Салли Шеппард, демонолог и другие - Константин Константинович Костин

— В общем, это мог быть кто угодно, — подытожил, скривившись, Крис.

— А вот «кто-угодно» это быть не мог. В комнаты студентов могут войти только они сами, те, кого они пригласили, смотритель, и куратор курса. От всех остальных комнаты зачарованы, и незваный гость просто не сможет пересечь порог.

В комнате наступила тишина.

Четверка, осознавшая, что один из них — демон, замерла, переводя взгляды друг на друга.

Электра…

Рик…

Крис…

Салли…

Взгляды трех студентов.

И одного демона.

Глава 31

Последующие дни потянулись… разобщенно. Как ни сошлись вместе Салли, Электра, Рик и Умбра, как привыкли они быть вместе, но подозрения в том, что один из них — демон-убийца, несколько раскололи их общность. Они внезапно друг для друга стали чужими людьми, чье общение сводится к тому, чтобы сказать «Здравствуй» утром и «Спокойной ночи» — вечером.

Поведение Рика, на первый взгляд, практически не изменилось. Он как постоянно читал, так и продолжал читать при каждом удобном случае. Нужно было общаться с ним чаще, чтобы заменить, что он вернулся к тому состоянию, в каком пребывал в момент поступления в АД — неразговорчивый, погруженный в книгу, казалось, с трудом понимающий, как разговаривать с людьми. Это при том, что общение с друзьями уже сделало было из него почти обычного юношу, тихого, но дружелюбного.

Электра, вечно веселая и жизнерадостная, подвижная, как солнечный зайчик, улыбалась теперь крайне редко. Всю свою энергию она направила на фехтование тростью, причем с такой мрачной решимостью, как будто планировала кого-то ею убить. Собственно и улыбка у нее появлялась только тогда, когда удавалось поразить партнеру. Уже скоро доктор Ламина запретила спарринговать с ней всем остальным, чтобы избежать ненужных травм, и занималась с рыжей индивидуально. Потому что преподавательница фехтования была единственной, кто мог выдержать напор атак Электры. Да и рыжей Электру стало сложно называть — она перестала подкрашивать волосы, и сквозь упрямую рыжину начала пробиваться традиционная демонологическая темноволосость.

Крис, и без того малоулыбчивый, перестал улыбаться вообще. Его хмурое лицо, чье неприветливость только подчеркивал шрам, не вызывало желание заговорить с ним ни у кого. Даже у большинства преподавателей, которые перестали спрашивать его на уроках. Не считая профессора Софиса, демонолога, превращенного в зеркало, ничьи лица не смущали. Также тем, с кем Умбра все же общался, был его учитель, доктор Аверсанд. Если постоянные ссоры можно назвать общением.

Зеркальным отражением Криса была Салли. Точно такие же сжатые губы, точно такой же неприветливый взгляд. Разве что если Умбра выглядел хмурым, то Салли — просто безэмоциональной, что вовсе лишало всякого желания с ней разговаривать. Такое лицо иногда бывает у тех, которых постигло сильное горе, и они с трудом сдерживаются от слез. Но если кто-то думал, что ее можно безнаказанно обидеть — тот крупно ошибался.

* * *

— Что, Шеппард, сидишь, тоскуешь? — Алисия Волемот оглянулась и, убедившись, что Криса Умбры нет поблизости, решила самоутвердиться за счет ненавистной Салли. Поговаривали, что она, Салли, хотела стать девушкой Криса, а тот то ли отверг ее, то ли воспользовался, а потом отверг — в этом мнения сплетников расходились — вот оттого-то они оба теперь такие злые. Особенно Крис, который за нехорошие слова, сказанные о Шеппард ему, или хотя бы в его присутствии, может и покалечить. Правда, никто пока покалечен не был, но и быть первым не хотелось никому.

Салли, которая и не тосковала вовсе, а читала перед занятием учебник по безопасности, подняла глаза и посмотрела на Алисию взглядом, не выражавшим ни малейшего интереса. Таким взглядом ученый-энтомолог, желающий обнаружить новый, еще не открытый вид бабочки, провожает обычную капустницу.

— Нет, — наконец ответила она и продолжила чтение.

— А я слышала иное, — воодушевленная тем, что Шеппард хотя бы реагирует на нее, продолжила Волемот, — Что ты теперь страдаешь, плачешь по ночам в подушку. Потому что оказалась никому не нужна, шдкрпч щдяъп!

— Бкрпч жкоп, — пожала плечами Салли, не поднимая взгляда.

— Что ты сказала⁈

— А ты до сих пор не выучила демонический?

— Да ты знаешь, что я с тобой могу сделать⁈

— Знаю. Ничего.

Разозленная Алисия смахнула с парты учебник Салли, сверкнувший напоследок буквами на черных страницах:

— Да ты…!

Салли плавно встала из-за стола и, не останавливаясь, ударила Алисию кулаком. Та схватилась за лицо:

— Дура, ты же мне нос сломала!

— Еще нет, — хладнокровно заметила Салли. И вторым ударом сломала нос. После чего встала и двинулась к выходу из аудитории.

— Десять штрафных баллов, Шеппард, — проскрипел доктор Аверсанд, как раз в этот момент входивший в помещение, — Куда это ты собралась?

— Погулять.

— Пятнадцать штрафных баллов!

— Хорошо, — безразлично произнесла Салли и вышла.

* * *

Первой не выдержала Электра. Что было предсказуемо — ее кипучая, жизнерадостная и дружелюбная натура не могла долго находиться в таком мрачном состоянии. Она давно уже простила своих товарищей за то, что они посчитали ее демоном, давно успокоилась и теперь страдала от того, что не может продолжить общаться с ними, как раньше. В то, что один из них — демон, она не верила, и сам демон уже давно не подавал признаков жизни… И ключ-кристалл все еще лежит в подвале Академии, запертый на такой интересный замок с загадкой…

Электра посмотрела на свою соседку. Вспомнила о том, что они с Салли не разговаривали, по крайней мере, полноценно, уже… сколько⁈ Так долго⁈

— Салли… — тихо произнесла она.

Шеппард отвлеклась от своего занятия. Она поставила на стол фарфоровую статуэтку пастушки, которую достала из чемодана, и сейчас рассматривала ее так, как будто в этой пастушке были скрыты все тайны мироздания.

Электра кашлянула:

— Салли.

— Что? — спросила та. Обычным голосом, не таким, каким дают понять «Отвали». Ну ладно — почти обычным. Эмоций могло бы быть и побольше.

— Почему ты со мной не разговариваешь?

— Разговариваю.

— Нет, не так. Как с подругой.

«А мы подруги?» — хотела было спросить Салли, но не стала, поняв, что такой вопрос Электру точно обидит. В конце концов — это ОНА обвинили Электру в демоничности. Правда, та тоже ее обвиняла… И Рика… И Криса… После этого они и перестали разговаривать друг с другом. Особенно — с Крисом. Почему-то то, что он с ней не разговаривает, волновало ее гораздо больше… Гораздо больше, чем ВСЁ. Почему-то.

— Мы подруги, — ровно произнесла Салли. И вдруг поняла, что это — правда. Она воспринимает Электру, как… как кого-то очень