Стеллар - Роман Прокофьев

Тварь изменилась, мимикрировала, Тьма отвердела на глазах, превратившись в нечто вроде громадного паука с шестью зазубренными конечностями, любые из которых можно было превратить в боевые клинки. Искаженное подобие Воина Бина Ши, только поизящнее, и гораздо, гораздо быстрее! «Паук» вращался, как волчок, двигаясь так стремительно, что даже суперреакция Алисы позволяла только отбиваться. У меня из оружия наготове было только копье Прометея, я прыгнул с другой стороны, пытаясь отвлечь Тварь от напарницы, сделал выпад — и даже попал. Оружие с жутким звоном вырвало из рук от силы парирования, меня отшвырнуло в противоположную сторону. Ого, вот это силища!

Мико:Грэй, в контактный бой вступать нельзя, оно слишком быстрое! И я не могу использовать боевое прогнозирование, оно меняется! Оно специально путает меня!

Ворон продолжал стрелять, но уже было ясно, что это бесполезно — и «Лед», и «Звездная Игла», и даже «Вердикт» под L-полем всего лишь бесполезные железки, не способные убить эту Тварь. А вот она нас — вполне может распотрошить. Алисе каким-то чудом удалось отрубить один из здоровенных когтей, но он тут же распался лужицей Тьмы, влившейся обратно в тело химеры

В качестве ответа жуткий паучара все-таки пробил защиту оборотня. Открытая манера боя — ударом на удар, тут сыграла злую шутку, не тот противник даже для Инка с супер-регенерацией. Он саданул Алису так, что девушка врезалась в переборку, яркая кровь хлестнула на стены и потолок. Оборотень зарычала, пытаясь подняться, но она потеряла левую руку, и, наверное, в следующую секунду лишилась бы головы, если бы на помощь не подоспели Одержимые.

Стрелок и Ехидна влетели в рубку, самоубийственно тараня монстра, Арахна, сама похожая на гибкого паука, в акробатическом пируэте прыгнула на стену, потом на пол, подхватывая Алису. Они вступили в бой с ходу, вот только Тварь это ни капли не смутило. Она расшвыряла их, как беспомощных котят, неожиданно, непредсказуемо прыгнула на меня, и уклониться от веера ударов не удалось. Синяя Сталь «Сияния» заскрипела под черными зазубренными когтями, я совсем близко, практически в упор, рассмотрел пористую антрацитовую броню и переливающуюся в ней Тьму. Выручил Ворон, неожиданно лишивший врага еще одной конечности — они казались единственным уязвимым местом у безглазого и не имеющего никаких признаков органов «паука». Но тому, казалось, было плевать, отсеченные части теряли «твердость» и снова вливались ксеноцитом в жуткого метаморфа.

Мико:Грэй, эта субстанция крайне агрессивна! Ее воздействие нужно исключить — любое заражение может стать смертельным! Нам нужны А-способности, иные вероятности — плохие!

Мгновением спустя это подтвердила Арахна, крикнувшая в канале:

— Это мимикрид! Выруби L-поле! Иначе нам конец!

Мимикрид. Понятно, почему это существо напомнило мне Посредника, похожим образом выращенного Доминантом из кучи органической слизи. Здесь строительный материал был другим, но принцип — очень схожим. И это означало, что медлить действительно нельзя.

Способ был только один. Я активировал L-генератор Десницы, замыкая энергию двух полей. Эффект Больцмана, энергетическая перегрузка. Это срабатывало раньше и должно сработать сейчас!

«Экстерменацио» вздрогнул от внутреннего взрыва. L-поле исчезло. А я ощутил, как пси-восприятие и азур-энергия возвращается ко мне, вновь превращая в полноценного Заклинателя.

