Черный Маг Императора 29 - Александр Герда

нужно было проверить сразу две вещи. Смогу ли я спрятать его так же легко как и Красночереп, а второе — сможет ли артефакт-вампир по-прежнему использовать свои свойства, находясь под маскировкой. Меня немного обеспокоили слова Красночерепа насчет того, что ему кажется, будто его чем-то накрыли.

На этот раз, я не стал ничего выдумывать и просто переделал Кольцо Потерянных Душ в другое колечко попроще. Петр Карлович был явно расстроен этим зрелищем, моему помощнику хотелось увидеть что-нибудь более эффектное.

— Красночереп, ты чувствуешь какой артефакт лежит рядом с тобой? — спросил я и замер в ожидании его ответа.

— Нет, — ответил он, после небольшой паузы и я снова почувствовал нервозность в его голосе. — Твоя дурацкая Спираль и правда творит чудеса, хозяин. Но рядом со мной артефакт, это точно.

— Ну хоть что-то… — кивнул я и убрал маскировку с Кольца Потерянных Душ. — А теперь?

— Разумеется, — недовольным голосом сказал он после небольшой паузы. — Это дура Фрея, кто же еще.

— Упырь, — лениво ответило ему Кольцо.

Услышав их милую перепалку я не сдержался, и мое лицо озарила улыбка. Все работает так, как нужно. Даже под маскировкой Красночереп видит артефакты. Ну и самое главное — у меня прекрасно получилось спрятать сразу пару вещей! Спрятанную Фрею артефакт-вампир не увидел, а значит у меня все получилось. Прекрасно!

Причем, если Хвостов говорил, что парочку артефактов можно будет спрятать на несколько дней, то если мне потребуется изменить их облик на три-четыре часа, то я вообще могу спрятать все свое богатство!

К живым артефактам я добавил Гневокамень, а затем замаскировал и его. Все получилось также хорошо, что меня очень радовало. Теперь, если бы кто-то захотел узнать, что эти три артефакта из себя представляют, то увидел бы перед собой слабый оберег от сглаза, декоративное кольцо и учебный амулет изменения погоды.

— Ну как тебе? — с гордостью в голосе за проделанную работу спросил я у Дориана. — По-моему очень неплохо получилось.

— Мне тоже нравится, — сказал Мор. — Если бы я на месте судей нашел у тебя такой набор, то три дня рыдал бы от жалости к твоей беспомощности. Серьезно, Макс, амулет изменения погоды это уже перебор. Тебе ли не знать, что, если хочешь, чтобы тебе поверили, врать нужно поубедительнее? Надень ты ведро на голову в качестве защиты, и то смотрелось бы солиднее.

— А мне нравится, — рассмеялся я и снял маскировку со всех артефактов. — Чем жальче я буду выглядеть, тем лучше. Тем более, всем известно, что я маг со странностями. Нужно же подтверждать свою репутацию?

— Не спорю, но амулет изменения погоды… — проворчал Дориан.

— Ладно, амулет заменим на что-нибудь более полезное, это не проблема, — сказал я.

Довольный результатами эксперимента, я отправил артефакты на свои места, убедился, что Спираль по-прежнему вертится как нужно, и отправился вниз. Деда к этому времени уже не было. Я позвонил Ибрагиму, чтобы сообщить ему что еду, затем вызвал такси и покатил на базу «Теней».

Всю дорогу Красночереп возмущался тем, что кто-то смог создать такую штуку, которая умеет обманывать такой древний и могучий артефакт как он. Он никак не мог понять, как так выходит, что он вдруг перестает видеть и чувствовать Фрею, как будто в один момент лишается своих магических свойств?

По правде говоря, я тоже не понимал принципа работы артефакта, но меня не слишком беспокоили переживания Красночерепа. Самое главное, что живой артефакт по-прежнему сможет быть мне полезен и будет определять, кто чем вооружился против меня даже в замаскированном виде.

На базе «Теней» меня встретила вся наша призрачная команда и мне было приятно их видеть. Последний раз мы встречались настолько давно, что мне показалось, будто они изменились, хотя в случае этих ребят такое просто невозможно. Хотя на некоторых из них были другие вещи. Особенно бросался в глаза наряд Екатерины, который был очень похожий на платья, которые предпочитает Лакримоза. Еще не настолько открытое, но уже где-то рядом.

— Само собой, — сказал Дориан, тоже отметив перемены в гардеробе призраков. — Тебе бы тоже, наверное, надоело носить одни и те же штаны двести лет. Даже призракам хочется разнообразия, тем более, что это немногое, чем они могут себя порадовать.

После обмена радостными приветствиями, в ходе которых все призраки отметили, насколько я вымахал и возмужал за последнее время, мы расположились в комнате для совещаний. Разговор пошел, разумеется, о турнире. К этому моменту призраки уже обсудили между собой всех наших противников и готовы были поделиться со мной житейскими мудростями и практическими советами.

В общем, ничего нового для себя я не услышал. Во всяком случае, никаких секретов, которые помогли бы нам быстро расправиться с соперниками. Причем некоторые из советов были весьма противоречивыми, как и те, кто их давал.

Громобой сразу же заявил, что нужно всех ломать и крушить, не дожидаясь, пока они сообразят, что происходит. Турок в основном советовал держать магические резервы и не раскрываться в самом начале. Виктор говорил о необходимости следить за темпом боя и сохранять дистанцию. Серебро склонялась к тому, что победа заключается в хитрости и коварстве. Что же касается Болотникова, то Иван в своем стиле советовал не доверять никому, даже членам собственной команды.

На фоне всех остальных своими советами выделялся только Кастанеда, который считал, что нужно действовать максимально непредсказуемо и без плана. Каштан полагал, что если нет плана, то и предугадать его невозможно. В этом и состоит залог победы.

В общем как-то так…

Понемногу практические советы перешли к воспоминаниям призраков о своем славном прошлом и турнирах, в которых участвовали они сами. С учетом того, что от разговора перед этим толка для меня лично не было практически никакого, я был не против послушать их истории. Времени у меня впереди целый день, а слушать их было одним удовольствием.

Как водится, первым начал нетерпеливый Громобой, который участвовал в магическом турнире по силовому противостоянию где-то далеко в северных землях. Правила состязаний были крайне просты — на арену выходят двое, а уходит один. Вот таким нехитрым образом до самого конца.

— Во втором раунде вышел против меня какой-то финский колдун с медвежьим духом, — воодушевленно рассказывал Федор. — Здоровый мужик такой, раза в два больше меня. В общем, как только звякнул гонг, я долго ждать не стал, а сразу шарахнул его Огненным