Стяжатель - Валерий Михайлович Гуминский

разглядывать разнообразные поделки из дерева и бересты. — Приходится за всеми следить, чтобы на дуэли не нарвались. Вот и взяли в моду первым делом заявлять через свитских, что никаких скандалов не будет допущено. Даже специальные для таких случаев люди ходят, удостоверяются, что слово не нарушается. Все знают, как будет недоволен батюшка, если кто-то сорвется и учинит дуэль.

Княжич Андрей был несказанно горд тем, что помогает своему брату Владимиру курировать молодежную вечеринку, потому как старший лично попросил помощь. Разве не об этом мечтал молодой парень? Подальше от дома, от родителей, дядьев и теток. И загадочный гость из Вологды как нельзя кстати подвернулся, спасибо дяде Василию Басманову. Вдруг что и выяснит из его подернутой туманом жизни. Видно же, как Назарову интересно наблюдать за развлечением элиты.

— По секрету, — наклонившись к уху Никиты произнес княжич, — скоро сюда подойдут две речные яхты. Их стилизовали под старинные ладьи, здорово вышло. С них будут играть приглашенные музыкальные группы. Соревнование, кто кого перепоет. Должно быть интересно.

— Не сомневаюсь, — поддержал энтузиазм княжича Никита. — Охотно послушаю, какие здесь предпочтения.

По правде говоря, его больше всего интересовали люди, чем музыканты. Молодых ребят и девушек было уже предостаточно, и гости продолжали прибывать. Большинство, как и предупреждал Андрей, были из свитских, и не отличались чем-то особенным друг от друга. Юноши в своих нарядах особо не усердствовали, предпочитая модельные фасоны костюмов серой, бежевой или белой окраски. А вот местные модницы старались переплюнуть своих соперниц, выйдя в общество в платьях разнообразных расцветок и форм. Но почти никого не было в коротких нарядах. Строго чуть выше колен. Более изысканные и смелые наряды предпочитали носить лишь высокородные и знатные молодые люди, что говорило о смягчении нравов среди аристократии. Впрочем, это обстоятельство не мешало Никите с удовольствием созерцать красоток, как и им разглядывать находящегося с сыном государя высокого и симпатичного юношу. Аурные возмущения однозначно говорили о том, что многие бросились выяснять по амулетам связи, кто же, собственно, он такой.

— Ты меня будешь представлять подъезжающим или я сам осмелюсь набиваться в друзья? — на всякий случай поинтересовался Никита у княжича.

— Пробуй сам, — улыбнулся Андрей, махнув кому-то рукой. — Гляди по сторонам, осваивайся, знакомься. Думаю, тебе полезно завести знакомства без моей протекции. На таких мероприятиях официальный тон не приветствуется. Да ты не переживай. О твоем появлении уже знают многие Семьи, и подозреваю, что один не останешься. Чудесное возрождение угасшего Рода очень привлекает своей таинственностью и романтизмом. Уверен, очень многие девушки захотят услышать такую историю. Можешь даже приукрасить.

— Ладно, что-нибудь придумаю, — кивнул с серьезным видом Никита. — А здесь алкоголь продают, а?

Андрей рассмеялся и ткнул пальцем куда-то влево от замощенной площадки в сторону подлеска, где просматривался разноцветный полотняный павильон, стилизованный под средневековый шатер с многочисленными вымпелами и гербами.

— Загляни туда, но предупреждаю: подают только пиво, крюшон, глинтвейн и сидр. Ничего более. Старшие родовичи опасаются, что их отпрыски под влиянием винных паров начнут выяснять давние обиды. Увы, но даже в столице не удается наладить взаимоотношения и помирить враждующих.

«Иначе, подчинить своему влиянию остатки бунтующего боярства, — расценил по-своему слова Андрея молодой волхв. — Значит, нужно опасаться тех, кто проявит излишнее внимание к моей персоне. А в чем оно, это излишнее внимание? Как правильно расценить? За последние дни много кто интересовался мною, даже журналисты в загривок вцепились. Еще бы… Род Назаровых, оказывается, не вымер!»

