Код Гериона. Бессмертие без жизни - Людмила Брус

«Бруклинский мост, чтоб меня!» – с восторгом подумал хакер, видевший в школе фотографии крупнейших городов Земли.

Тень поплыл к полузатопленной лестнице, и Вайолет поспешил за ним. Вскоре под его ногами уже был потрескавшийся асфальт, вернее, его остатки в море свежей зелёной травки. Вдалеке босая молодая женщина в одежде из шкур тянула на берег рыболовные сети.

– Герион здесь? – нетерпеливо спросил хакер своего проводника.

– Да, Вайолет. Он приглядывает за этим миром. Он его бережёт. И скоро ты узнаешь, что с людьми, которых ты ищешь, тоже всё в порядке.

Модификант с подозрением взглянул на спутника, который, как и он сам, был уже почти сухим. Откуда Тени знать, каких он ищет людей? И как он узнал его прозвище, если ни разу его не слышал?

– И что это за мир?

– Место, откуда я тебя вытащил – недавнее прошлое Земли. А это – её настоящее, Вайолет. И будет справедливо, если я покажу тебе будущее, за которое нам обоим стоит бороться…

– Ты… – только и сумел промолвить Вайолет.

– Да, – ответил Герион с лучезарной улыбкой. – Поговорить надо. Я же совсем не зла вам желаю.

Игрушка Пророка

Вайолет, 11 января 2189, «Сольвейг»

– После Блэкаута в твои добрые намерения поверить трудно, – покачал головой хакер. Он уже догадывался. Тень. Дети-голограммы его упоминали. – Что с экипажем «Фермиона»?

– Они выбрали свой путь и свою судьбу, возглавив отряды моих сторонников в разных точках земного шара. Влившись в ряды наставников, чьи ученики унаследуют мир. Понимаю, желание представить меня злодеем слишком велико. Но события всегда нужно видеть в контексте… Что бы ты делал, если бы видел, что планета с каждым годом всё быстрей катится в пропасть? Основал бы благотворительную организацию? Смешно. Совершил бы мировую революцию? Если вспомнить историю, эффект временный. Проще её, историю, начать с чистого листа, что я и сделал. Кто виноват, что земляне отказались от собственного разума, что добровольно скормили себя иллюзиям, в то время как наши братья и сёстры ловили в затопленных городах крыс, чтобы прокормиться, мучились от жажды там, где когда-то текли реки, умирали от гнусных болезней?

– Такие же, как ты, богатеи, нет? – дерзко бросил хакер, хотя без всех своих программ чувствовал себя котёнком, оказавшимся перед большой собакой.

– Всё так, – обезоруживающе признал Герион Линдон. – И у одного хватило смелости свернуть с этого пути, заглянуть в бездну и выдержать её взгляд. Пожертвовав любовью, семьёй – всем, что делает человека человеком. Но, Вайолет, оно того стоило. Земля после Блэкаута вовсе не вымерла. Спаслись те, кто слышал меня и был готов жить по моим правилам. Кто признал меня как своего Пророка. И самыми преданными моими бойцами были парни и девушки из подземок.

– Особенно в Советском Союзе, где никаких подземок не было – съязвил Вайолет.

– Его больше нет. Есть совокупность полуфеодальных территорий, которые скоро падут. Люди слабы, друг. Пример вашего Майрона – тому доказательство. Взял да и укокошил лучшего друга, когда замаячила надежда на бессмертие и абсолютную власть. Заметь, я не давал ему обещаний.

– Скажешь, ты к этому непричастен?

– Скажу, что заставить его я не мог. Ну не было у меня рычагов давления. Да, я могу вогнать человека в непроходимую тоску или в религиозный экстаз, но ничего не могу за него решить. Итак, я сказал, что люди слабы перед искушениями. Об исключениях писали в житиях святых, но проверить подлинность тех событий мы, ясное дело, не можем.

Вайолет услышал отдалённый гул, словно от трансформаторной будки. Но в этом гуле смутно читалась некая мелодия- простая, но красивая.

