Идеальный мир для Химеролога 10 - Олег Сапфир

— На, — бросил он. — Выбери себе сегодня платье. И украшения какие-нибудь. И туфли… ну, что вы там обычно покупаете, чтобы выглядеть прилично.

Валерия вытаращила глаза на эту гору наличности.

— Подожди, Вик… Я же не про это… Я…

Виктор замер. Он посмотрел на деньги, потом на её испуганное лицо, тяжело вздохнул и прижал пальцы к переносице.

— А, понял. Мой косяк.

Она удивлённо приподняла бровь, а он развернулся, снова ушёл в кабинет. Вернулся через секунду, неся в руках ещё три такие же пачки. С размаху шлёпнул их поверх первых двух. Стопка зашаталась.

— Вот. Теперь должно хватить. Я забыл, что в центре на эти тряпки цены запредельные. Бери самые лучшие туфли и платье, чтобы эти аристократы лопнули от зависти.

— Вик! — Валерия замахала руками. — Да я не об этом! Я вообще имела в виду, что я не умею ходить по таким местам, я не…

Виктор нахмурился, его лицо выражало глубокую умственную работу. Он посмотрел на гору денег на столе, прикинул что-то в уме и снова тяжело вздохнул. Понял. Опять развернулся, зашел в кабинет и вынес еще три пачки. Плюхнул их на стол. Теперь перед Валерией возвышалась целая денежная стена, за которой ее саму почти не было видно.

— Теперь точно хватит, — удовлетворенно кивнул Виктор, вытирая ладони. — Можешь купить себе весь магазин вместе с продавщицами.

Валерия продолжала сидеть неподвижно. Она окинула взглядом огромную кучу наличности, густо пахнущую новой бумагой и типографской краской, а затем посмотрела на Агнессу. Та так и застыла с открытым ртом, совершенно позабыв про свой остывающий кофе.

— Знаешь… — тихонько прошептала Валерия, проворно сгребая пачки в ящик стола. — Я, пожалуй, лучше промолчу.

* * *

Утро в клинике началось с суматохи: Роман попытался взять кровь на анализ у плотоядного гуся-переростка. Птица, судя по размаху крыльев и злобному шипению, искренне считала себя реинкарнацией птеродактиля и сдавать биоматериал отказывалась наотрез.

Я сидел в кресле с чашкой кофе и с интересом наблюдал, как наш алхимик, уворачиваясь от щелкающего клюва, наворачивает круги вокруг смотрового стола. Кеша взгромоздился на шкаф и вовсю комментировал происходящее в стиле спортивного диктора, принимая ставки на то, кто первый останется без глаза.

В конце концов гусь загнал бедолагу в угол, и Роману пришлось зажмуриться, прикрывшись пустой металлической уткой.

Спасение пришло из-под стола, откуда неторопливо вылез боевой хомяк. Грызун, явно недовольный шумом, обошел птицу сзади. Встав на задние лапы, он от души пнул противника крошечной бронированной пяткой прямо по красной лапе. Гусь от неожиданности крякнул и завалился на бок. Не успел он очухаться, как пушистый спецназовец уже сидел у него на груди. Хомяк вытащил из кармашка крошечной разгрузки миниатюрный шприц, ловким движением вогнал иглу в гуся и быстро набрал кровь. Защёлкнув колпачок, он швырнул трофей на стол перед бледным Романом и так же невозмутимо скрылся под мебелью.

— Учись, студент, — посоветовал я алхимику, отпивая из чашки. — А то так и будешь до пенсии от водоплавающих по углам прятаться.

— Да он… — оправдывался Рома. — Виктор, ну ты видел? Это же гопник натуральный! Этот хулиган меня зрения лишить хотел!!!

Рутина затянула меня до самого вечера, пока не пришло время сворачивать дела. Агнесса ещё утром предельно ясно дала понять, что наш сегодняшний выход в свет обсуждению не подлежит.

Намечался солидный симпозиум, перетекающий в банкет для элиты. По словам графини, ожидались крупные инвесторы, именитые академики, а также чиновники из Канцелярии, распределяющие гранты. Ей предстояло выступить перед публикой, презентовать нашу линейку препаратов, а заодно официально застолбить за своим родом выгодные квоты на поставки сырья из Диких Земель.

Рецептуру разрабатывал я, да и вся концепция прорыва Новиковых строилась на технологиях, в которых местные светила науки не смыслили абсолютно ничего. Моё присутствие требовалось обязательно. Роль простая: стоять рядом с умным видом на случай, если конкуренты попытаются засыпать графиню каверзными вопросами.

Перед выходом я влез в строгий тёмный костюм, купленный накануне. Честно говоря, чувствовал себя крестьянином, которого насильно заковали в латы. Карманов для ампул нет, двигаться неудобно, пиджак жмёт в плечах, а галстук стягивает горло. Но положение обязывало.

Когда я вышел в пустую приёмную и взглянул на часы, стало ясно, что мы прилично выбиваемся из графика.

За спиной щёлкнул замок служебной комнаты, и раздался непривычно звонкий стук каблуков. Я обернулся и замер, напрочь позабыв о том, что собирался поторопить своего администратора.

В холл вошла Валерия. Точнее, передо мной стояла незнакомая светская дама, невероятно похожая на мою Леру. Она выбрала изумрудное струящееся платье с открытыми плечами, выгодно подчеркнувшее её фигуру. Ткань ловила неяркий свет ламп, отливая глубокими оттенками. Волосы Лера уложила в высокую причёску, открывавшую шею. Безупречный макияж, гордая осанка — от испуганной девчонки, паниковавшей из-за простуженной игуаны, не осталось и следа. Она смотрелась прирожденной дворянкой, чей род владеет половиной Сибири.

— Ого, — вырвалось у меня. — Слушай, если бы я лично не видел твой паспорт при приёме на работу, сейчас бы лихорадочно вспоминал правила этикета для общения с герцогинями.

Валерия улыбнулась и, поправив шёлковую юбку, подошла к стойке администратора.

— Нравится? Я объездила половину города, пока нашла достойный вариант без этих глупых рюшей, которые сейчас все носят.

— Выглядишь шикарно. От местных снобов не отличить. Стесняюсь спросить, во сколько обошлась эта красота? Надеюсь, ты себя не ограничивала?

Я отлично помнил те восемь увесистых пачек наличных, которые выдал ей утром. На эту сумму вполне можно было приобрести поместье на окраине города.

Она поправила ремешок сумочки.

— Полторы кучки.

— Чего? — я удивлённо прищурился.

— Ну, полторы пачки из тех денег, что ты мне оставил, — спокойно объяснила она. — Остальное лежит в сейфе, можешь перепроверить.

Я на секунду завис. Полторы пачки? Платье сидело так безупречно, словно лекала снимали лучшие портные, а туфли казались работой известных имперских мастеров. Я был абсолютно уверен, что она спустила весь выданный бюджет.

— Серьёзно? — я сложил руки на груди. — То есть ты хочешь сказать, что создала образ столичной аристократки, потратив на это сущие копейки по местным меркам?

— А ты думал, я побегу спускать миллионы в первый попавшийся бутик ради пафосной вывески? — Лера снисходительно фыркнула. — Я знаю правильные места. Пошив идеальный, ткань качественная, просто марка ещё не раскручена.

Я покачал головой,