— Умеючи можно со всего напиться, — хмыкнул Никита, а княжич согласно кивнул. — А кто обеспечивает охрану?

Скопление такого количества народа, да еще ожидающего прибытия княжеской знати, младших бояр, иностранцев и посольских сотрудников представляло большие риски. Соблазны появляются, нехорошие соблазны для тех, кто недоволен нынешней властью. Да тут один магический свиток распечатать — такое начнется. Неужели Великий князь не понимал риски, когда давал согласие на проведение праздника вдали от Твери?

— Рядовые бойцы Магической Палаты со своими старшинами, десятниками, а кроме них — спецбригада Опричной Службы. А также Тайная служба боярина Лапотникова, — отчитался Андрей и хлопнул по плечу гостя. — Ладно, пойду прогуляюсь.

И он покинул Никиту, пробиваясь с помощью молчаливых телохранителей сквозь толпу к берегу реки, где уже зажигались разноцветные фонари на ветках деревьев. А волхв, оглядевшись, пошел в противоположную сторону, к лесному шатру. Хотелось посмотреть, как выполняется распоряжение старшего боярства о продаже крепкого питья. За импровизированным прилавком стоял мужчина лет тридцати в белой рубашке и с красным бантом-бабочкой, и неторопливо протирал стаканы и бокалы, после чего расставлял их согласно ранжиру: для пива, сидра, глинтвейна.

— Сегодня первый посетитель совсем ранешний, — по-свойски, но без удивления в голосе произнес бармен, протерев руки концом полотенца, свисающего с плеча. — Рекорд.

— Насколько рано? — стало интересно Никите.

— Почитай, на час. Раньше девяти сюда никто не сунется, — словоохотливый мужчина кивнул подбородком куда-то за спину юноше. — А вы приезжий, сударь. Иначе бы и не заявились. Местные-то соблюдают некий баланс между ожиданием и долгожданной минутой промочить горло.

Про приезжего было сказано таким непререкаемым тоном, словно статус гостя уже издалека был прописан на лбу Никиты.

— Тогда я не откажусь от «Кремлевского бархатного», — усмехнулся волхв.

— Пожалуйста, — бармен в красной бабочке ловко нацедил из крана, уходящего черным конусом в прорезь прилавка куда-то в глубину (внизу явно стояли бочки, полные пенного), в узкий бокал темно-красного пива с пышной белой шапкой. — Кстати, новинка от купца Семенова, поставщика княжеского двора.

Бармен опытным взглядом мазнул по кольцам на руке Никиты, что-то для себя определил, и молодой волхв совершенно спокойно и буднично понял, что сей господин явно из службистов. Тоже приставлен для бдения за молодежью. Не удивительно, учитывая такое скопление знати.

— Сами откуда будете, сударь? Если не секрет…

— Из Вологды, — не стал темнить Никита, да и не видел в этом необходимости. О нем уже почти вся боярская Тверь знает. — По приглашению Великого князя. Знаете, такой особый случай, никак не хотел пропустить. Только никак не ожидал, что окажусь в толпе помпезных старцев, захотевших встретиться со мной.

— Видать, что-то в вас Великий князь заметил, — едва заметно улыбнулся бармен, снова принявшись тереть стекло бокалов.

— В общем, мне стало скучно, и князь Юрий заставил своего сына Андрея проветрить меня на речном фестивале.

— Хорошая задумка. Здесь интересно, правда. Вы женаты, я вижу. Пока первым браком, да? Супруга здесь?

— Нет, осталась в Вологде, — спокойно ответил Никита.

— Ну, ничего. Иногда полезно побыть подальше друг от друга. Кстати, есть возможность приглядеть себе еще одну невесту. Скоро здесь будет великосветский цветник. Советую присмотреться.