Приключения Благородного Дика. Первый сезон - Елена Крыжановская

— Пожалуйста, поищите двадцать пять грошей, — остановил Дик его щедрый порыв.

— Почему столько? Если по числу углов в городе, это мало…

— Ваша жизнь больше не стоит. Но вы должны мне новую рубашку, это как раз ее цена.

Порывшись в кошельке, принц смущенно подал Дику один золотой.

— У меня меньше нет.

— Ничего…

Положив монету на плоский камень, Дик, не вставая, рубанул по ней мечом. Половинки не разлетелись, как ожидалось. Подобрав монету, Дик согнул ее по надрезу, чтобы сломать.

— Надеюсь, у меня ее примут. На рынке у торговцев такие ходят, но в лавках "только для рыцарей"… — Он подал половинку принцу: — В расчете. Оставьте на память, если хотите. Удачи в поисках вашей лошади. Надеюсь вас больше никогда не спасать и не убивать[4]. Прощайте.

Прихватив с костра зажаренного карася, Дик опять поднялся на берег и скрылся между деревьями. Принц не понял, куда он пропал, сделав только шаг. Продолжал беспокойно вглядываться в лес за тропой, вспоминая, что говорят о странниках. Что они могут в мгновение ока перенестись за тысячу миль.

Дик действительно был уже в другом лесу, далеко, но тоже возле чистого озера, где его никто не потревожит сегодня. А принц продолжал смотреть ему вслед, пока обеспокоенная свита не нашла и не вернула его высочество во дворец.

(конец истории)

______________________________

[1] (от составителя) Это не бравада, по закону Дик не имеет прав на родовые дворянские привилегии. В его распоряжении только те, что дает звание странника. Уходя из дома, Дик сознательно отказался от своего происхождения, став "никем". Получив новое звание (равное дворянскому), он тем более не собрался использовать как щит прежнее, которое для него никогда ничего не значило.

[2] (прим. Лины) Так раньше называли дягиль — болотной дудкой или ангельскими трубами. Теперь говорят ангелика или дудник. Это мое родовое растение, чем очень горжусь. Но, стыдно признаться, много лет я видела дудник только на картинках, пока сама не отправилась в дорогу.

[3] (прим. Лины) Все совершенно точно знают название города — Ладлен, и королевства — Славица на Юго-Западе. Вскоре после Южной войны род Велеслава окончательно покинул Славицу, вернувшись в лес. Ладлен стал вольным городом и переименован в Маль-Гор (Малый Город) в честь столицы. В нём такие же законы, как в Городе.

[4] (прим. Лины) Они больше не встречались. Дик отклонил несколько официальных приглашений ко двору короля Велеслава, которому ужасно хотелось знать точно, его гость — тот самый рыцарь, о котором все говорят? Они немало слышали друг о друге. Неизвестно, как реагировал Велеслав, но Дик никак не мог сдержать смех, когда при нем высказывали похвалу в адрес короля Велеслава, называя того мудрым, честным и милостивым правителем. Однажды Дику даже пришлось ответить на вызов двух молодых людей в трактире, которые никак не могли понять, что смешного в том, что Велеслав носит прозвище "милостивый"? Они сочли это оскорблением королевской чести и своей собственной. Дик не стал им ничего объяснять. Начав бой, он вскочил на стол, потом прыгнул в окно и сбежал. Потому что не мог даже драться с ними всерьез. А позволить убить себя подданным Велеслава Милостивого через столько лет, было бы ещё смешнее.

Глава 17. Священная клятва

История двенадцатая, о том, как Благородный Дик помог влюбленным

— Ах, Берми, что будет с нами? Если не суждено нам быть вместе, я умру от горя!

— Я ненадолго переживу тебя, Тасинька. И если жизнь сможет разлучить нас, то смерть не посмеет мешать нашей любви!

— Но этот беспощадный дракон не отступится! Я погибла…

На слове "дракон" Дик проснулся, и два голоса теперь звучали для него наяву. Девушка плакала. Влюбленный утешал ее, обещая не отдавать любимую никому, грозясь разорвать всякого, кто причинит ей горе.

Солнце залило сеновал вечерним светом, превращая груды сухих стеблей в чистое золото. Осторожно, чтобы не спугнуть двух голубков, Дик выбрался из мягкой душистой постели и выглянул из-за края стога. На фоне неба пышные волосы девушки тоже светились красным золотом. Она склонила голову на плечо долговязого паренька в обычной крестьянской одежде. Сама тоже одета просто: в красной юбке, белой блузе с коричневым корсажем, но голос и осанка выдавали в ней не крестьянку и не служанку, а нечто более независимое. Дочь кузнеца, лесничего, гвардейца… В общем, из тех девушек, что умеют постоять за себя. Что же привело ее в такое отчаяние?

— Надо бежать, медлить нельзя, — обреченно сказал парень.

— Это слишком опасно, Берми! У нас нет ни денег на дорогу, ни друзей, у кого можно остановиться. Надо придумать что-то другое.

— Ты мне пятый год это говоришь, Таська! — по-детски возмутился влюбленный. — Сколько можно! И чего ждать? Что ты ему разонравишься?

— Поверь, Берми, я старалась как могла, но Холодин не отстает. Чем меньше я замечаю его ухаживания, тем он настойчивее.

— Добром это не кончится, — нахмурился парень. Теперь Дик видел, что парочка очень молода, обоим лет по семнадцать. — В голове каждый раз вспыхивает пожар, только вижу эту длинную ухмыляющуюся физиономию! Сегодня утром, когда седлал ему коня, слышал, как он говорил о тебе со своими дружками. Как о куропатке, на которую они охотятся! Обсуждали изящество шейки, ножек и нежный вкус мяса! Честное слово, если он посмеет только слишком близко подойти к тебе, я его застрелю! У меня давно припрятан в дровяном сарае и лук, и стрелы.

— Не надо, Берми, — спокойно и холодно остановила своего любимого девушка. — Ты погубишь этим и себя, и меня. Я хочу прожить с тобой всю жизнь и родить нам много детей. Тень принца и даже его смерть не должна стоять между нами. Надо сделать так, чтобы Холодин не мог помешать нашей любви.

— Он принц! — горько усмехнулся Берми. — Он всегда получает то, чего хочет! Так и будет продолжаться, если я не остановлю его или если мы не сбежим далеко-далеко.

— С тобой — хоть на край света, — девушка теснее прижалась к любимому. — Но почему-то мне кажется, далеко нам не убежать.

Они посидели молча, обнявшись, потом парень сказал, что ему надо идти. Плохо будет, если его хватятся в замке. Он быстро поцеловал свою милую и спрыгнул с сеновала во двор. Красавица с распущенными светло-рыжими волосами, по имени Тассина, осталась и с грустью перебирала сухие травинки, не зная, чем заняться, чтобы заглушить тоску и тревогу.

Услышав шорох за спиной, она