Возвращение. Часть I - Даниил Корнаков

Белый луч подсветил тёмные разводы на полу, походившие на очертания неизвестного континента загадочной карты. На стенах, едва различимые, виднелись тёмные вытянутые пятна. Одно из них походило на нарисованное детской рукой лицо с вытянутой челюстью и пустыми глазами.

— Вот здесь… — Дэн указал на большое пятно давно засохшей крови, — … лежал Вульф Кольтер.

Матвей и Вирго задержали на месте давнего убийства взгляд.

— А там… — продолжал Дэн, подсвечивая фонарем угол жилища. Он осёкся, так и недоговорив. Но всё было и так понятно — речь шла о восьмилетней девочке.

— Ладно, осмотримся, — рассказал Дэн и уперся руками в бедра. — Хотя, как по мне, это пустая трата времени.

Вирго прислонился к дверному косяку:

— Валяйте, я здесь подожду.

Матвей почувствовал растерянность.

— И что конкретно мы ищем? — спросил он.

— Хер его знает. Нечто несуществующее, полагаю. Такое, что способно пролить свет на невиновность твоего исландского дикаря. — Дэн шаркнул подошвой, подняв в воздух старую пыль.

Матвей не собирался вступать с ним в очередной спор. Откровенного говоря, мистер Шутер начинал его раздражать, и отчасти собиратель стал жалеть о просьбе посодействовать ему в этом расследовании.

Он стал бродить в этом давящем теснотой пространстве, стряхивать пыль и щупать разные безделушки. Подобрал одну из книг и пролистал от начала до конца, надеясь отыскать среди ветхих страниц нечто важное: записку или ещё что-нибудь. Замерзшая бумага хрустела, но так и не изрыгнула из себя ничего важного, кроме закладок в виде рекламной брошюрки, приглашающий посетить туристическую зону станции «Мак-Мердо». Он бросил книгу в сторону.

Потом очередь дошла до выдвижных ящиков с полками — пусто. Переворошил старые одеяла, — ничего. Заглянул под кровать и… что-то увидел. Он протянул руку и достал из царства пыли маленький браслет из камней и птичьих костей, связанные друг с другом хлипкой бечёвкой. Как следует присмотревшись, Матвей различил гравировку из трёх букв на крохотных камнях — «СЬЮ».

— Что это у тебя там? — Дэн оторвался от ощупывания плаката с лесом и подошёл к нему.

Матвей отдал ему находку.

— М-да… — промычал Дэн, перебирая браслет между пальцами.

Вирго одолело любопытство, и он зашел внутрь. Когда браслет попал в поле его зрения, брови парня в удивление приподнялись.

— Эй, я знаю, что это! Моя Тина делает такие.

Дэн протянул ему браслет.

— Тина?

— Да, моя жена… — Вирго сжимал кости с камушками, как оценщик в ломбарде. — Она воспитатель в местной школе, иногда делает такие безделушки для детишек.

— Ну, в таком случае, нам стоит с ней поговорить, — предложил Дэн, возвращаясь к обыску плаката. — Нужно расспросить её про жившую здесь девочку. Может, она говорила с ней.

Матвей стал осматриваться в поисках очередного местечка для обыска, но так ничего и не приметил. Решил выйти на улицу, осмотреть его снаружи. А когда сделал несколько шагов, Дэн его вдруг окликнул:

— Ну-ка замри.

На мгновение Матвею показалось, что сейчас он обернется и увидит направленное в него дуло пистолета, револьвера, ружья… да чего угодно, способного всадить пулю.

— Где ты сейчас прошелся? Покажи.

Матвей обернулся (к счастью, способного что-то выстрелить и убить в руках Дэна не оказалось) и указал ему на ковролин между стулом и кучей влажной ветоши в грязи. Дэн нажал ногой на указанное место, послышался глухой металлический хлопок. Собиратель совершенно не обратил на него внимание.

Шериф взялся за край ковра и отбросил его в сторону. Перед ними предстала новая находка — небольшой люк длиною в локоть.

— Угу… — задумчивым голосом пробормотал Дэн. — Чего это тут у нас?

Раздался протяжный скрип, и люк распахнулся, показав им маленький тайник, вырытый прямиком в мерзлой земле. Крохотная яма хранила в себе лишь два предмета — старый пистолет и коробочку с патронами.

Вирго сообразил немедленно:

— Отошли в сторону… — Дулом автомата он указал им на место в дальнем углу, и когда те исполнили его приказ, он взял в руки спрятанный пистолет.

— Сомневаюсь, что он способен стрелять, — сказал Дэн.

— Без тебя разберусь, — рявкнул Вирго. Он извлёк магазин, положил ладонь на затвор и попытался с усилием оттянуть его. Механизм с трудом поддался — время и плохое хранение уже накладывали свой след на пистолет.

— Ну, теперь я могу взглянуть? — шериф протянул руку.

Вирго бросил ему разряженный пистолет. Когда тот оказался в его руках, Дэн ногтем поскрёб по рамке оружия, возле спускового крючка.

— Знакомый пистолетик-то, — пробормотал шериф. — Выглядит точь-в-точь как один из тех, что пропал с год назад из нашего полицейского участка.

— Хочешь сказать, Вульф украл его у вас? — предположил Матвей.

— Нет, не думаю. Он его просто купил, и я даже знаю у кого. — Дэн бросил оружие обратно Вирго. Тот, не ожидая броска, неуклюже его поймал. — Жил здесь один тип по фамилии Бёрнс, незаконно торговал краденым оружием. Это с его подачи здесь у каждого рыбака потом целый оружейный склад на заднем дворе образовался. Внёс свою лепту в последовавшее потом побоище…

— Не побоище, а борьбу за свободу, — строгим голосом поправил его Вирго.

Дэн отмахнулся от его слов как от назойливого комара, пищащего возле уха.

— Ты, я так понимаю, новичок на станции? Не припомню твоего лица.

— Я здесь полгода, — ответил охранник и слегка выпятил подбородок.

— Полгода значит, — фыркнул Дэн. — Счастливчик. Радуйся, что тебе повезло не увидеть творившегося здесь в январе ада. Борьба за свободу, война за справедливость, ещё какая-нибудь высокопарная хрень… называя это как хочешь. Только вот количества убитых в те дни от этого не убавиться. Хороших ребят, с детьми и семьями…

— У бедной части населения «Мак-Мердо» тоже были дети и семьи, — возразил Вирго. Его щеки побагровели. — Только вот старому мэру было на них плевать. Её больше заботил подогрев своей задницы и задниц ручных головорезов вроде тебя.

— Это я-то головорез? — ухмыльнулся Дэн. — Меня и моего напарника, — безобидного мальчишку! — собиралась зарезать свора бешеных ублюдков, просто так, средь бела дня. Меня, кто поклялся им служить и защищать. Меня, кто прибыл на станцию за каких-то полгода до того, как началась вся эта кровавая заваруха. И теперь скажи мне, малец, где это я