Аватар империи 3 - Сергей Витальевич Карелин

Да чего там говорить — у меня самого от этого заунывного, монотонного пения здешнего «божественного» хора, которое разливалось по залу непрерывными волнами, глаза начали невольно слипаться. Сбросив усилием дремоту, я покосился на своих спутников.

Похоже, что здесь в состоянии бодрствования пребывал только я один, поскольку и Горгона, Асклепий и даже Атропос, которая обычно всегда оставалась начеку, тоже, как оказалось, погрузились в глубокую медитацию, покинув на время этот мир.

В этот момент Мокошь подняла руку, подавая мне знак, и я, последовав ее команде, выплеснул свою силу на сосуд с кровью. Он практически мгновенно вспыхнул ярким золотистым светом, озарив все вокруг, и жидкость в нем забурлила еще сильнее, чем раньше.

Насколько я помнил из врученной мне ранее памятки с инструкциями, это действие мне надо было повторить четыре раза на протяжении всего ритуала. Причем, что интересно, сила, которую я направил на сосуд, меня совершенно не ослабила, не истощила мои ресурсы, а, скорее, наоборот.

Я отчетливо чувствовал, как во мне постепенно начинает собираться и концентрироваться энергия, накапливаясь где-то глубоко внутри. Но при этом она не рвалась наружу неконтролируемым потоком, она приятно омывала все тело каким-то животворящим, целебным потоком, наполняя силой и бодростью.

Но, как это часто бывает, мое хорошее настроение длилось к сожалению, совсем недолго. Я с изумлением и даже некоторым ужасом увидел, что в зале появились незваные гости.

* * *

— По-моему, это была очень плохая идея с самого начала, — недовольно проворчал Харон, осторожно опуская на землю тело усыпленного охранника, стараясь не производить лишнего шума.

Гера хмуро посмотрела на него и приложила указательный палец к плотно сжатым губам, требуя абсолютной тишины.

Ее рискованный план совершенно не понравился соратникам, но ей в итоге все-таки удалось их убедить в его целесообразности. На самом деле, сейчас это был единственный разумный вариант решить все проблемы одним махом. Хотя, если бы не неожиданное появление Аида она бы, пожалуй, вряд ли решилась на такое отчаянное предприятие.

С другой стороны, она прекрасно понимала сомнения Мелинои с Хароном, которые они высказывали.

В отличие от них, Персефона не задумывалась о таких мелочах и возможных последствиях, но Гера уже давно знала ее специфический «отмороженный» характер, так что сюрпризов не ожидала. Именно этих троих она сознательно взяла с собой, как самых лояльных и преданных своих соратников, на которых можно положиться.

Проникнуть тайком в хорошо охраняемое имение Перуна и сорвать важный ритуал, который устраивали славянские союзники ненавистного Зевса — это можно было смело считать настоящим объявлением войны, не больше и не меньше. Но именно это обстоятельство Геру абсолютно не пугало.

Тем более что срок заключенного перемирия с Зевсом уже закончился. Так что руки у нее теперь были полностью развязаны для любых действий. А Перун с Мокошью… ну что ж, если они каким-то чудом и уцелеют после этого, то наверняка будут не способны что-то реально противопоставить ей в дальнейшем.

Оставался, правда, еще Аид… Но с ним она обязательно разберется потом.

Сейчас же они стояли непосредственно перед входом в роскошный особняк Перуна, готовясь к решающему броску. По пути к цели им пришлось отправить на тот свет троих бдительных охранников, которые попросту не оставили им выбора, и еще шестерых удалось относительно тихо усыпить магией. Оставалось только добраться до заветного места, где непосредственно проходит ритуал, который, судя по всем признакам, уже начался.

Невидимые для человеческого глаза слуги Мелинои уже заблаговременно выяснили, где именно находится спуск в подземный зал проведения ритуала. Они же, кстати говоря, позаботились об том, чтобы усыпить прислугу, которая могла помешать.

А вот совершенно неслышно, словно призрак, появилась и сама Мелиноя. В отличие от откровенно нервничающего Харона, по ее бесстрастному, застывшему лицу было чрезвычайно сложно прочитать хоть что-то определенное или понять ее истинные мысли.

— Все уже окончательно сделано, слишком поздно отступать сейчас, — достаточно твердо и решительно произнесла Гера, строго и внимательно глядя на своих несколько растерянных спутников, — мы просто обязаны завершить начатое дело! Вперед, без колебаний!

— Надо было Танатоса с собой брать в эту авантюру, — негромко, но вполне отчетливо проворчал явно недовольный Харон.

— Ты же прекрасно знаешь, что он не надежен, — с раздражением сообщила она ему в ответ, — так что сами как-нибудь справимся своими силами.

— Искренне надеюсь на это, — несколько скептически хмыкнул тот, но в его голосе особой уверенности и энтузиазма Гера, к сожалению, не услышала.

— Ха, обязательно справимся, старичелло, — на удивление весело и беззаботно заметила Персефона.

— Ты лучше на себя внимательно посмотри, — крайне недовольно проворчал тот в ответ, — ты-то сама постарше меня будешь, между прочим!

— Немедленно завязываем эти пустые разговоры! — довольно резко прикрикнула на них выведенная из терпения Гера, — вперед, время не ждет.

* * *

Я неверяще, широко раскрыв глаза, смотрел на появившихся прямо в зале Геру, Харона, Персефону и Мелиною. Как вообще такое возможно? А как же многочисленная охрана, которая должна была их остановить? М-да… а ведь Перун-то, как выяснилось, оказался слишком самонадеянным и излишне уверенным в своей безопасности.

— Что так смотришь, дорогой муженек? — откровенно презрительно уставилась на меня разъяренная Гера своим испепеляющим взглядом, — не ожидал такого поворота событий?

— Честно говоря, не ожидал, — вполне искренне признался я, беспокойно покосившись на остальных погруженных в транс участников ритуала, — а что ты тут вообще делаешь в такой момент?

— Я? — довольно широко и торжествующе улыбнулась Гера, явно наслаждаясь моментом, — пришла окончательно поставить жирную точку в нашей с тобой многострадальной семейной жизни. Мы же формально еще женаты, если ты забыл…

— И каким именно образом ты собираешься это сделать? — скептически хмыкнул я, — у нас же вообще-то заключен официальный мир.

— Да, формально заключен, это правда, — еще шире и злорадно улыбнулась она, явно наслаждаясь ситуацией, — но всего лишь на один месяц. И этот месяц уже благополучно прошел. Так что сейчас, как раз пришло время окончательно решить проблему в твоем лице. Ну и заодно в лице твоих союзников.

— По-моему, ты несколько переоцениваешь свои силы, — усмехнулся я, краем глаза заметив весьма любопытный факт, что Перун неожиданно открыл глаза и теперь молча, с каменным выражением лица наблюдает за нашим разговором. Гера, похоже, этого пока что не замечала.

— Я? Переоцениваю свои возможности? — в голосе моей «жены» внезапно прорезалось откровенное пренебрежение, — ты лучше посмотри внимательно вот на них, — ей даже пришлось заметно повысить голос, чтобы перекрыть монотонное, не