"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

Не факт, что так же, как Мохини, восприняли расклад абсолютно все аристо. Но Дхармоттара на приеме дал мне понять, что он императору не поверил. Теперь и Мохини туда же.

Значит, таких аристократов, как минимум, было немало.

— И это я еще про игры ИСБ в ваш адрес не упоминаю, заметьте, — добавил Мохини. — Его спецслужбы облажались, а обижается он на вас? Детский сад, честное слово.

Тоже спорный момент, как раз от него императору очень легко откреститься.

Однако Мохини прав, как дополнительные косвенные штрихи в общую картину игры ИСБ ложатся изумительно.

— А теперь третий эпизод, — помолчав пару секунд, сказал Мохини. — Нападение на вас на ваших же родовых землях. Это полноценная военная агрессия. Теперь император загнан в угол, ему придется реагировать. Если он и теперь ничего не сделает, его репутация рухнет. Прямое и открытое нарушение своего слова — да за куда меньшее роды топили в забвении. И статус правителя здесь — только отягчающее обстоятельство. Какие там имперские роды, ему трон бы удержать после такого.

Вот тут я усомнился, честно говоря. Не слишком ли круто? Да, я верю, что настолько непримиримо настроенные аристократы в обществе будут. Но их явно не будет большинство. А без этого ни о какой смене власти и речи не пойдет.

Да и император уже не бездействует, показательную порку роду Каспадиа он все-таки устроил. Мне этого показалось недостаточно, но формально, опять же, не придерешься.

Другое дело, что недостаточным подобное наказание могло показаться не только мне.

— Думаете, перегибаю? — усмехнулся Мохини.

— Возможно, — неопределенно покачал головой я.

— Раджат-джи, поймите меня правильно, — вздохнул он. — Я не говорю о действиях, я описываю общий настрой. А вот действия с таким настроем могут быть разными. В том числе и поэтому я считаю, что свободных родов останется минимальное количество. Настолько не доверять правителю своей страны и оставаться при этом в самом незащищенном статусе из всех возможных — это глупость. В кланы сейчас захотят вступить даже нейтралы. Просто на всякий случай.

А вот это больше похоже на правду.

— Ладно, мы отвлеклись, — встряхнулся Мохини. — Не знаю, как там у остальных, а я уже давно очень хочу в клан.

Он широко улыбнулся и с ожиданием уставился на меня.

— И у вас есть такая возможность, Мохини-джи, — улыбнулся я в ответ. — Структура клана у меня стандартная: роды-основатели клана и все остальные роды клана. Никаких других делений в клановой иерархии нет и не будет. Клановый налог един для всех родов клана, совет клана формируется из представителей всех родов клана, доступ ко всем службам клана и возможность участия своими людьми в их формировании — тоже.

Мохини слушал меня внимательно, но, похоже, я не с того начал. Надо как-то кратко суть донести сначала, а потом уже вдаваться в детали.

— Если говорить в общем, — сказал я, — то я хочу видеть свой клан единым монолитным объединением. Как говорили на моей настоящей родине: один за всех и все за одного.

— Достойное стремление, — медленно кивнул Мохини. — Обязательные требования к роду-кандидату есть?

— Разве что мое хорошее отношение к нему, — хмыкнул я. — Ну о чем вы, Мохини-джи? Я не подчиненных себе ищу, а соратников. Да, власть в клане я не отдам никому, равно как и право принимать окончательные решения в спорных случаях. Но, если вы хотите видеть во главе клана жесткого тирана, регулирующего каждый мелкий шаг клановцев, — это не ко мне.

— Вы радуете меня все больше и больше, Раджат-джи, — вновь улыбнулся Мохини. — Тогда позвольте пару вопросов?

Глава 22

Видно было, что Мохини подготовился к этой встрече. Его вопросы были разнообразны и, в принципе, всеобъемлющи. За час он бегло прошелся по всем темам, которые так или иначе были актуальны для любого рода, который выбирал свое будущее.

Зашла речь и о клановом квартале.

— Клановый квартал на частных землях, — задумчиво покачал головой Мохини, когда я изложил ему свое видение этой темы. — Как-то это… ненадежно, не находите, Раджат-джи? Не лучше ли поставить клановый квартал на родовых землях?

— Мохини-джи, — едва заметно улыбнулся я. — У вас есть родовые земли в окрестностях столицы?

— Есть, — кивнул он.

— И вы готовы предоставить их под клановый квартал? — насмешливо приподнял брови я.

Мохини сначала инстинктивно вскинулся в возмущении, а потом сообразил.

— Вот и я не готов, — хмыкнул я. — Родовые земли принадлежат роду. Я не собираюсь никого заставлять отдавать клану такие активы. Но и сам я подобный вклад делать не намерен.

Собственно, и невозможно заставить род их отдать. Всегда есть возможность выйти из клана, который ставит настолько неприемлемые условия.

Я догадывался, конечно, на что именно Мохини хотел намекнуть. Вот только в контексте общего посыла этот намек мне заранее не понравился, и потому я даже высказаться ему толком не дал.

Да, у меня есть возможность заиметь родовые земли в окрестностях столицы. Именно сейчас ситуация сложилась вообще уникальная.

У меня есть право мести роду Каспадиа. И после того, как их потрепал императорский род, я вполне смогу их добить даже своими невеликими силами. А потом, соответственно, забрать себе их родовые земли.

В любой другой момент я этот куш не удержал бы. Но сейчас на меня играют два фактора.

Во-первых, слово императора о защите моего рода от прямой военной агрессии по-прежнему действует. И будет действовать еще полтора года.

А отчуждение родовых земель происходит, если владеющий ими род не использует родовые земли два года. И передаются эти земли тому, кто владеет ими на момент истечения этих двух лет. Не без нюансов, но в основном процедура именно такая.

То есть большую часть нужного срока на меня попросту не посмеют напасть. Каким бы недостаточным ни казалось мне наказание Каспадиа, император все-таки вычистил почти всю верхушку этого рода, всех аристократов старше тридцати лет. Никому не захочется стать следующим.

Во-вторых, кампания по возвращению Свободных земель в лоно Империи только началась. Туда и сейчас-то уже оттянуто много родовых и клановых сил, а через полтора года там, вполне вероятно, станет еще горячее. Как раз соседи очухаются и соберутся с силами, чтобы вмешаться в этот дележ.

Сильнейшим аристократам страны будет не до меня. А с родами и кланами попроще я к тому времени уже справлюсь.

Вот только я не хочу, чтобы к моим будущим родовым землям имел отношение кто-либо. Даже намеком. Поэтому я и осек Мохини сразу, как понял, к чему он клонит.

Это мой