Аватар империи 3 - Сергей Витальевич Карелин

С жалобным и протяжным стоном она медленно сползла по шершавой поверхности и бесформенно растянулась на холодном полу. А я тем временем с нескрываемым изумлением и даже некоторым шоком наблюдал за совершенно новым гостем этого импровизированного представления.

Черт возьми, это вообще не ритуал уже, а самый настоящий проходной двор, куда может зайти кто угодно!

В просторном зале появились два человека. Одного из них я знал. Танатос — в той же самой мрачной черной хламиде, который был надет на нем в парке при нашей самой первой встрече. Короткая аккуратная бородка и пронзительные красные глаза, горящие каким-то внутренним огнем.

А вот второй… Так, стоп, не понял… Это что, Васнецов⁈

— Чего ты так удивленно смотришь на меня, дружище? — довольно усмехнулся Олег, весело разглядывая мое ошарашенное лицо, — решил заглянуть к вам в гости, понимаешь ли. А… — он картинно ударил себя ладонью по лбу, изображая внезапное озарение, — ты же не знаешь, кто я на самом деле. Позволь представиться — я Аид, уважаемый Зевс. Твой родной брат, между прочим!

Вот это да, приехали! Я даже не особо сильно удивился этому откровению. Привыкаю что ли к таким сюрпризам? Глава вражеской фракции, не больше не меньше… но вот что совершенно непонятно — зачем он внезапно атаковал Геру? Она ведь вроде как из числа его ближайших сторонников и союзников?

Не удержавшись я задал этот волнующий меня вопрос гостю.

Кстати говоря, Харон в этот момент буквально замер на месте, жадно пожирая глазами появившегося Аида. Похоже, что весь его боевой пыл угас с неожиданным появлением этого нового персонажа.

Наступила напряженная, гнетущая тишина, которую нарушало только тяжелое дыхание участников недавней схватки… Перун молча смотрел на Васнецова-Аида, судя по всему оценивая потенциальную угрозу, а тот в свою очередь оценивающе разглядывал славянского громовержца, словно прикидывая что-то в уме.

Но самое главное заключалось в том, что священный ритуал все еще продолжал идти своим чередом… и, похоже стремительно подходил к своему логическому концу.

— Сторонники, говоришь? — откровенно презрительно хмыкнул Аид, мимолетно покосившись на замершего рядом с ним напряженного Танатоса, — они все самые настоящие предатели, собравшиеся вероломно меня убрать с политической арены. Вон, взгляни — эта подлая стерва хладнокровно убила тебя, Зевс, заняв твое место, а теперь, видимо, совершенно аналогичным образом решила окончательно убрать и меня!

— Это наглая ложь! — раздался отчаянный вопль, и резко повернувшись на звук, я с некоторым удивлением увидел заметно пошатывающуюся Геру, которая каким-то невероятным образом умудрилась подняться на дрожащие ноги.

Выглядела некогда прекрасная богиня в этот момент просто жутко… Ее некогда красивое лицо практически полностью превратилось в какую-то сплошную кровавую маску, и лишь горевшие неугасимой ненавистью глаза яростно смотрели то на меня, то на невозмутимого Аида.

— Ты окончательно сошел с ума, Аид! — продолжила она свою эмоциональную, гневную тираду, в голосе звучало настоящее отчаяние, — ты полный слепец! Неужели ты не видишь, что именно здесь проходит за ритуал? Или ты действительно хочешь добровольно подчиниться своему ненавистному брату?

— Я? Подчиниться? Нет, даже не думал об этом. Но и ты мне не нужна, дорогая!

Небрежный взмах его руки — и врезавшийся с невероятной силой в беззащитную Геру плотный шар какого-то странного, зловещего багрового пламени, практически мгновенно превратил ее в огромный яростно полыхающий костер. А буквально через какое-то короткое мгновение по всему залу вспыхнули еще три ярких костра — из тел поверженных ее несчастных соратников, которые даже не успели понять, что произошло.

— Суров ты, властитель мрачного подземного царства, — несколько задумчиво и даже философски произнес наблюдавший за этой жестокой расправой Перун, скрестив мощные руки на груди, — и что же дальше будет?

— А дальше вот что, уважаемые… — загадочно улыбнулся Аид и четко скомандовал своему спутнику — Танатос, действуй!

И я во второй раз в своей жизни воочию увидел специфическую магию спутника Аида в действии. Как и тогда, в том злополучном парке, все в зале мгновенно застыло. Время остановилось… В том числе полностью остановилось и монотонное пение божественного хора. Ритуал словно кто-то поставил на паузу.

Но вот существенная разница — в парке тогда была задействована только эта специфическая магия остановки времени. Как выяснилось сейчас, Танатос еще кое-что умел.

К замершему Перуну устремились плотные темные, зловеще дымящиеся нити непонятной субстанции, и одновременно с этим сам славянский громовержец неожиданно ударил по ничего не подозревающему Аиду-Васнецову ослепительно яркой молнией. Он не поднимал рук…. Но атака была сокрушительной!

Я ошарашенно наблюдал за происходящим, совершенно не понимая, что вообще творится. Как Перун, который явно был полностью заморожен магией Танатоса, умудрился нанести столь мощный удар? Это вообще противоречило всякой логике!

Аид взревел от неожиданности и нестерпимой боли, его тело буквально затряслось в конвульсиях. Танатос при этом вскрикнул и резко отступил назад, его концентрация была окончательно нарушена. Заклинание остановки времени мгновенно рассеялось, и все в зале снова пришло в движение.

— Ты думал, что я не замечу твоих гнусных планов? — гневно прорычал Перун, сжимая в мускулистых руках огромный молот, который материализовался буквально из воздуха, — ты, ничтожество, посмел явиться сюда с намерением сорвать ритуал!

— Проклятье! — простонал корчившийся от боли Аид, пытаясь подняться на ноги, — как ты… как ты сумел…

— Мокошь предупредила меня заранее о возможном предательстве, — холодно пояснил славянский бог, медленно приближаясь к поверженному противнику, — она увидела это в своих священных нитях судьбы. Так что мы были готовы к твоему визиту!

Я лихорадочно пытался осмыслить происходящее. Значит, все это время они знали? И Гера со своими сообщниками, и внезапное появление Аида — все это было заранее предсказано и учтено? Невероятно, но факт!

— Продолжай ритуал! — резко приказал мне Перун, не отводя настороженного взгляда от Аида и Танатоса, — я разберусь с этими незваными гостями самостоятельно!

— Не разберешься, — прохрипел Аид и в его руке появилось какой-то странный предмет напомнивший мне мячик для большого тенниса. Только он светился багровым…

Перун внезапно остановился и я впервые увидел на его лице страх.

— Ты же сам погибнешь, безумец! — вырвалось у него.

— Вместе с вами!

Эти слова были произнесены с хриплым смехом. Похоже Васнецов-Аид потерял рассудок. А я… в памяти всплыла информация об этом предмете. Сфера Тартара. Насколько я понял это практически магическая атомная бомба! Но вместе с этой информацией всплыла и другая… Заряженная кровь аватаров. Она может нейтрализовать ярость Тартара. Но есть