Фантастика 2025-152 - Екатерина Александровна Боброва

— У нас бунт среди курсантов? Кому-то разбили нос в борьбе за даму сердца? Или кто-то перепил и полез на крышу? — озадачился Первый, раздраженно потер лоб. — Прости, не могу придумать, что такого могло случиться, что потребовало бы прервать мой сон. Только заснул, между прочим, — добавил он возмущенно.

— Нас грабят, — сообщил Харт. Насладился вытянувшимися лицами братьев. Нет, он и сам чувствовал себя так же, получив сообщение от охраны и первой реакцией было лично допросить воришку. Жестко. Выбив имя заказчика. Он и разрешение на ментальный допрос отдал. А потом…

— Кто посмел? — гневно вскочил с места Аль. — Его уже поймали? — прищурился. Во взгляде мелькнула кровожадность.

— Нет, — понимающе усмехнулся Харт — сам себя одураченным чувствовал, потер подбородок, смиряясь с очевидным: тот, кто использовал вора, слишком хорошо знал, что они ему ничего не сделают. Даже допрашивать не станут. И тем сильнее Харту хотелось добраться до заказчика…

— Мы решили, гм, ему не мешать, — пояснил он изумленно моргающему брату.

— Что? — Первый окончательно проснулся от такого заявления — ограбление его не слишком заинтересовало, а вот бездействие Харта возмутило. Тряхнул головой. — Ты спятил? Отец, вы в курсе? Предлагаю вырубить, пока Третий в безумии не натворил дел.

Харт ответил тяжелым взглядом, в котором читался вызов: «Ну-ну, попробуй, лабораторный воин». Он, конечно, и сам был, гм, кабинетным, но все же ради сына форму подтягивал. Просто ассара очередное… придумала: устроить в академии на младших курсах соревнования сыновей с отцами. Мол, полезно для укрепления семьи… И главное, ректор всецело эту инициативу одобрил… Еще бы. Такой шанс увидеть скачущих лордов по полосе препятствия… И Харт в очередной раз подумал, что ассара все же им послана Девятиликим в наказание…

— В курсе, — спокойно подтвердил его величество, — и полностью одобряю.

Шестой сразу успокоился. Даже на место вернулся. А то ведь начал уже плести что-то такое… усыпляющее. Поганец! Харт, конечно, кабинетный воин, но не слепой.

— Думаю, нам надо выслушать Третьего, — проявил здравость Альгар, и Лиестр с недовольным видом согласился.

Харт дождался полного внимания и начал с самого начала:

— После того, как несколько лет назад Шестой смог проникнуть в церемониальную сокровищницу, — Аль покраснел и смущенно потупился, — мы установили следящие артефакты, которые в момент активации прохода не просто передают сигнал, но и делают изображение входящего. Охрана сначала хотела разобраться сама, но сняв изображение с кристалла, связалась со мной. Дело в том, что аура вора считалась, как аура Пятого, который никак во дворце находиться не мог, а вот внешне наш гость очень сильно походил на Илью — сына Четвертого. Его местонахождение на всякий случай проверили — это не он.

— А где сейчас этот вор? — хмуро уточнил Первый, кусая губы и явно пытаясь увязать в логическую цепочку озвученное.

— Все еще там, — со вздохом признался Харт. Именно это злило его больше всего — ожидание. Он и так тянул, сколько можно, выжидая, пока вор соизволит — вот же наглость! — покинуть ограбленную им сокровищницу, а тот, словно издеваясь, и не думал выходить. Тронный зал еще не слышал за одну ночь столько изощренных ругательств. В конце концов Харт выгнал всех в коридор — ждать там.

— А мы? — начиная терять терпение от повисшей паузы, повысил голос Лиестр.

— Стихия запеча…

— Это Оля! — выкрикнул вместе с Хартом сообразивший что к чему Аль. Подскочил, бросился к двери, но запнулся о гневный окрик брата:

— Стоять!

Аль нехотя остановился, развернулся, вопросительно посмотрел на Харта:

— Все равно не пройдешь, — устало пояснил тот — вот же молодо-зелено. Лишь бы бежать. У него парочка таких «бегунов» уже в лазарете валяется с воспитательными ожогами.

— Там защита стоит. Если стихия решила, что мешать ей не стоить, никто не пройдет, пока они не закончат разговаривать.

И главное непонятно, чем они там занимаются: то ли действительно разговаривают, то ли стихия занимается воспитанием начинающего воришки, то ли помогает воровать… И тогда ясно, почему так долго. Артефакты нужно же хорошо упаковать…

Жыргхва! — в очередной раз выругался про себя Харт.

— Так вот почему, ты ничего не сказал Четвертому, — протянул Лиестр и уважительно посмотрел на брата: — Я бы так не смог, — добавил он.

Харт в ответ лишь нервно дернул плечом. Он трусливо предпочел умолчать, чем ловить потом брата у защиты, волочь в лазарет, еще и на пару с ассарой…

— Ладно, допустим, — взъерошил волосы Альгар, вернулся к камину, возбужденно заходил. — Если это Оля, почему она ничего не сказала? Когда она вернулась? И что ей понадобилось в сокровищнице? Попросила бы — мы ей дали бы.

На лице Харта появилось скептическое выражение.

— Ну после объяснений, конечно же, — пробормотал, смущаясь, Аль.

— Еще не король, а уже семейное добро разбазаривает, — поддел его Лиестр.

Аль вспыхнул, на скулах заиграли желваки, но был остановлен отцом:

— Не время для ссор. Ольге нужна наша помощь.

— Более чем нужна, — поддержал его Харт, бросая предупреждающий взгляд на Первого. У старшего брата были своеобразные представления о воспитании. Однако насмешки — опасный путь.

— Все мы знаем, как легко задурить голову маленькому ребенку. Неизвестно, что ей сказали и почему она в это поверила, но то, что она тайком, под чужой личиной проникла во дворец, говорит о многом.

— Кто? — практически задыхаясь от гнева, спросил Аль. Его лицо побелело, в глазах появился красноватый отблеск, воздух в кабинете резко нагрелся, словно тут второй камин зажгли. И Харт подумал о том, что будущему королю еще тренировать и тренировать выдержку. Понятно, они с Олей выросли и Шестой считает ее своей младшей сестрой, но в жизни и не такое случается.

— Вчера к нам прибыл лорд Ансель, — здесь Харту было, что рассказать — успели накопать, — привез своего племянника с даром огня на поступление в академию. Погранцы проверили: у парнишки действительно два дара: огненный и водный. Документы в порядке. Их поселили в гостевом крыле.

— Шакринарцы, — с отвращением протянул Первый, — а мы еще с ними дружим…

— Не суди столь поспешно, — возразил король, — для нас не секрет, что в империи полно тех, кто нас ненавидит. Четвертое покушение на Арвэла недавно предотвратили. И это только те, про которые мне посольские докладывают, — и он укоризненно глянул на Харта. Тот с честью выдержал взгляд отца. Арвэл не маленький. Справится. Да и принцесса за него всей водной массой. А отцу уже вредно волноваться. Возраст все-таки.

— Надеюсь, этот лорд уже сидит у