Избранный воин - Элис Кова

– Да, тогда они узнали, что он жив, и дали мне работу. Какая щедрость с их стороны! Мой отец практически лишился жизни, а меня взяли на службу. А они сделали для него что-нибудь еще? – спросила Джейми. Ви молчала, ведь у нее не было ответа. – Нет, не сделали. Они оставили его гнить, как будто не имели никакого отношения к его состоянию.

Ви сделала шаг назад, а затем снова шагнула вперед. Ее раздирали противоречия. С одной стороны, она жалела Джейми и ее отца, сочувствовала их жизни. С другой – порывалась защитить собственную семью. Соответствовало ли определенное Джейми наказание тем невзгодам, которые пришлось пережить ее семье? Зло рождает зло – порочный круг без начала и конца.

Ви схватилась за голову и громко крикнула.

– Кажется, она сходит с ума, – усмехнулась Кора.

– Если бы ты открылась мне, я бы сделала все, что в моих силах. – Ви посмотрела на свою подругу. – Вы с Эллин были на Севере самыми близкими для меня людьми, я любила тебя.

– А я тебя ненавидела, – в ответ бросила Джейми. – Расценивала лишь как средство достижения цели и пыталась спасти свой род от вечного служения твоей семье. Не стану благодарить тебя за подачки и жалость. Не стану прозябать в несправедливости подле тех, кто видел страдания моего отца и просто бросил его, когда он стал бесполезен. Мое возмездие началось с твоего отца, продолжится тобой и закончится, когда я станцую на могиле твоей матери.

Ви задрожала всем телом, всепоглощающая ярость захлестнула ее. Что-то треснуло в ней, освобождая силу, подпитываемую доселе неведомой болью. Казалось, ее уже заледеневшее сердце с оглушительным ревом разлетелось на куски.

С мучительным криком магия Ви вырвалась на свободу и окружила противников кольцом пламени.

– Заставь ее прекратить, – предупредила Кора. – Ты говорила, она не сильна в магии.

– Так и есть, – подтвердила Джейми.

Вот идиотки.

Ви подняла палец, направила его прямо на Кору, а затем с ужасающей отстраненностью произнесла:

– Джут калт.

Уничтожить.

Поток устремился в сторону Коры, пронзая ее. Широко раскрыв глаза, женщина резко втянула воздух. Ви коснулась магией каждого ребра, вплела свою силу в мускулы и каждый сантиметр тела Коры.

А потом вместе с глифом взорвалась и сама Кора, а ее тело разлетелось на части, превратив берег в полотно из плоти и крови.

От удивления Джейми пошатнулась. Острие ее меча дрогнуло, но затем она снова подняла его.

– Значит, в тебе есть сила, – прорычала она.

– Стоило предвидеть такой вариант, – в ответ огрызнулась Ви. Она не чувствовала прикосновение огня, который подступал все ближе, когда она шла вперед. Но ощущала, что вторая жизнь, которую она оборвала, уже давит тяжелым грузом на ее душу. – Но мне удалось удивить тебя, правда?

– Я не раздумывая брошусь в атаку.

– А разве не ты начала этот бой? – Ви быстро отступила. – Мисст сото ларк. – В ее руке появился меч, и она бросилась вперед.

Джейми отразила удар и шагнула назад. Продолжая твердо держать оружие, Ви слегка наклонилась вперед.

– Как ты могла? – прошептала она той, которую когда-то считала подругой. – Как годами убеждала меня, что ты мое доверенное лицо и союзница? Будто ты защищаешь меня, но при этом знала, что действуешь во вред?

– Легко. – Джейми коснулась мечом рукояти клинка Ви, и та отпрыгнула назад. – И при первой же возможности поступлю так снова.

– Ты вообще когда-нибудь была честна со мной? – Ви опустила меч, раскинув руки в стороны, словно стремясь в последний раз обнять подругу. Слезы текли по ее щекам, испаряясь и даже не успевая упасть на землю. Пусть ее подруга вернется и этот кошмар закончится. – Ты когда-нибудь считала меня подругой?

– Никогда.

Ви издала яростный, полный муки крик. Все было кончено. Последний обрывок невинности, что еще теплился в ней, теперь истлевал в пламени, раздутом Джейми.

– Как ты могла? – Ви сделала выпад. Джейми подняла меч. – Мисст зиех! – закричала ей в лицо Ви, отпихивая меч Джейми щитом.

Они рухнули на песок, Ви оказалась сверху, прижимая меч Джейми к земле. Кольцо пламени сжималось вокруг, уже обжигая кожу. Ви посмотрела в до боли знакомые карие глаза.

– Я сделала для тебя все, почему тебе мало?

– Тебе никогда не стать мне другом, твое имя порождает во мне лишь ненависть. – Джейми плюнула ей в лицо, а Ви неверяще смотрела на нее. Они оказались по разные стороны баррикад. – Если хочешь убить меня, то вперед. Я не первая из Тафлов, кого уничтожит твоя семейка.

– Твой отец жив! Разве ты не хочешь вернуться к нему?

– Нет, если останусь одной из пешек Соларисов! Предпочитаю умереть свободной, чем жить под твоим началом!

Ви яростно замотала головой.

– Убей меня, – повторила Джейми свое прежнее требование. – Я не стану молить о пощаде.

– Я не хочу тебя убивать! – Ви зажмурилась от отчаяния. Противоречивые чувства рвали ее на части, но все нити вели к одной точке – к этой женщине, застывшей между последним шансом и гибелью в огненном кольце.

– Тогда я убью тебя! – Джейми начала извиваться, пытаясь вырваться из хватки Ви.

Они покатились по песку. Оказавшись сверху, Джейми направила меч в грудь Ви.

В тот миг мир словно почувствовал агонию Ви Соларис и застыл. Внезапно она увидела все с предельной ясностью. Ее бывшую подругу окружала оранжевая магия, с искаженного яростью лица предательницы взирали карие глаза, когда-то казавшиеся Ви полными доброты. Высоко над их головами, словно наблюдавшая за разборками своих детей Матерь, висело солнце в ожидании неизбежной развязки.

Ви тихо сделала вдох и снова потянулась к своей магии.

Джейми издала крик – последний звук, который сорвался с ее губ, – и толкнула меч в грудь Ви.

– Джут калт, – тихо, практически нежно прошептала Ви, а мысленно добавила: «Пусть твое сердце разобьется так же, как разбилось мое».

Мгновенное и простое убийство. Джейми вздрогнула, ее глаза закатились, а грудь слегка поднялась, когда магия Ви взорвала ее сердце изнутри. Тело обмякло, сползло набок и упало на песок.

Повернув голову, Ви посмотрела на то, что осталось от Джейми Тафл Грейстоун, желая почувствовать хоть что-то. Хоть что-нибудь.

Но в груди обеих девушек в местах, где некогда бились сердца, теперь зияли дыры.

И Ви ничего не ощущала.

Глава 30

Ее подруга была мертва.

Подруга, которая на самом