Голодные звёзды - Данияр Саматович Сугралинов

— Мао? — спросил Крош, видимо, о том, идет ли он со мной.

Потянулся, выгнув спину, выпустил когти. Я погладил его по гриве.

— Идем, львиная ты башка!

Спустя пятнадцать минут проверили машины, оставленные на дороге за куполом, отобрали более-менее исправные и собрались выдвигаться навстречу приключениям. Как обычно, Лиза проводила меня, поцеловала и пожелала удачи.

Удача-то у меня проапгрейдилась, теперь чаще будет перепадать всякое полезное.

— Сейчас появится моя зверушка, не переживайте.

Мысленно я призвал Виракочу — вздрогнула земля, и над джунглями возвысился титан. Питомец, видимо, отдыхал. Экономил ресурс. Как-то я не подумал, чем же нам его прокормить.

И тут произошло странное: Виракоча поднял лапищу и…

— Мне одной кажется, что тварь нам помахала? — удивилась Вика.

Виракоча прижал пятерню к груди и поклонился.

— Он что, разумный? — не поверила своим глазам Руфина. — Или, Денис, это сделал ты? В смысле, приказал ему?

— Нет, не я. И больше никто не умеет управлять бездушными…

— Кроме скейров, — подсказал Тетыща, и я сразу же скомандовал:

— Колонна, стоп! Возможная опасность: скейры.

«Фазовым взглядом» я пробежался по окрестностям, но не обнаружил поблизости никого крупнее попугая.

— Никого, — отчитался я.

— А если они в невидимости? — спросила Вика. — Версия, что титан умный, мне нравится больше, чем вероятность нападения скейров.

— Что делаем? — спросил Дак, который был за рулем машины, где ехала на прокачку вторая группа и Анна с Натальей.

Можно было бы проверить, я уж и собрался, но решил отложить на потом, потому что нас ждали более важные дела.

— Выдвигаемся, — скомандовал я, и колонна из семи машин тронулась с места.

За ней, сотрясая землю и выискивая врага, шагал Виракоча.

— Далеко ли Костегрыз? — спросил Тетыща.

— Поблизости его нет, — ответил я. — Костегрыз не дурак. Он проверяет противника на прочность и, как только понимает, что не сдюжит, сматывается. Это не раз спасло ему жизнь.

— Значит, не одному мне показалось, что титаны ведут себя более-менее осмысленно, — проговорил Рамиз.

— Фигня, — не согласился Сергеич.

— Недостаточно информации, чтобы делать выводы, — сказал я. — Бездушные стали покидать поле боя, понимая, что противник сильнее, в первую неделю Жатвы, точно это помню. Разум ли это или прошитая программа, непонятно. Давайте вернемся из Мабанлока, и я изучу вопрос подробнее.

Я глянул в окно, наблюдая, как Виракоча сопровождает колонну.

Одновременно я шарил «Фазовым взглядом» по окрестностям, выискивая бездушных для прокачки. Никого. Ни ползуна, ни амбала, ни другой нечисти. Всех выбил Костегрыз. Наверное, и Виракоча присоединился — надо же ему как-то восстанавливаться, бездушные — каннибалы.

В общем, бездушные обнаружились только в тоннеле, где прятались от титанов. Сразу три штуки. Я без труда взял их под контроль, включив «Сокрытие души».

Вышли нюхач 35-го уровня, амбал 27-го и щелкун 31-го, я аж ностальгию испытал — родные все рожи, как давно я вас не видел! Можно сказать, соскучился!

— Первая группа, бойцы, — распорядился я, — нюхач ваш. Вторая группа, слабая, атакуйте щелкуна, он вас не тронет. Просто бейте его, пока не расковыряете. Если я вам помогу, урон запишут мне, вам достанутся крохи.

Машины остановились, и началось избиение бездушных.

— Слабые места нюхача — основание черепа, где башка соединяется с позвоночником, — подсказал я. — Щелкуна — нижняя челюсть, глаза, сухожилия под коленями и на локтевых сгибах.

Началась расправа. Бездушные не шевелились, даже не моргали, люди шуршали, лязгали металлом, матерились. В итоге первыми справились профессиональные бойцы из первой группы. Разобрали нюхача только так, но получили лишь очки упокоений, потому занялись амбальчиком.

Только разделавшись с ним, все подняли по уровню. Младшая группа снесла щелкуну только 22 % «активности». Ковыряли они его минут десять, зато все левелапнулись. Араб так сразу 5 уровней поднял и чуть не воспарил от счастья. Но чем выше уровень, тем медленнее прокачка.

— Завидно, — пожаловался Макс, вздохнул. — Руки чешутся.

Рамиз сказал:

— Успокойся, дай мужикам прокачаться.

— Едем дальше, — распорядился я.

Даниэль Виллар похвастался:

— Видели бы вы, как мы тут все расчищали! Тоннель был завален машинами! Приятно, что все не зря.

Я сказал:

— Очень хотелось бы, чтобы наша поездка принесла результат.

И подумал: «Интересно, что я должен исправить?»

Скоро узнаем.

Эпилог

По ту сторону тоннеля бездушные стали попадаться чаще, все посильные для наших «малышей», которые накидывались на них с остервенением и разбирали.

Я смотрел на них и жалел, что у нас так мало времени, — хорошо ведь работают! Гораздо больше пользы от них было бы, прокачайся они хотя бы до сороковых уровней. Но что имеем, то имеем. Будем работать с тем, что есть.

По серпантину мы спустились в частично разрушенный Мабанлок и двинулись колонной: в авангарде БТС, прикрывает Тетыща на джипе, в середине самые слабые. Бездушные тут были, но нападали не все, приходилось их вытаскивать из нор, подчиняя и приказывая не двигаться.

На убийство каждого уходило минут десять, но я не мог отказать отстающим поднять уровни, подправить здоровье и обрести уверенность.

Вика взяла с собой рупор и периодически говорила:

— Внимание выжившим! С вами говорит клан «Безымянный». Грядет Третья волна. Оставшись без клана, вы погибнете. Предлагаем присоединиться к нашему. Меняем нашу защиту на вашу лояльность.

Ее голос эхом разносился над полуразрушенным городом, гремел в горах, запутывался в проводах, оплетающих здания, будто змеи, и стихал.

Сергеич занимался любимым делом — мародерил. Ему помогали Макс, Семецкий и Репях, с ними по брошенным домам слонялся Крош — без понятия, что он там искал. Иногда им удавалось найти что-то полезное: упаковку сахара, риса, муки. Сергеич искал семена для своего огородика, но пока без особого успеха.

Изредка тишина нарушалась криками «малышей», бьющих очередного бездушного.

— Народ, мы уже должны быть на месте, — сказал я в голосовой чат. — Давайте, разбирайте этого ползуна — и поехали. Пока мы будем осматривать территорию, где взорвался инопланетный корабль, я пригоню вам несколько бездушных — оторветесь.

Никто не ответил — все были заняты, убивали ползуна.

Закончив, мы сели в машины и поехали. По пути нашли раскуроченный БТР с башней, целой на вид, и я сказал:

— Вытащим Мигеля, он разберется.

Помимо нашего инженера-механика Мигеля Рейеса пропали также Эстебан Бенитез, назначенный старшим этой группы, плюс Пабло Гомес и Рафаэль Сориано, но Мигель стал практически своим, и на связь отрывочно выходил только он, поэтому в наших разговорах мы говорили в основном о Мигеле. Но и судьба остальных членов группы бывших вояк «Щита» нас