Фантастика 2027-127 - Геннадий Борчанинов

чудовищ была значительно крепче, так как её не брали даже наши новые усиленные патроны. Хотя кое-где всё же появились бреши в защите. Местами по чешуе стекали струйки чёрной крови.

Огромные монстры продолжали извергать на солдат струи пламени, заставляя их отпрыгивать и разбегаться в разные стороны. Меня немного удивило, что, попадая в дерево, пламя не поджигало его, а заставляло лишь немного дымиться.

Концентрированная мощная молния ударила точно в открытую пасть в следующее мгновение после того, как изрыгаемый огонь иссяк. Голову чудовища разорвало, и оно грохнулось на опавшую листву, подняв её и клубы пыли, заставив при этом землю содрогнуться. Второму такому же гиганту в открывающуюся пасть влетела светящаяся голубым стрела, вызвав примерно такие же последствия.

Наконец-то бой закончился, а я снова приступил к лечению раненых. В болото, откуда вылезли эти черви, я приказал бросить несколько гранат нового образца. Глухие взрывы взметнули вверх болотную жижу и несколько растерзанных тел червей, поменьше размером.

Теперь наступила полная тишина, нарушаемая лишь стрельбой где-то далеко — там сражались другие отряды. Убедившись, что в болотце ничего живого больше не осталось, мы двинулись дальше.

Оставшийся путь до границы территории Аномалии прошёл без приключений. Всё так же попадались скопления уже более привычных монстров, но мы их легко уничтожали, не вступая в непосредственный контакт.

Вскоре лес закончился, и в нескольких сотнях метров впереди мы увидели мерцающий барьер границы Аномалии. Вскоре перед нами появилась тропа, ведущая на восток, прямо к тому самому большому перекрестку.

Бойцы шли довольные и уставшие. Несмотря на всё пережитое, многие улыбались, так как смогли получить немало ценной добычи. Мы, не торопясь, ехали на багги наравне с бойцами и просто молчали. Наш совместный рейд подошёл к концу.

Впереди я увидел, как из леса выезжает полковник Зарубин вместе с одним из своих батальонов. Я сказал Матвею ускориться, чтобы поравняться с ним.

— Как вам охота, Ярослав Михайлович? — крикнул я полковнику.

— На высшем уровне, — ответил Зарубин, подняв к верху большой палец.

— Раненых нет? — спросил я.

— Всё в порядке, Иван Владимирович, — улыбнулся Зарубин. — Спасибо. Хорошая была охота, душевная, можно сказать.

— Думаю, неплохо было бы в ближайшее время повторить, — сказал я, когда Матвей подвёл нашу багги вплотную к той, на которой ехал полковник. — Как обстоят дела с добычей у ваших бойцов?

— Гораздо лучше, чем было в самых смелых предположениях, — усмехнулся полковник.

— Предлагаю выкупить добычу у ваших бойцов по той же цене, что и у скупщиков, — сказал я. — Найдётся у вас тот, кто сможет всё это систематизировать, записать и разложить по категориям? А мы тогда уже примем и произведём расчёт.

— С этим уж мы разберёмся, спасибо, Ваше Сиятельство, — ещё шире заулыбался полковник. — Думаю, мои бойцы будут только счастливы, что им не придётся выстаивать многочасовую очередь у скупщиков, тем более что весь полк сразу мы туда отпустить не можем, а так теперь даже и не придётся.

Чтобы продолжить разговор, мы с полковником решили спешиться, так общаться в итоге оказалось намного удобней, чем перекрикиваться из едущих рядом машин. Мы поделились с ним информацией о монстрах, с которыми пришлось сражаться. Ярослав Михайлович по пунктам, по-военному отчитался об уничтоженных порождениях Аномалии, я рассказал ему про новых тварей, которых мы окрестили «кротами».

— Нам тоже попалось одно такое гнездо, — сказал Зарубин, немного поморщившись. — Пришлось с ними как следует повозиться. Нам повезло, я так понимаю, что оно было относительно небольшим, как то, второе, о котором вы рассказывали.

— Похоже, какая-то новая зараза появилась в Аномалии, — сказал я. — Мы взяли образцы органов и тканей для исследований. Будем всё это изучать под микроскопом и на биохимическом анализаторе. Боюсь, как бы не были тут замешаны эти непонятные маги-менталисты.

— Кстати, о менталистах, — перебил меня полковник. — Сказать честно, я опасался очередного столкновения с ними, но сегодня мы их ни разу не встретили, а вы?

— Нет, тоже не попадалось ни одного, — покачал я головой.

— Может, затаились, — высказал предположение Зарубин. — Или, возможно, готовятся к чему-то, от чего мы все ещё вздрогнем?

— Лучше вздрогнуть по другому поводу, — сказал я, а полковник усмехнулся, понимая, на что я намекаю. Все же общение с Матвеем и Стасом сделало меня ближе к простым людям. Есть определенный толк от традиции рода — вот и не принадлежащие к высшему свету вполне тепло воспринимают меня. — Надо бы почаще устраивать такие рейды, — продолжил я. — За один день довольно большую территорию зачистили, и люди довольны — все с хорошей добычей. Как вы к этому относитесь, Ярослав Михайлович?

— Я только за, — кивнул полковник. — Главное, чтобы не было перебоя с поставками боеприпасов.

— Ну, на это мы можем в некоторой степени повлиять, — улыбнулся я. — Теперь можем даже предоставить некоторое количество наших новых патронов, обладающих повышенной убойной силой.

— Уже много наслышан о вашем новом оружии, — сказал Зарубин и пристально посмотрел мне в глаза. — Был на испытаниях ваших новых реактивных систем залпового огня. Зона покрытия очень впечатлила.

— Такой же магический взрывчатый материал мы поместили теперь и в пули, — сказал я. — И теперь с одного выстрела зверя средних размеров можно разнести на куски. Хочу предложить вам следующее: вы могли бы набрать добровольцев для следующего похода. За собранные ресурсы они могут сами себя окупать.

— Я думаю, добровольцами может вызваться чуть ли не весь полк, — усмехнулся мужчина, а справа и слева послышались приглушенные смешки. — Ну а что, — продолжал полковник, — сегодня здесь каждый мой боец заработал больше чем за месяц обычной службы, так что ваши усиленные патроны они даже согласятся сами покупать, если нам откажут в дополнительном финансировании.

— Тоже вариант, — улыбнулся я. — Пара высокоранговых магических кристаллов многократно окупят затраты на пару таких патронов. Можно, в принципе, договориться на обмен.

— Значит, подумаем над этим вопросом, — кивнул Зарубин, нахмурив брови, словно уже просчитывал все варианты. — В ближайшее время проведём совещание командного состава, послушаем мнение бойцов, о результатах я вам доложу.

— Хорошо, идёт, — сказал я и протянул ему руку, которую тот крепко пожал. — Неплохо было бы произвести зачистку по всей территории Аномалии, — добавил я. — Однако территория её огромна, потребуется много времени, а так же ещё больше бойцов и техники.

— Посмотрим, время покажет, — отозвался полковник.

Тем временем мы уже подошли к большому перекрестку, от которого бойцы воинской части неторопливо тянулись в сторону выхода из Аномалии. Часть полка уже была снаружи, а мои гвардейцы, включая взвод майора Федулова, были рядом, без меня никуда не уходили.

Подойдя непосредственно к перекрестку семи дорог, я оглянулся по