Мертвый космос. Падение - Red Lotus Alchemist

«Так тебе, сволочь».

Но сейчас возникло нечто, обеспокоившее Айзека сильнее, чем наконец-то убитый монстр: Хэммонд явно попал в переделку. Что с ним произошло, во что он влез?!

— Я добрался до отсека гидропоники, — ответил капитан с задержкой в несколько секунд. — Паршивые дела. Очень плохо! Одна из тварей сломала шлем… почти не могу дышать! Эта органическая дрянь тут повсюду! У меня глаза жжет… черт, ничего не вижу…

Хэммонд резко замолчал, словно ему зажали рот — связь прервалась. Айзек застыл на месте памятником самому себе. Что с капитаном? Ох, не стоило им разделяться…

— Хэммонд! Черт, да ответь же! — пыталась дозваться офицера Кендра. — Ох, нет… Айзек, ты успел забрать яд?

— Да, — ответил инженер и потянулся рукой к подсумку. И когда он успел сунуть в него капсулу? — Нужно помочь Хэммонду. Я за ним.

— Нет, стой! Не забывай, скоро мы все здесь можем задохнуться! Нужно закончить с ядом, или ни Хэммонду, ни нам уже никто не поможет. Теперь нужны ткани с образцами ДНК.

— А просто кусок твари не подойдет? — предложил Айзек, подумав о том, что здесь, в кабинете, имеется свежерасплющенный некроморф, и химическая лаборатория в соседнем помещении… Но Кендра вздохнула так, будто он сказал несусветную глупость:

— Нет, Айз. Боюсь, если ты просто сунешь это в миксер, у тебя получится бесполезная бурда. Согласно лабораторным записям, образцы хранились в отделении интенсивной терапии. Некий доктор Мерсер, похоже, очень активно их исследовал, так что тебе нужен его кабинет. — Она прервалась и после паузы добавила: — Я все еще пытаюсь связаться с Хэммондом, но не могу пробиться через помехи! Айзек, ты должен поторопиться!

— Принято. — Кларк дал ИКСу команду развернуть схему помещений госпиталя. Ему нужен кабинет доктора Мерсера, и лучше бы сразу наметить путь к нему.

Свернув снова схему, Айзек направился к дверям. Ему стоило поторопиться, если он хотел успеть прийти на помощь Хэммонду… А еще отсюда лучше поскорее убраться, пока спятивший ученый не устроил очередной убойный сюрприз. Вспомнив про психа, инженер остановился на полпути, оглянувшись на труп монстра…

И застыл на месте, скованный страхом. Тварь, расплющенная, едва ли не размазанная по стене, все-таки успела перевалиться через рельс. И теперь она снова регенерировала! Айзек видел, как шевелятся, восстанавливаясь, ткани, как отрастает заново рука-лезвие, как встают на место и срастаются обломки костей…

Замедлив монстра стазисом, инженер выбежал из кабинета и, не оборачиваясь, рванул по коридору на пост охраны.

Такой живучести от вылезшей из автоклава твари Айзек точно не ожидал. Она внушала ему не просто опасение — настоящий ужас. Как много времени некроморфу понадобится, чтобы собраться из той отбивной, в которую его превратил сломанный модуль? Даже с учетом стазиса, судя по тому, как быстро монстр восстанавливался — он вновь выйдет на охоту меньше, чем через минуту. И лучше бы за это время успеть убраться подальше… Пусть бродит по медицинской палубе, лишь бы больше с ним не столкнуться.

Айзек даже не заметил, как добрался до поста охраны. Окинув взглядом обломки баррикады, инженер покривился почти болезненно, вспоминая, как славно побегал по отсекам в поисках всего необходимого для самодельной бомбы. Это ведь было совсем недавно, всего несколько часов назад — но вместе с этим безумно давно. Когда Айзек едва начал преодолевать свой страх — и еще не знал, с чем ему в скором времени предстоит столкнуться. Пожалуй, хорошо, что тогда он не знал этого. И что регенерирующая гадина не вылезла из автоклава еще тогда.

Первое же, что заметил Айзек в ведущем в госпиталь коридоре — в нем не было трупов. Тела исчезли, хотя кое-где и остались следы, словно их куда-то волокли. Проходя мимо решетки вентиляции, инженер услышал отдаленное громыхание и отголосок уже знакомого до дрожи рыка. Кларк отшатнулся от шахты, как от огня: проклятая тварь лезла по вентиляции. И, похоже, лезла за ним — преследовала, словно охотник добычу.

«Оно что, чует меня сквозь стены?!»

Инженер ускорил шаг, пытаясь не дать волю паническому ужасу. Если оно вылезет… Нужно просто отсекать ему лишние конечности и притормаживать стазисом. Черт побери, Айзек должен приготовить этот чертов яд, пока на «Ишимуре» еще можно дышать.

Перед дверями госпиталя он невольно остановился, вспоминая, как в прошлый раз ему пришлось буквально прорубать себе путь к моргу через кишащие некроморфами помещения — а теперь ему нужно было в ту же сторону: кабинет доктора Мерсера находился рядом с моргом. Нечего сказать, символично. Но мысль о том, что по вентиляции в его сторону ползет некроморф, заставила Айзека не медлить.

Расчленителя в остатках медицинской униформы, бросившегося на инженера сразу же, тот упокоил быстро. Следующим стал вылезший из вентиляции на потолке затаившийся. Избавляя его от растущих из спины щупалец, Кларк невольно порадовался тому, что другой гость из вентиляции еще не подоспел…

И только теперь Айзек заметил, что в помещении он не один. В том смысле, что не единственный живой человек.

Заслонки на одной из стен были подняты, открывая еще одно окно — и уже знакомого психа за ним. И как он успел так быстро сюда добраться?

— Опять ты?!

— Твое упрямство меня поражает, — вновь заговорил он, обращаясь к Айзеку через громкоговоритель. — Держась за каждый вздох, ты ползешь вперед! Ты пытаешься удержать то, что было твоим миром. Но теперь он принадлежит детям. Найди радость в осознании того, что твоя смерть… даст им жизнь! — Он встрепенулся, прервав свой монолог, вскинул голову. — Послушай! Слышишь? Оно уже близко. Молись.

Безумец повернулся спиной к Айзеку и направился прочь — но тому было уже не до него. Громыхание в вентиляции стало отчетливым, а рык чудовищного охотника слышался уже совсем рядом. Инженер вознамерился было уносить ноги, но вырвавшийся из вентиляционной шахты в другом месте расчленитель ему помешал. Айзек быстро разделался с тварью, но