Клинков. Последний хаосит 4 - Макс Гато

Я шагнул на крыльцо особняка. Для меня управлять родом было не впервой. Для всех же остальных это должно было стать испытанием. И начиналось оно прямо сейчас.

Я вошёл в кабинет, снял плащ, скинул перчатки, порылся в полках и ящиках стола. На массивный стол легли список должников, потенциальных клиентов и контрактов из Дома найма. Пока они не были обновлены, но соглашаться на них я не собирался — ведь на приёме в Беловежске я получил наводку от Нестеровых.

В кабинет просунулся Аскольд.

— Как думаешь, должны начаться визиты? — спросил он.

Он прошёл большой путь — от Северного моря до Выкречи, а теперь до южного Урала и он знал, как работают аристократические рода.

— Думаю, да. Но и нам не следует засиживаться на месте. Завтра заглянем к Нестеровым, потом к Велигорским. Нужно будет обязательно обсудить условия поставки доспехов с Фёдоровыми и найти толковых оружейников. Кстати…

Я начал перебирать бумаги на столе и в итоге нашёл интересующий меня документ — несколько заказов на редкие материалы с монстров из Зоны.

— Можно будет взяться. И тебе завтра нужно посетить Дом найма. Захвати с собой кого-нибудь и разберитесь с новыми заказами. Они должны обновиться.

— Уже думаешь о новом заказе? — усмехнулся Аскольд.

— А ты разве нет? Ещё совсем недавно тебя едва ли можно было удержать в четырёх стенах. Совсем размяк за последние месяцы?

Аскольд усмехнулся и поправил повязку на глазу.

— Ты же знаешь, командир, я всегда готов к новым сражениям.

— Знаю. И знаю, что ты сделаешь так, чтобы и воины под твоим командованием тоже были готовы.

Я говорил правду. Из всех присоединившихся ко мне воинов Аскольд был одним из самых полезных. Возможно, по силе он где-то мог уступить Сольвейг, но лидерские качества, отвага и чуточка сумасшествия делали из него отличного лидера.

— Кхм, — кашлянул Аскольд. — Там слуги подготовили небольшой ужин. Оставим сражения на завтра?

— Пожалуй, — кивнул я.

Роль маленького человека в роду ни в коем случае нельзя обесценивать. Более того, сейчас, во время его зарождения. Хотя в моём случае это, конечно, восстановление, но, об этом миру знать пока рано…

За ужином в доме собрались все — ближний круг, семья, даже несколько учеников-алхимиков. Говорили громко, смеялись, спорили. К своему удивлению, я обнаружил, что алхимики ничуть не уступали в задоре воинам — спорили о том, можно ли использовать кислоту, производимую ими, в качестве одного из элементов для барьеров.

Кто-то вспоминал приём и делился впечатлениями. Серёга пытался обыграть Аскольда в кости, но безбожно проигрывал одноглазому, которому даже не приходилось использовать трюки или магию.

Я же сидел в углу, держа чашку с горячим отваром, и молча смотрел на новую знать.

— У тебя взгляд, как будто ты собираешься на войну, — заметила Весна.

Она села на подлокотник.

— Скоро мы ввяжемся в неё — хотим того или нет. Посмотри на наших.

Я обвёл зал ладонью.

— Ещё недавно мы были ходоками. Серёга проиграл Аскольду в тренировочном поединке. Глеба сожрал Змей. А ты варила зелья и микстуры для аристократов в болотной глуши.

— Эй, — игриво улыбнулась Весна и легонько стукнула меня кулаком по груди.

— Приём и этот вечер — это один короткий выдох. Если я помню то, что случилось, включая сиринов, химер и многое другое, то церковники уж и подавно… Один короткий выдох, Весна. Не более.

— Ну и хорошо, — усмехнулась она. — Я поговорила с алхимиками.

— И?

— Мы можем расширить ассортимент зелий и эликсиров. Уже двое моих учеников достаточно опытны, чтобы работать над простыми рецептами без меня.

Я с интересом посмотрел в её изумрудные глаза.

— Что, — фыркнула Весна, — думаешь, что я собираюсь сместить Нестеровых?

— А ты собираешься?

Весна накрутила локон тёмных волос на палец.

— Конечно нет. Я говорила с Никитой Николаевичем. Их род часто берёт большие заказы, и спрос на качественные изделия только растёт. Если часть из заказов будет закрываться с нашей помощью, то мы сможем получить часть прибыли.

— Раз рынок сбыта у тебя есть — начинай производство. Но в ближайшее время будем работать не на продажу, а на то, чтобы обеспечить всем необходимым род. Особенно к ближайшим вылазкам.

— Хорошо. Так и сделаю.

Весна провела пальцами мне по плечу.

— Если надоест сидеть здесь с кружкой, то я буду ждать наверху.

Она поднялась, не дождавшись моего ответа, и зашагала в сторону выхода, покачивая бёдрами.

Я поставил кружку на стол и быстро оглядел зал. Похоже, что всем было чем заняться и без меня. Потому я встал и вышел из зала, оставляя за спиной шум и гомон.

Вот только на нижних ступеньках лестницы, ведущей к моей спальне, я нашёл небольшой сюрприз — чёрную ленту, явно принадлежавшую Весне. Несколькими ступенями выше — перчатка. А ещё выше— туфли.

Я двинулся по слабо освещённому коридору, находя части её гардероба: тонкий пояс платья, подвязки и, наконец, у самих дверей спальни, само платье. Лёгкое, воздушное, сброшенное, словно ненужная оболочка.

Я толкнул дверь. Весна стояла у окна, обнажённая. Её тело вычерчивали серебристые блики. В руках она держала несколько писем.

— Письмо от рода Матвеевых. Ещё одно — от Куприных. Похоже, что в ближайшее время ты будешь очень-очень занят…

Я запер дверь и в миг оказался рядом с обнажённой ведьмой. Руки скользнули по её талии, ощущая тепло и упругость кожи. Весна слегка задрожала. Письма рассыпались на пол. Я подхватил её на руки, бросил на кровать. В эту ночь я действительно оказался очень занят.

К счастью или к сожалению, в течение следующих нескольких дней моя занятость увеличилась колоссально — в основном в связи с административной и межродовой работой. Церемонии и приёмы остались позади, а переговоры и встречи лишь тянулись вперёд.

Вот и сегодня я стоял перед Ратушей, где должно было пройти заседание Городского совета. В моём кармане лежала печать рода, отлитая из серебра и вставленная в обсидиановую оправу. Весила она совсем ничего, а вот значение имела колоссальное.

Со мной пришли Весна, Аскольд и Рома. Все были в более официальной одежде, чем обычно, и не только потому, что сегодня было официальное мероприятие, но и потому что теперь они