Львира. Земли Солмира. Том I - Татьяна Левицкая

раскаленным железом, и даже мертвецкий холод подземной реки не мог облегчить этот пожар. Не умея плавать, Каиса уходила все глубже и глубже под давящую толщу. В этой непроглядной тьме не было видно, где верх, а где низ. Мощь воды кидала из стороны в сторону, с ожесточением швыряя тело о скалы и обломки валунов — остатки каменной плиты, разбившейся при приземлении, которые, теперь объединенные общей силой, крутились в бесконечном водовороте вместе со своими новыми пленниками. Перед глазами заплясали блики. Серебряные звезды, мерцающие на спокойной глади. Так выглядели воды озера Дэорен, когда Каиса в последний раз их видела. Сквозь бурление реки теперь можно было расслышать то самое дивное пение, раздающееся в голове прекрасным хором чистых неземных голосов. Зов духов воды…

Каиса вновь почувствовала всепоглощающую связь, которая оплетала все живое в мире и замыкала ее в свой круг. Она поняла, крик о помощи был услышан. Он мелькнул едва уловимой мыслью, быстрее, чем ласточка влетает в гнездо на песчаном склоне, но звук его был громок. Серебряные блики теперь напоминали яркие светила и все сильнее окутывали Каису своим мерцающим сиянием. Вода успокоилась, а голова погрузилась в безмятежный сон.

«Нет, нельзя» — пронеслась вялая мысль. Каиса очнулась. Перед глазами выросла какая-то длинная палка. Боль, которая, казалось бы, на миг покинула тело, вновь пронзила каждую его клеточку. Каиса инстинктивно дернулась, но конечности почему-то не слушались, а спина сгорбилась и будто провалилась вниз. Немного придя в себя, львира поняла — руки и ноги перевязаны тугими веревками, а сама она висит на этой длинной палке, словно аппетитный кусочек мясца, который, судя по бодрому шагу людоедов, они воодушевленно несут на трапезу.

Перекрещенные руки затекли, но так хоть голова не падала вниз. Теплая вода стекала с волос по спине и капала на каменный пол, где мгновенно с шипением испарялась, а затхлый воздух обжигал ноздри. Стараясь не показывать признаки пробуждения, Каиса послушно болталась на длинной палке полагаясь лишь на слух, который подсказывал — судя по шагам, этих ужасных существ вокруг слишком много. Едва соображая от боли, она стиснула зубы решив, что никакая стрела не заставит ее издать ни звука. Шанс сбежать остается лишь в том случае, если только ее будут считать мертвой.

Вскоре длинные змеевидные туннели привели в огромную залу, где царил легкий полумрак. На удивление, там не было свечей или магии, сам камень, из которого ее вырубили, излучал свечение и пульсирующее мерцал, как сердце, вырезанное из груди горного великана. Темный, но с огненными вкраплениями, он сиял, подобно лаве и, по жаре, что царила в зале, можно было догадаться — камень накален докрасна.

Меньше всего Каисе хотелось, чтобы ее положили на эту обжигающую поверхность или зажарили, как цыплёнка на вертеле, ведь руки и ноги уже привязаны к палке, осталось лишь слегка подрумянить. В глубине души Каиса отчаянно надеялась, что львира придется не по вкусу этим жутким созданиям, а ее запах и вовсе оттолкнет их от трапезы, однако, жители подземелья не спешили отпускать свою добычу и похоже, даже и не помышляли подобным образом. Они вынесли ее на середину высоченной залы и резко остановились, словно по команде.

Теперь Каиса могла хорошенько рассмотреть своих похитителей. Вокруг нее толпились невиданные уродцы землистого цвета. И как она могла подумать, что они чем-то похожи на людей? Может, лишь издалека и при нужном освещении… Ростом ниже друида, эти создания больше походили на зверей, чем на разумных существ. Длинные конечности и очень маленькие тела с первого взгляда внушали какое-то безусловное отвращение, но, если хорошенько присмотреться, картинка лучше не становилась. Морщинистая свисающая дряблая кожа и выпученные огромные глаза, с белой поволокой на них. Рот совершенно без губ, что оставляло длинные ряды острых зубов постоянно открытыми. Над яйцевидной лысой головой торчали острые треугольные уши, неприятно двигаясь в разные стороны. На ногах было всего три мощных пальца, оттого они напоминали огромные птичьи лапы, а расстояние от носка до приподнятой над полом пяты, казалось, не меньше локтя.

Чудовища выражали алчную готовность наброситься, едва им дадут разрешение: челюсти нетерпеливо лязгали, брызжа слюной, выпученные глаза впились в Каису с неистовой страстью, а длинные когти