"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

стало значительно приятнее. Она еще и провоцировать начала, то прижимаясь ко мне по крепче на мгновение, то легонько кусая за плечо, то дотягиваясь теплыми губами до уха.

— Милая, у нас вся ночь впереди, — в какой-то момент хмыкнул я. — Но если ты настаиваешь…

Андана задумчиво прищурила хитрые глазищи, но потом не выдержала и рассмеялась:

— Нет уж, ночь — это ночь. А когда ты еще меня на прогулку позовешь?

— Я постараюсь делать это почаще, — улыбнулся в ответ я.

— Договорились, — кивнула она. — А пока смотри.

Мы как раз дошли до перекрестка. Прямо уже виден был пост наших гвардейцев, наши земли заканчивались на следующем квадрате.

— Мы пока не можем перекрыть здесь движение, — пояснила Андана. — Карим поставил своих людей, но сейчас они скорее декоративную функцию выполняют. Просто предупреждают прохожих, что это — частные земли. Многие добровольно идут в обход или уточняют у них дорогу до нужного им места. Явно ведь на нашей земле ничего интересного для посторонних нет.

— Пока? — уточнил я.

— Мы уже отправили запрос в градостроительную комиссию на объединение всех участков в один, — ответила Андана. — Это стандартная процедура, объединят, никуда не денутся. И вот после этого мы сможем огородить весь периметр и перекрыть сквозной проход через наши земли.

— Умница, — улыбнулся я. — Очень рад, что именно тебе я поручил это дело.

— Спасибо, — расцвела Андана. — А вот тут, смотри какой милый фонтанчик.

Она указала на ближайший к перекрестку участок. Забор у него состоял из фигурных металлических прутьев, так что он был полностью «прозрачным». И фонтан, и ухоженный небольшой сквер и правда смотрелись очень симпатично.

— Давай его оставим? — попросила Андана.

По плану все строения, кроме моего особняка, на территории кланового квартала подлежали сносу. Жилые дома тут понадобятся, но не такие и не в тех местах расположенные. Придется все строить практически с нуля.

С другой стороны, хотя бы небольшой парк тоже нужен, и его вполне можно сделать именно в этой части квартала, почему нет?

— План застройки уже сделали? — спросил я.

— В разработке, — покачала головой Андана. — И там есть несколько вариантов. Слишком много, чтобы нести их тебе на утверждение.

— Что ж, если впишется в план, оставляй, — пожал плечами я.

— Хорошо. И есть еще одна интересная вещь. Пойдем, покажу!

Андана увлекала меня вправо.

Отлично мы погуляли. Часа полтора лениво ходили по кварталу, как праздношатающиеся туристы и рассматривали разные интересные штуки, которые сделали предыдущие хозяева участков.

Мне особенно понравились крошечный «веревочный парк» для детей и трехметровая вышка около небольшого, но глубокого бассейна. Надо будет себе в клане такое сделать.

*****

На закате я вошел в гостиную, где уже ждал меня глава рода Мохини. В руках у меня была толстенькая папка с предварительным договором. И это только договор конкретно с родом Мохини, без талмуда общего кланового договора.

Если главу рода Мохини устроит мое предложение, запросит наш полный клановый договор отдельно.

— Раджат-джи, — приветственно улыбнулся Мохини и сделал приглашающий жест в сторону второго кресла. Вы все-таки с предложением?

— Да, Мохини-джи, — кивнул в ответ я. — К вам первому, как и обещал.

Я устроился в кресле и положил папку на край чайного столика.

— Прекрасно, — потер руки Мохини. — Я рад. И вдвойне рад именно сейчас.

— Сейчас? — с легким недоумением уточнил я.

— А вас еще не завалили просьбами о вступлении в ваш клан? — хмыкнул Мохини.

— Нет. А должны были?

Мохини неопределенно покачал головой:

— Думаю, скоро начнут. Как только аристократы поймут, что император не будет одаривать родовыми землями всех подряд, так и ломанутся в кланы.

Я нахмурился. Недооценил я важность новой касты, похоже. И сложности, связанные с дополнительным делением среди аристократов, тоже.

— Я только предполагаю, Раджат-джи, — с извиняющей улыбкой пояснил Мохини. — Но мой прогноз не радужный. Посыл императора, в общем-то, читается в самом Указе. Либо вы с нами — читай, станете имперскими аристократами, — либо вы против нас. А быть против, будучи свободным родом, намного сложнее, нежели будучи кланом. Через пару десятилетий среди свободных родов останутся либо монстры вроде Лакшти, либо никому не нужные изгои. Нейтралы… возможно, тоже, но пока я слабо себе это представляю.

А ведь Асан говорила мне то же самое. Немного другой ракурс был, но суть не изменилась. М-да, есть минусы в моем происхождении, не вижу я общую картину так, как видят ее рожденные в древних родах аристо.

— И мой клан будет привлекателен, потому что он только формируется? — уточнил я.

— В том числе, — кивнул Мохини. — В отличие от сильных кланов, вам нужны люди, нужны деньги, да много чего нужно. Это мы с вами понимаем, что вы в любом случае поднимете свой клан, одни только ваши знания чего стоят. Но со стороны сейчас кажется, что вы будете куда менее разборчивы, чем древние устоявшиеся кланы.

— И даже мои отношения с императором никого не отпугнут? — хмыкнул я.

— Чем же? — удивился Мохини.

— Да хотя бы тем, что они есть. Император обещал мне защиту. Это не покровительство, конечно, но сотрудничество — бесспорно.

— Как раз наоборот, — улыбнулся Мохини. — Именно эта история с защитой играет вам на руку. Настолько явное нежелание императора держать свое слово сейчас идет вам только в плюс. По-хорошему, еще после вашей стычки с Лакшти около резиденции Дамаяти он должен был принять меры. Хотя бы пальчиком Лакшти погрозить. Однако он сделал вид, что ничего не было. вы же выкрутились сами, без войны? Ну вот и чудненько.

Интересный ракурс.

Мохини не в первый раз показывает мне ситуацию под другим углом, и мне уже давно просто любопытно, что он выдаст при новой встрече. Не разочаровал он меня и сейчас.

Причем это только вступление, судя по всему.

— Тогда никто ему слова не сказал, — продолжил Мохини, — но напряглись многие, поверьте мне. Брось вы тогда хоть один намек на несдержанное слово, полыхнуть могло красиво. Однако вы промолчали, и аристократы подуспокоились. Но! Император, видимо, упустил из виду, что аристократы ничего не забывают. Именно поэтому на вручении вам клана его снисходительное неодобрение в ваш адрес сработало с точностью до наоборот. Вы себе вновь не позволили ни одного спорного слова, а он уже не в первый раз повел себя некрасиво по отношению к вам. Да плевать, за что он дал вам клан, — он его дал! А выглядело это так, словно за свое же решение император обижается на вас.

Я усмехнулся. Везучий я все-таки. Вспомни я об этой несчастной защите вовремя, и действительно, скорее всего, бросил бы пару намеков.