Звездная Кровь. Экзарх IX - Алексей Рокотов

с давних времён завалялась Руна-Предмет Костра, что мог гореть всю ночь, даже если в него не подбрасывать дров. Поужинать у нас тоже имелось чем. Сухпайки в Нове хоть и не являлись шедевром кулинарии, но могли утолить голод, и при этом не приходилось сильно морщиться.

У костра мы просидели практически до глубокой ночи, когда Небесный Трон уже засиял во всем своём великолепии в тёмном небе.

— «Они могут не прийти» , — вроде расслабленно сказала Нира, но я ощутил, как её мозг и глаза сканировали окрестности, чтобы в любой момент начать действовать.

— «Это было бы лучшим вариантом» , — ответил я и поковырял металлическим прутком в костре, отчего в чёрное небо взмыли мириады искр. — «Продолжили бы зачистку территории, поднабрались атрибутов, места здесь для охоты замечательные» .

Нашим переживаниям не суждено было сбыться. В какой-то момент недалеко от лагеря появилась тонкая женская фигура в облегающем, словно вторая кожа, тёмно-серебристом доспехе. Длинные, неестественно белые волосы водопадом спускались до поясницы, а прекрасное лицо могло сбить с толку любого, кто не понял, с кем столкнулся.

Я подскочил, Нира и Фэйт тоже оказались на ногах, но Кирия, а это оказалась она, не спешила нападать. Она медленно подошла к костру, несколько секунд смотрела в угли, после чего перевела взгляд на меня.

— Привет, Нейт, — мелодичным и на удивление спокойным голосом сказала она. — Поговорим?

Глава 22

Кирия не торопилась, не делала резких движений. Она с грациозностью золотой Восходящей подошла к костру и вытянула руку вперёд, чтобы тепло согрело небольшую ладонь. Она стояла и смотрела на огонь, на чёрно-оранжевые поленья, на то, как взлетающие искры огибали её ладонь. Лицо казалось умиротворённым и задумчивым.

— Разве я пригласил тебя? — спросил я, внимательно наблюдая за непрошеной, хотя ожидаемой гостьей.

— Ты ведь не откажешь в такой мелочи уставшей путнице? Особенно той, кого по пророчеству ты должен полюбить? — спросила она. Уголок её губ изогнулся в намёке на улыбку. Голос журчал, словно чистый горный ручей.

Если бы не то, что она являлась моим личным врагом, я бы залюбовался этой картиной. В темноте языки пламени слегка подсвечивали её лицо, заставляя Кирию выглядеть одновременно и уставшей и загадочной.

— Ты ведь понимаешь, что этого не будет? — спросил я. — После всего, что ты натворила.

— Ты о тех жертвах, что легли между Народом Земли и Легио Астра? — Кирия слегка приподняла бровь. Её глаза смотрели на меня, не отрываясь. Сколько бы я ни хотел найти в них враждебность, увидеть её у меня не получилось. Молодая золотая Восходящая вела себя так, будто находилась среди друзей и никуда не спешила. — Брось, Нейт, ты сам знаешь, что это не столь уж и важно. Единство сурово к слабым. А ещё всегда можно выплатить виру, законы Круга и Совета это позволяют. Войну никто не любит. Особенно не важны потери должны быть тебе — носителю древней крови, который может восставать из пепла раз за разом. Скольких ты убил сам? Тысячи? Десятки тысяч или сотни?

Я бросил мимолётный взгляд по сторонам, чтобы разобраться, не окружают ли нас враги. Кровавое Чутьё ничего не показало. Нира тоже молчала, Фэйт выглядел напряжённым, но и он мог бы сообщить информацию по закрытому каналу вокс-сети.

— «Она играет с нами» , — сказала Нира мысленно.

— «Она не напала, что странно» , — согласился я.

— «Нам не стоит расслабляться, сейчас последует предложение».

Кирия отошла к небольшому продолговатому валуну у костра и присела на него. В руках появилась чашка с парящим напитком, которую золотую Восходящая держала двумя ладонями. Если отбросить, что передо мной сидела одна из правительниц Легио Астра, то Кирия выглядела даже мило, будто дома в одиночестве перед камином, глядя на огонь, занятая непростыми мыслями.

— Знаешь, твоя Смотрящая создала мне немало проблем, — сказала Кирия, глядя в огонь. — Всё это время пророчество висит надо мной и действует, словно медленный яд. Оно отравляет мне жизнь, заставляет извиваться там, где раньше достаточно было сказать слово. Благодаря некоторым, о нём узнали почти все мои подчинённые. Я вижу эти взгляды, слышу тихое перешёптывание за своей спиной. Можно казнить десяток, сотню, можно закрыть рты, но невозможно запретить думать. Единые наградили нас этой способностью, и отобрать её нельзя.

— Это твои проблемы, — сказал я и уселся по другую сторону костра, положив Дым на колени. Ни на секунду из головы не выходило, кто на самом деле сидел передо мной. Опасная, непредсказуемая, сильная, от Кирии можно было ожидать чего угодно. Нира и Фэйт разошлись в стороны и чуть назад. — Пророчество я не подстраивал, если ты об этом.

— Да, оно правдиво, иначе я не обратила бы на него внимания, как и те, кто использует его против меня, — ответила Кирия, её губы медленно растянулись в мягкой улыбке, предназначенной только мне.

При этом я ощущал, насколько напряжена Нира. Её мозг сейчас работал с невероятной скоростью, но вычленить хоть что-нибудь в потоке не получалось. Она закрылась от меня, чтобы я не уловил её мысли. Одно я знал точно, она чувствовала удовлетворение. Раздражение тоже имелось, но направлено было на Маркуса и его действия.

Тактический анализатор показывал, как Восходящие Новы маневрировали, занимая позиции за пределами видимости.

— Я долго думала, — сказала Кирия после небольшой паузы. —