Пророк на полставки - Александр Андреевич Лобанов

Замысел и в самом деле интересный. С учетом стремления Виктора Леопольдовича как можно скорее вернуться домой, то план выглядел вполне рабочим. Более того, этичным и человеколюбивым.

– Я тоже так подумал, – криво ухмыльнулся продавец. – Но я недооценил людей… Их амбиции. Их жажду власти. Вначале всё было прекрасно: помощь детям, воскрешение умерших от болезней или от нападения преступников. Но дальше случилось то, чего я не ожидал: людей начали убивать – приносить в жертву, после чего воскрешать здоровыми и полными сил!

Однако… Я не знал, восхищаться или ужасаться тому, как люди умудряются извратить самую полезную и добрую технологию или в данном случае магию. Но Виктор Леопольдович ещё не закончил:

– А затем началась война. Война, где одна из армий не могла умереть! Их принц, их военачальник и почти бог вёл и воскрешал павших. Думаю, мне не нужно говорить, что эта война оказалась короткой. И стала лишь первой в череде из множества захватнических войн.

– Вы не вмешались? – как можно спокойнее уточнил я.

– Вмешаться? – Виктор Леопольдович хохотнул. Только смешок прозвучал далеко не весело: – В какой-то момент меня взяли под стражу, когда я отказался создавать новые главы! Я не сумел отступить в магазин. Мои силы сковали. Я почти полгода просидел в тюрьме, создавая усиления для истории! А сбежал лишь потому, что сразу несколько государств объединились и ударили мегазаклинаниями по столице королевства, где меня держали. И эти заклинания… они запустили цепь катаклизмов на планете, – владелец “MagnumOpus.inc” помассировал переносицу. – Мир был уничтожен. Я возвращался туда несколько раз – это мёртвая выжженная пустыня.

Теперь многое стало понятно. Начиная с того, почему у моего работодателя прозвище: “Уничтожитель миров”. И заканчивая тем, почему bookkiller считает, что товары Виктора Леопольдовича – зло в чистом виде, которое нужно искоренить.

Это история в очередной раз напомнила и подтвердила, что мой выбор – не отдавать свои технологии военным – это правильно! Не думаю, что это могло бы привести к уничтожению мира… Но то, что новые технологии приведут к смертям и жестокости – наверняка.

– Насколько понимаю, именно после этой истории вы перебрались в этот мир и ограничили продажу только людям, находящимся в “отчаянье”? – участливо уточнил я.

– Да, – Виктор Леопольдович опустил лицо в открытые ладони, словно бы пытаясь в них утонуть. – Я перебрался в мир, где сила моих историй проявит себя не столь разрушительно. Удостоверился, что здесь есть Комитет, который сможет вовремя остановить нерадивых читателей… ну, или меня на крайний случай. Я старался отбирать клиентов. Вот только это не помогло! – едва слышный зубовный скрежет.

Я понимал, насколько ужасную ошибку совершил Виктор Леопольдович, но винить его не мог. Когда я пришёл на поклон к Виктору Леопольдовичу после ограбления его магазина, то он дал мне шанс: “Кто мы без вторых шансов?” – эхо этого вопроса до сих пор гудело в моей душе.

И сам Виктор Леопольдович заслуживает этот шанс. Я видел, что он искренне раскаивается за то, что случилось. Он пытается исправить ошибку. Медленно. Шаг за шагом. Человек за человеком…

Bookkiller ошибся, попытавшись настроить меня против владельца книжного магазина. Теперь я отчётливо понимал: его разум замутнён историей “Первый среди равных” – он видит недостатки людей, но при этом отказывается замечать их сильные стороны и тот, как люди меняются. И это слабость!

Но как ей воспользоваться?

Соперник явно следил за мной и успел обнаружить недостатки как мои, так и моего окружения – это плохо… Да что там, кошмарно! Благодаря этому он сумел захватить Елену. Он сумел просчитать меня. Он использовал мое высокомерие и уверенность в себе, манипулируя и пытаясь натравить на Виктора Леопольдович. И дальше продолжиться лишь в большем масштабе! Я сражаюсь против стратега, что выстраивает очень сложную сеть!

Но её можно порвать, если действовать на тактическом уровне. Нужно сломать игру, признав свои слабости и действуя наперекор! Нестандартно. И то, что я сумел пойти наперекор своей гордыни и обратился к Виктору Леопольдовичу – первый шаг.

Это должно заставить противника ошибаться. А ошибаться он будет… тот, кто видит чужие дефекты, то зачастую не замечает свои! Вот только для понимания, по каким точкам бить, мне нужны последние детальки пазла.

– Виктор Леопольдович, закончите историю Альберта, – я подошёл к старику и положил руку ему на плечо, подбадривая работодателя в сложный момент. – Что произошло, когда он узнал о прошлом мира Фарго?

– Он напал на меня… кричал, что я не достоин управлять “MagnumOpus.inc”. Пытался меня убить… – старик поднял голову и грустно посмотрел на меня. – Это было больно наблюдать… Он не представлял особой угрозы для меня, и я его просто вышвырнул, лишив визитки и запечатав для него вход. Вот, собственно, и всё… Разве что я решил больше никогда так не рисковать и подготовил “Тёмные контракты” для будущих работников. Я искренне не думал, что Альберт опустится до убийства…

– Возможно, это и не он… – тихо пробормотал я.

– О чём это ты? – выгнул бровь старик.

– Есть несколько несостыковок… – я припомнил, что Альберт так ни разу не откликнулся на своё имя во время разговора. Более того, он даже использовал это имя, словно говорили о ком-то другом. Да и затемнение лица… зачем, если его уже раскрыли? – Но эти нестыковки не принципиальны. Сейчас нам нужно решить, как остановить bookkiller?

– Остановить… – в глазах Виктора Леопольдовича начало разгораться пламя. – Ты хочешь усилить “Око пророка”?

– Нет, – качнул я головой. – Это самое очевидное решение, выгодное мне. Обладатель “Первый среди равных” будет его ждать. Думаю, он знает про мои силы пророка и будет к ним готов. Мне нужно что-то другое. Нечто, что поможет сдержать истории Альбера. Вики, панорама три.

Дрон, висящий в воздухе, послушно сменил картинку, и теперь мы увидели самого мужчину в капюшоне и с тёмным провалом на месте лица. Но Вики тут же увеличила часть снимка над головой преступника, а если точнее, то парящие в воздухе фолианты и отдельные вырванные страницы.

– Виктор Леопольдович, вы сможете определить, что это за истории? Чего ждать от встречи с bookkiller? – я едва сдерживал волнение.

Пытаясь продемонстрировать мощь, bookkiller совершил первый просчёт – дал нам оценить уровень своей силы и подготовиться. Эти знания могут позволить