Мастер Рун. Книга 13 - Артем Сластин

я делал для первой бронированной твари из рва. Потом добавил пару модификаторов рунных связок на удержание сознания и затем начал щупом вплавлять конструкт в кожу на груди демона прямо поверх костяных наростов. Руны ложились очень тяжело.

Тварь сопротивлялась и выталкивала чужеродный рисунок, и мне приходилось вдавливать каждую линию в несколько раз сильнее обычного. Этер уходил из накопителей прямо пугающими порциями, но клеймо постепенно проявлялось и наливалось светом. Я закончил последнюю руну удержания, когда тварь открыла глаза, и в них не было ни оглушения, ни тем более покорности, а только лишь отчаянная злоба.

Момент, когда он дернулся рывком, я прозевал, слишком увлекшись работой. Длинная рука метнулась снизу вверх, целя мне в горло, и спасло меня только то, что я работал на корточках и инстинктивно отшатнулся назад, заваливаясь на спину. Когти прошли буквально в нескольких миллиметрах от шеи, зацепились за ворот доспеха и попытались их рвануть, но я успел перекатиться, теряя контакт с недоделанным клеймом, и связка, лишенная последней руны, прекратила работать, превращаясь в бесполезную. Вся работа ушла псу под хвост, и вместе с ней куча потраченного этера.

— Гадина ты неблагодарная! — В сердцах бросил я, поднимаясь на ноги.

Да и демон напротив меня отходил к стене, припадая на бок, а из раны под ребрами толчками уходила темная жижа. Но злости при этом в нем меньше не стало. Наоборот, он смотрел на меня, и я настолько отчетливо увидел его желание не просто меня убить, а буквально разорвать на мелкие части за то, что я хотел поставить на него свою метку. Это было любопытно. Оказывается, у демонов есть своя гордость. Дальше я играться не стал.

Копье ударило снизу вверх без затей. Прямой колющий удар в горло, и на этот раз я не пожалел усиленного удара, наполняя наконечник этером. Тот пробил нижнюю челюсть, вышел насквозь с тыльной стороны, разрядив накопленный этер прямо в голову. Демона тряхнуло, глаза практически сразу погасли, и длинное тело обмякло на древке, осев под собственным весом. Я подошел к трупу, выдернул копье и отступил на шаг, переводя дыхание.

Идея была неплохая, меня подвело исполнение. Клеймо на разумную тварь нужно было ставить не в спешке на коленке под аккомпанемент поднимающейся снизу орды, а вдумчиво, с фиксацией тела, с проработкой связки под чужую природу. Так что будет мне такой урок на будущее. Быстрым ударом я развалил грудную клетку мертвого противника и достал оттуда ядро, а затем отскочил к светлому проему ворот, рассматривая поднимающихся ко мне гостей.

Из шахты колодца, отталкиваясь друг от друга и буквально карабкаясь по головам, лезли демоны. И было их много. Я насчитал десяток в первую же секунду, а потом бросил считать.

Большинство из них были поменьше того, которого я убил только что. В основном закалка кожи на средних стадиях и парочка вообще на уровне закалки костей, что было мелочью по моим меркам. Но среди них поднимались и другие, и вот они мне совсем не нравились.

Демоны, с которыми я сражался в Великой степи, были достаточно разумны и способны были носить доспехи и определенные украшения, что показывало и подчеркивало их статус. Все, кто поднимались через колодец раньше, были практически голыми и явно представляли собой какой-то непонятный мне демонический вид. А последняя парочка из тех, что сейчас поднимались по колодцу, были очень похожи на старых знакомых, одного из которых в свое время убил Алекс.

— Я, конечно, рад, что вы пришли все сразу, но знакомиться давайте по очереди, — сказал я и поманил их большим пальцем.

Запоздало промелькнула мысль, что возможно стоило бы встречать их на моменте, когда они вылезали из колодца. Колоть да сбрасывать, но потом понял, что это было бы чревато проблемами. Застрянет наконечник в теле и утянет вниз, оставив меня без оружия. Или тварь какая схватит его, наплевав за раны и получится то же самое. Так что всё правильно сделал.

Копье пошло размашисто, широким кругом, и первые несколько демонов словили наконечник поперек горла, еще даже не успев толком попытаться меня атаковать. Двоих отбросило обратно к шахте, те сбили еще одного и с визгом полетели вниз. Я перехватил древко и продолжил работу уже короткими тычками, шаг за шагом отходя в сторону выхода из башни.

Если драка с проклятыми была по сути ничем не отличалась от обыкновенного побоища, то здесь мне уже пришлось серьезно постараться для того, чтобы меня не достали. И при этом я старался не геройствовать и красоваться, а просто методично убивал всех, кто оказывался в пределах досягаемости копья и не давал себя зажать. Мелочь лезла густо, толкалась сама собой, и эта давка их же и убивала. Они почему-то не могли сообразить и навалиться на меня все разом.

Я еще дважды использовал раскрытую ладонь, выбивая молнии из самых сильных и наглых противников, прежде чем наконец отступил за пределы башни и оказался на свету. К этому моменту на полу зала лежало полтора десятка тел, а я успел перевести дыхание ровно до того момента, пока не поднялись те двое, которых я почувствовал издалека. И эти действительно были другими, с более темной, почти бордовой кожей и настоящими рогами, загнутыми назад в несколько витков. Оба демона были на стадии закалки крови, один на начальном, второй на среднем этапе. Для меня это было опасно, поэтому стоило все-таки отступить.

Тот, что слева, что-то проскрипел на лающем гортанном наречии, и они разошлись, охватывая меня грамотно с двух точек, даже слишком умно. Я не стал позволять им сделать этот маневр и выдавить меня дальше, сам прыгнул налево, разрывая дистанцию броском. Копье привычно ушло в горло, но демон оказался куда быстрее предыдущей мелочи и отбил древко рукой, на которой тут же вспух нарост вроде костяного щитка. Хитрая зараза. Я провернулся на месте, уходя от ответного удара, подставил щит и отскочил от демона, ударившего в него. Тот же взвыл и одернул руку, и в этот момент я вогнал ему наконечник под ребра, разрядив очередную порцию этера, а потом в несколько прыжков разорвал дистанцию между нами.

А затем полез в сумку, доставая старое и давно лежавшее там оружие. Созданная еще в Шэньлуне мощная сфера Очищения взорвалась между демонами, заставляя их буквально визжать от боли. Я наконец смог по-настоящему проверить своё старое, давно забытое оружие, которое так и не успел нормально использовать в боях с демонами. И даже