним координатам, переданным телеметрией челнока. Прямо там мы увидели вход в пещеру у подножия невысокой вулканической горы.

Он зиял как ещё более чёрная бездна на фоне тёмной поверхности земли и звёздного неба. Даже инфракрасный режим зрения не позволял издалека заглянуть внутрь.

— Около входа фиксируется оборудование, похожее на сетевое, — доложила Афродита. — Возможно получится быстро взломать и получить доступ. Либо я установлю ретранслятор. И проход достаточно широкий, чтобы внутрь залетел небольшой челнок.

— Вот и славно. Займись установкой канала для себя. А я пока воспользуюсь разведчиками.

Мы пролетели на небольшой высоте ко входу и аккуратно заглянули в чёрный провал, пестрящий следами добычи ископаемых. Пол вовсе разровняли до состояния вполне удобной дороги. Однако всё это делали давно, и сетевое оборудование оказалось мёртвым.

Пока Афродита разворачивала базовую станцию ретранслятора, я послал внутрь дрона. Вскоре в кромешной тьме я обнаружил и сильно покорёженный челнок. Если бы не тёплые двигатели, я бы подумал, что он давно тут стоит: ведь при посадке он задел стену и его слегка присыпало породой.

— Рейдеры Драго здесь. Должно быть они ушли глубже. Дальше проходы слишком узкие. Оставим гравибайки тут и вглубь пещер пойдём пешком.

* * *

Челнок оказался в крайне убитом состоянии. И, что самое главное — пустым. Хотя боковую дверь всё же заперли и питание работало. Но мне лично лезть внутрь не требовалось.

Тоннель слегка ветвился, и мы оставили гравибайки чуть раньше в короткой тупиковой штольне, пробитой при разработке ресурсов. Подземелье оставалось довольно просторным. Хотя кое-где часть породы обвалилась. Попадалось брошенное оборудование. В основном это были гусеничные самоходные вагонетки да какой-то лом, опознать который не удавалось.

Я поднял все пять разведывательных дронов и пустил вперёд под коллективным управлением. Режима автоматического картографирования запутанных коридоров с ориентированием исключительно по картинке, а также гироскопам и акселерометрам у них не имелось. Настоящее упущение разработчика. Или, вернее, дополнительная опция, повышающая стоимость на ровном месте: ведь все нужные датчики имелись, а мощности мозгов должно хватить. Приходилось держать их на дистанции прямого управления и создавать карту через программные костыли.

На моё ворчание об этом усмехнулась Лили.

— Мы же не геологи. Нужен ещё модуль поиска опасностей для немедленного возврата. Иначе мы просто оповестим всех, кто сидит там дальше. А это ещё выше стоимость! И риск. Хотя я попробую взломать прошивку и добавить функционал.

—