Сорок третий 7 - Андрей Борисович Земляной

здоровее, чем после госпиталя, но Хордан, если бы увидел его сейчас, всё равно нашёл бы повод для ругани. На лице у Ардора было то спокойное терпение, с каким он переносил любые церемонии, если понимал, что уйти нельзя.

Герольд зачитал приказ.

- За успешное планирование и проведение первого этапа Зальтийской операции, за создание нового порядка взаимодействия сухопутных колонн, авиации, егерских и сапёрных частей, за снижение потерь личного состава и обеспечение быстрого восстановления власти короны в ключевых районах Зальтийской области герцог Ардор Таргор-Увир награждался золотой нашивкой за руководство коронной кампанией и орденом «Серебряная Звезда Востока».

Золотую нашивку военный министр прикрепил к левому рукаву мундира. Небольшая, строгая, без лишней красоты, она говорила знающим людям больше, чем парадные ленты. Такие нашивки не давали за присутствие при штабе и красивую подпись под чужим планом. Они означали кампанию, в которой человек стоял во главе как командующий.

Орден король взял сам.

«Серебряная Звезда Востока» относилась к тем наградам, которые в армии уважали больше, чем в салонах. Штабной орден без лишней романтики: не за личную атаку, не за кровавый эпизод, не за красивый жест перед строем, а за работу головой, картой, связью, частями и временем. Его редко получали молодые офицеры, ещё реже - люди, которые формально пока продолжали учиться в Академии.

Логрис прикрепил орден к мундиру и на мгновение задержал руку.

- Поздравляю, герцог.

- Служу Шардалу, Ваше Величество.

Король посмотрел на него чуть дольше обычного.

- Вот именно.

Слова прозвучали спокойно, но начальник Генерального штаба, стоявший рядом, уловил в них не только поздравление. Логрис смотрел на Ардора не как на полковника, удачно проведшего операцию. Он смотрел на человека, которому уже становилось тесно в обычной военной клетке.

После награждения состоялся короткий приём для офицеров. Ардор успел принять поздравления, выслушать несколько сухих комплиментов от генералов, получить от Зальта негромкое «горжусь тобой, сынок» и выдержать взгляд Зендо Корваса, в котором командующий егерями уже явно считал не прошлые заслуги, а будущие возможности. Затем Логрис дал знак начальнику протокола, и официальная часть закончилась.

Через час король вызвал Корваса в рабочий кабинет.

Зендо Корвас вошёл, оставив свиту за дверью. Высокий, сухой, с лицом человека, который не привык тратить слова на украшение мыслей, он поклонился и остался стоять, пока король не указал на кресло.

- Садитесь, генерал. Разговор не на пять минут.

Корвас сел.

На столе у Логриса лежала личная папка Ардора. Не вся, конечно, а лишь короткая выжимка. Полная папка давно перестала помещаться в одну обложку, разбухнув до полноценных пяти томов. Здесь были выписки из военных дел, решения по Академии, отчёты о Зальте, представления к наградам, заключения Генерального штаба и несколько пометок, сделанных рукой самого короля.

Логрис постучал пальцем по верхнему листу.

- Что мне с ним делать после Академии?

Корвас не стал уточнять, о ком речь.

- С Таргор-Увиром?

- С герцогом, полковником, зятем Зальта, мужем моей дочери, человеком, который за последние годы успел стать головной болью для Гиллара, Балларии, тайных орденов, пограничной службы, целителей и теперь ещё Генерального штаба. Да, с ним.

Корвас чуть склонил голову.

- Хороший список, Ваше Величество. Не полный, но хороший.

- Поэтому я и спрашиваю вас. мы ранее договорились дать ему после обучения полк особого назначения. Красиво, понятно, военные довольны, егеря довольны, Академия может поставить печать и сказать, что выпускник определён по профилю.

- Плохая мысль.

Логрис удивлённо поднял бровь.

- Быстро.

- Потому что полк для него уже мал. Даже особый. Он не полковой командир по масштабу задач. Полк будет у него в руках не частью службы, а инструментом, к которому он начнёт приделывать авиацию, сапёров, разведку, связь, особые группы, политическое прикрытие и прямой доступ к королю, а через полгода он всё равно станет не командиром полка, а тем, что мы сейчас пытаемся не назвать.

Король посмотрел на него внимательнее.

- И как вы это назовёте?

- Заместитель командующего Корпусом Егерей по специальным операциям.

Логрис несколько секунд молчал.

- Вы принесли готовый ответ.

- Я думал об этом с первого зальтийского доклада.

- Расскажите.

Корвас положил ладонь на подлокотник кресла.

- Корпус Егерей сейчас держит несколько разных направлений, формально связанных между собой только названием и моей подписью. Штурмовые группы, агентурная и глубинная разведка, горные команды, охотники за магическими объектами, диверсионные группы, инструкторские отделы, отдельные роты под нестандартные задачи. Когда задача обычная, корпус справляется обычной командной цепью. Когда задача становится грязной, срочной, политически острой или связанной с тем, чего ещё нет в наставлениях, мы каждый раз собираем временную группу, ищем ответственного, договариваемся с армией, авиацией, эфиристами, Сыском, иногда с вами напрямую. Это работает, пока таких задач мало.

- А их становится больше?

- Они уже стали постоянными ваше величество. Гиллар, Орден Песочных часов, Зальта, пограничные истории, операции с захватом документов, работа на стыке войны, разведки и политики. А Таргор-Увир всё равно оказывается рядом с такими делами. Иногда официально. Иногда потому, что его нельзя не позвать. Иногда потому, что он уже там и разгребает завал, пока остальные согласовывают, кто имеет право открыть дверь.

Логрис усмехнулся.

- Точное наблюдение.

- Если мы дадим ему полк, он будет делать специальные операции через полк. Это неудобно, тесно и опасно для командной структуры. Если посадим в Генеральный штаб, он либо задушит половину отделов, либо сам там задохнётся. Если отправим командовать обычным соединением, мы потратим редкий инструмент на работу, которую могут делать хорошие генералы. Если оставим без особой должности, он будет решать такие задачи без должности. Это хуже всего.

Король откинулся на спинку кресла.

- Вы предлагаете дать ему официальное место там, где он и так фактически работает.

- Да. Заместитель командующего Корпусом Егерей по специальным операциям. Подчинение мне и через меня, непосредственно вам, ваше величество. Отдельный штаб небольшой численности. Право запрашивать силы у егерских частей, особых подразделений, авиации, сапёров и военных эфиристов по утверждённому порядку. Все особые подразделения корпуса в его ведение по подготовке, совместимости и применению. Боевые задачи - по приказу командующего корпусом, Военного министерства или короля.

Логрис взял карандаш и сделал пометку на листе.

- Вы понимаете, какую силу предлагаете сосредоточить у него в руках?

- Понимаю. Поэтому лучше сосредоточить её оформив надлежащим порядком, чем позволить ей собираться вокруг него каждый раз сама собой. Бумага даёт границы. Должность даёт ответственность. Приказ даёт отчётность. Сейчас у него слишком много неформального