Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

— На операциях. Нет нужды собрать всю группу ради текущего дела. Авитус может и сам справиться, правда, Авитус?

— Сделаю всё, что в моих силах, суприм С’Лоана.

— А что за дело? Это как-то связано со жнецом? — Нойша сразу же отрицательно мотнула головой.

— Да нет. Обычное дело, — небрежно бросила она и мимолетом покосилась на турианца. — Скоро узнаем, какое именно.

Скоро? Не совсем поняла её.

— А теперь расскажи ты, что делала в этой планете? — Развесив уши, уставилась на меня азари в улыбке.

— Ничего интересного и запоминающегося, Нойша. Просто разбиралась в одной проблеме.

— И как, разобралась?

— В какой-то степени, да.

— Это прекрасно!

За время разговора с Нойшей я краем глаза наблюдала за турианцем. Спектр-стажер не раз бросал на меня странный взгляд, словно спрашивая себя, кто я такая? Я узнала, что его прикрепили к ее команде всего три месяца назад и за это время они только и летали от одной дыры в другую, выполняя обыденные миссии и проходя через проверки. А операции в основном заключались в ловле всяких нелегальных торговцев: запрещенными веществами, оружием массового поражения, конфиденциальной информацией, технологиями. Для таких дел не нужно было задействовать армию и силовые структуры на местах просто обращались к СпеКТР, когда замечали их след на своих территориях.

— Спектр-суприм, получаю данные от главного штаба, — доложил турианец.

— Класс и что на этот раз? — повернулась к нему Нойша.

— Сейчас. Дело № 19234-UFD4Х. Код синий. Место: Система Феникс. Планета Тунтау. Колониальный город Иерархии Вэксен. Задача: поймать черного торговца нулевым элементом и выявить его источник или поставщиков. Имя подозреваемого: Фау Оторл из синдиката Четыре Звезды.

Авитус вывел на голоэкране его изображение и краткую справочную информацию.

— Волус? Это хорошо. На этой колонии их не так много, — без особого энтузиазма произнесла Нойша.

— Получаю ещё несколько пакетов. Есть. Здесь дополнительные данные о миссии и контакты с местными ведомствами. Их уже известили.

— Супер, — повернулась ко мне Нойша. — Ну, что скажешь, Митра, ты в деле? Пусть это и не Жнец, но дело есть дело.

— Конечно. Но есть один нюанс. Кем я буду представляться?

— Мм… — на секунду призадумалась азари. — Внештатным консультантом. Или экспертом, как тебе нравится.

— Экспертом по чему?

— Какая разница. Я всё обеспечу. Авитус, установи курс на эту планету и иди, готовься.

Турианец незамедлительно выполнил её приказ и покинул кабину. Нойша сопроводила его до поворота и потом расслабленно развалилась в кресле.

— Молод, но подает надежды. Мне про него все уши прожужжали. Лучший в академии разведки Иерархии, гений электроники, и всё такое.

— И… Это не так?

— Да нет. Он и в самом деле неплох. Однако…

— Чересчур послушный?

— Точно. Это будет его последним испытанием. Надеюсь, он справится. И можно уже будет приступить к более важным делам. Знаешь, с этими новыми протоколами столько мороки, что они начинают изрядно утомлять. Проверка на проверке…

— Могла бы отказаться. Или вынудили?

— Какой там, хотя, может и стоило. Я никогда не любила ответственность. А говорят, что власть привлекает, к власти нужно стремиться и тогда ощутишь себя кем-то значимым. Так вот, я ничего такого не ощущаю.

— Хм. Кстати о властях. Каков мой официальный статус?

— В общем, никакой. Со всей этой шумихой и внутренними расследованиями, изменениями было не до того.

— В самом деле? — Удивилась я.

— Ага.

— Это хорошо. Мм… Что? — встретилась с её глазами.

— Ты и впрямь изменилась.

— Мм?

— Стала более живой. Ну, с виду.

— Хм. А раньше значит, не была?

— Ага, по сравнению с тобой геты и то были эмоциональнее. Ну, и те уродливые существа в лаборатории Сарена и безумного кроганского ученого тоже.

— Ну, спасибо.

— Вот, видишь.

— Что же, пора наверстать, — встала я. — Надеюсь, найдется лишняя каюта.

— Ага. И Митра, — остановила меня Нойша. — С возвращением.

— Хм… Уже скучаю по своей тихой дикой природе.

— Ах-ха-ха, конечно-конечно. Вот, держи карточку, каюту найдешь по этому номеру.

— Спасибо.

Ну, что тут сказать… Многое предстоит сделать и узнать, но пока присмотримся к Миру. Я много раз размышляла о мотивах Жнеца, но они так и остались лишь догадками. Нужны доказательства. Но где их достать? Без понятия. Разве что надеяться на остаточные знания от Жнеца и Торианина.

Глава 1 Консультант

Хорошо вернуться в привычный строй после долгого отсутствия. Однако вклиниться в колею с разбега не получится. Много что упущено. И ещё, кажется, я слишком привыкла к той размеренности и упорядоченности во время самоизоляции, когда никуда не нужно было спешить. Иными словами, слегка обленилась. Теперь я немного понимаю старых мудрых мастеров, их неторопливость и тягу к чрезмерному обдумыванию. Немного, но понимаю.

На интерактивной карте галактики передо мной непрерывно мигала красная точка с цифрами рядом. Она точно пыталась меня загипнотизировать. И мои глаза замыкались против воли, погружаясь в сладкую темноту, думая, что я в очередной раз села за медитацию. После выхода из ретранслятора до прибытия на указанную планету оставался час с лишним, что долго.

— Пересекалась с кем-нибудь из Нормандии?

Нойша сидела рядом и спокойно попивала из термокружки. По запаху было трудно распознать напиток.

— Честно, нет. Всех разбросало кого куда.

— Совсем ничего не слышала?

— Вроде пару раз слышала что-то о Лиаре Т’Сони, когда бывала на Иллиуме, но это было давно и может быть вообще не правда. О Джоне Шепарде также ходила парочка слухов, о его состоянии, не более. Кстати, если ты не забыла, его статус в Альянсе и в СпеКТР так и не изменился — «уволен в запас». Об остальных и вовсе глухо. Кварианка наверняка вернулась к себе в мигрирующий флот или продолжает свое паломничество. Она бы нам пригодилась. Спецов по гетам стали ценить чуть больше. А Вакариан вряд ли вернулся в СБЦ и точно ошивается по системам, неся добро и справедливость со снайперской винтовкой. Это если он жив ещё. И только Карин Чаквас и болтливый пилот остались служить в Альянсе. Ну, я так думаю.

— Понятно.

И не удивительно.

— А что-нибудь удалось выяснить из останков Жнеца? Или это совершенно секретно?

— Конечно, секретно. Но. И тут полный облом. Наши ученые охарактеризовали его как дрейфующую огромную груду металлолома. Никаких данных, энергии во всей его конструкции не сохранилось. Словно…

Их выкачали всю, продолжила за ней в уме.

— Их полностью стерли, без остатка, — с подозрением покосилась на меня азари. — Ученые предположили, что эта была какая-то защитная подсистема самоуничтожения или что-то типа того, чтобы чужим рукам ничего не досталось.

— Значит, совсем ничего?

— Совсем. Ни единого байта и