Против Тьмы — хорошо помогает Свет! Я активировал «Солнечную Корону», мгновенно залив разрушенную рубку ослепительно-ярким светом. «Психокинезом» схватил барахтающегося, бешено пытающегося вырваться из невидимых тисков «паука». Одновременно запустил «Азур-Двойника», присоединяя его к призрачным фантомам Ворона, отвлекающих мимикрида. И выпустил «Клинок Ра» — более мощная А-способность в ограниченном пространстве убила бы не только монстра, но и всех Инков.

Все, никуда теперь не денешься!

Однако противник опять удивил. Несмотря на то, что выстрелы «Ворона» плавили его броню, удары разъяренной Ехидны лишали конечностей, а свет моей ауры заставлял ксеноцит съеживаться и сгорать, он успешно применил свои А-способности.

Во-первых, он издал оглушающий псионический вопль, на мгновение шокирующий свой мощью. А во-вторых, исчез. Замерцал и исчез, появившись совершенно в другом месте. Инки Первого Легиона недаром дали им имя «мерцающих мимикридов», жутких метаморфов-невидимок, способных телепортироваться на ограниченное расстояние, исчезать и таиться в невидимости, устраивая засады. Не знаю, что произошло бы дальше, но всех нас выручила Арахна, соткавшая в проеме сеть из серой липкой паутины. Она не задержала «паука», он разорвал преграду в клочья, но небольшой задержки хватило, чтобы я успел применить «Клинок Ра» по назначению.

Плазменный луч гелиотермической энергии с шипением перерезал мимикрида пополам. А потом еще раз. Видя, что части все равно пытаются объединиться, превращаясь в черную лужу, я применил «Дыхание Солнца». Поток ревущего света несколько секунд бурил стены и пол, начисто расплавив перегородку и проделав здоровенную дымящуюся дыру с раскаленными краями. От нее веяло жаром так, что даже Ехидна в жаропрочном «Хищнике» попятились назад. Тьма сгорела, распалась, аннигилировалась, не оставив от мимикрида вообще никаких следов.

— Грэй…

Я бросился к Алисе, которую придерживал Ворон. Напарница была жива, но лишилась в бою правой руки практически по локоть. Сама по себе рана не смертельная для Инка, но тут имелась проблема — культя на месте среза почернела, в ней блестели остатки Тьмы, жадно впитывающиеся в плоть.

— Грэй, инкарнация не поможет, это ксеноцит, начальная степень инфицирования, — быстро заговорила Арахна, — Она должна либо бросить носитель, либо, пока заражение не коснулось Источника, нужно немедленно провести ампутацию…

Одержимая коротко рубанула ребром ладони по руке чуть пониже плеча.

Времени на раздумья не имелось. Ворон очень осторожно отстегнул наплечный сегмент и вытянул безвольную, повисшую руку напарницы. Жуткое зрелище, но Арахна не ошиблась — ксеноцит не распространялся мгновенно, инфекция не дошла до плеча, но счет шел на минуты.

— Грэй. Давай! — прорычала Алиса.

Я превратил «Клинок Ра» в узкий скальпель и коротко рубанул сверху вниз. Зашипело, Алиса взвыла. Ничего, зато живая. А после инкарнации рука будет вообще как новенькая.

А вот Стрелок был мертв. Полностью и безнадежно. Ехидна стояла в одном шаге, склонившись, но не решаясь приблизиться — удар мимикрида лишил его головы и навылет пробил грудную клетку. Прямо в Источник, и броня не спасла Одержимого. И сейчас в его тело медленно покрывалось знакомой черной пленкой, которая через несколько минут превратит труп в зомби-орудие, покорное алгоритмам Шарда.

Мы переглянулись. Ехидна издала звук, похожий на короткое сдавленное рыдание — насколько я знал, Стрелок был ей больше, чем другом. Арахна коротко кивнула мне, а Ворон сказал негромко:

— Он умер как настоящий Инкарнатор. Айве. Увидимся за Гранью, брат.

— Не тяни, Грэй! — предупредила Арахна, — Это может быть