– Так зачем ты здесь, друг? – спросил Герион, усевшись на краю бетонной плиты и свесив ноги над золотящейся водой. – С какой целью тебя прислали, я в курсе. Но сам-то ты чего хочешь? Знаю, ты начал меня искать ещё в гаванском Омниверсе. Ещё толком не понимая, кто я. Понимаю, ты не хочешь быть один, хотя всю жизнь делал вид, что тебе никто не нужен…

– Я пришёл за правдой о судьбе отца, – промолвил Вайолет.

– Однажды Майрон потерял осторожность и рассказал обо мне Максиму. Это, разумеется, было уже после первой экспедиции: к полёту начали снаряжать второй «Фермион». Он предлагал Юрковскому вместе подчинить Новую Гавану и вместе править обновлённой Республикой при технологической помощи с моей стороны. Но на все его старания твой упрямый отец отвечал отказом. Вот Асано и устранил его, чтобы действовать по-своему и ни с кем не делиться властью. Затем он решил куснуть руку, которая его кормила, и отобрать у меня «Сольвейг». Каков подлец!

– Неужели он считал, что оказавшись здесь, я этого не узнаю?

– Надеялся, что вы не найдёте доказательств. И что ворон ворону глаз не выклюет. Только вот я не ворон. Как видишь, пока у руля будут люди с их страстями, зависимостью и болезненным самолюбием, вам не видать настоящего прогресса – ни на Земле, ни на Марсе. Вы будете наступать на одни и те же грабли – будь у вас коммунизм, капитализм или что бы то ни было ещё. Много поколений должно смениться, чтобы вы стали другими. Но вам никогда не хватает времени. Зато у меня его много. Посмотри на эту женщину, – Герион кивнул в сторону рыбачки. – Она пожертвовала мне младшего сына – самого болезненного и слабого в семье. Да не смотри ты так, она не бросила его в печь и не зарезала, а отдала моему гонцу, который привёз мальчика в Заповедник. Полгода назад он едва ковылял, сейчас скачет, как горный козлик и очень способен к математике.

– Что такое Заповедник? – спросил Вайолет.

– Он похож на марсианские поселения, только поменьше, и случайные люди туда не заходят. Там происходит то, ради чего свершился Блэкаут, ради чего мои отряды собирают технологии по всей планете. В Заповедниках воспитывают ребят, никогда не знавших войн и насилия. У них есть всё, что нужно для полноценной жизни – заботливые наставники, кров, одежда, еда, которую они в том числе учатся растить сами. Ещё одно важное умение, которым они овладевают у нас, – жить друг с другом в мире. И когда остынут последние пепелища войны, когда все знания и технологии старого мира будут собраны в наших руках, а всё лишнее – забыто, мои дети унаследуют Землю. И обещаю тебе, это будет прекрасный мир. Им не придётся заново проходить самые грязные, самые кровавые витки развития, потому что с ними буду я – тот, кто их уже прошёл. Прости, но ваша цивилизаторская миссия на Земле уже не нужна. А вот каждый из вас в отдельности – другое дело.

Вайолет слышал музыку более отчётливо. Она умиротворяла, успокаивала, согревала. Совсем не так он представлял встречу с опасным врагом человечества.

– Вот скажи: ты хотел бы послужить Земле?

– Во-первых, я марсианин. Во-вторых, я служу только себе. Не вижу, в чём мы могли бы сотрудничать, – промолвил хакер.

– Пока ты исследовал сеть, я изучал твои апгрейды, Вайолет. Пусть это и случайное совпадение, но они позволили бы мне время от времени к тебе подключаться. Видеть твоими глазами. Слышать твоими ушами. Вспомнить, каково это – быть человеком. Без этого я не смогу полноценно осуществить то, что задумал. Я же не хочу править пустыней без людей…

– Ты не можешь создать себе тело? – удивился хакер.

– К роботам я подключаюсь часто. Но это другое.

– И что я получу, если я соглашусь?

– Твои друзья останутся жить. Честное слово, мне они нравятся. Если бы на Земле жили только такие, я б ни о каком Блэкауте и подумать не посмел бы…

– И что нужно делать?

– Открыть мне доступ к твоим подключениям, Вайолет. Конечно, я мог бы тебя и взломать, точно так же как ты собирался взломать меня. Но на самом деле я не люблю насилия. Соглашайся,