Наследник Мудрецов 1-10 - Роман Романович

— Какую следующую открывать? — спросила Сорка, когда они все налюбовались камушками.

— Ту, что слева, — указал я.

Она самой большой была.

— Там уже не так красиво, но полезно для кое-каких вопросов.

Сорка щёлкнула застёжками, открыла крышку. Мягкий свет вырвался наружу, окутал гостиную.

— Это неплохая защита против Теней, — уточнил я. — Как использовать, думаю, придумаете. Камень очень прочный, если что.

Сорка взяла один осколок, покрутила в руках. Её взгляд куда-то внутрь направился.

— Да у него ёмкость… — сказала она неуверенно, — просто огромная. Это же идеальный накопитель!

— Никаких экспериментов в доме! — сказал её дед.

— А неплохо выглядит, — вставила Александра. — Из этого тоже украшения можно сделать.

Я чуть не хмыкнул. Точно иначе на вопрос смотрю, чем женщины. Какие украшения? Вообще-то я оружие против Теней притащил, а не цацки.

— Если я правильно вижу суть этой вещи, — сказала Солейна, — то туда не только свет закачать можно, но и пламя. Хотя свет тоже интересно. Предположу, что энергию можно вытянуть. Идеальный накопитель для мага.

— Никаких экспериментов здесь, — повторил Аркан Димитрич.

Но тоже бросил заинтересованный взгляд на ящик. Где почти сотня килограмм этих камней лежала.

А вот про накопители я не думал. Если Милгарды превратят это в оружие, то… Да пускай. Плохо, что ли?

— Что в третьей шкатулке? — спросила Сорка, отложив камень.

— Для этой штуки уже нужен полигон. Большой. Защищённый, — уточнил я.

— Притащить на помолвку нечто опасное… — покачал головой стоящий рядом Труван Арканович, — Оригинально.

— Солейне нравится, когда речь идёт о крутой магии, — пожал я плечами.

Девушка тем временем открыла маленькую шкатулку. Где лежал алый камень в стальной оправе. Ту сделали специально неказистой, зато особо прочной.

— Сразу скажу, что это экспериментальная штука. Если пройдём на полигон, покажу, о чём речь.

Полигон у Милгардов имелся. Как и любопытство к магии. По пути меня засыпали вопросами, но я стоически отбивался, не выдавая детали. Всей толпой мы проследовали к месту испытаний. Я забрал артефакт, вышел вперёд. Милгарды же отгородились магическим щитом. Я счёл это проявлением профессионализма.

Небольшое волевое пожелание, слабый отток энергии, и из кольца вырвалось нечто. Это нечто развернулось, разрослось и рухнуло на землю всей своей тяжестью. Огненный змей сформировался, отчего полигон перестал выглядеть таким уж большим. Я спокойно направился к твари. Змей прекрасно меня слушался. Подался вперёд, ткнулся мордой. Точнее, подставил морду и дал по ней похлопать. Красуясь, я приказал показать себя. Змей свернулся кольцами, поднялся, выпустил пламя вверх.

Я же повернулся к Милгардам, оценил их реакцию. Сорка смотрела заинтересовано, а вот остальные отчётливо напряглись. Да и щит стал куда крепче.

— Это ручная зверушка, — сказал я. — Ранг — владетель. Купаться в лаве для этого создания, как нам ванну принимать. Владеет огненной стихией. По понятным причинам не буду просить его продемонстрировать в полную силу.

Новое усилие — и змей распался на тени и всполохи, втянувшись обратно в камень. Впереди ждал самый опасный момент. Будет ли тварь подчиняться именно Сорке? Я перенастроил клятвы, прописал ряд условий, приказал служить Солейне Милгард, но как змей поймёт, что девушка та, кто нужен?

— Можно? — спросила Сорка, выходя вперёд.

Магическую защиту она просто раздвинула.

— Это может быть опасно, — вставил её отец.

И был проигнорирован. Опасно или нет, но никто настаивать не стал, чтобы мы прекратили. Солейна забрала кольцо, вгляделась в камень.

— Поразительно, я чувствую там эту сущность, — сказала она с восторгом. — Ума не приложу, как это возможно.

— Потом расскажу, — ответил я. — Сможешь им управлять?

— Сейчас… — ответила девушка.

Я отошёл в сторону, чтобы не мешать ей. В который раз подумав, что Сорка — гений. Маг вне рамок, плюющий на условности.

Сам же я был слишком наивен, думая, что можно притащить такой артефакт и он будет работать как надо.

Змея она выпустила, и тот не сказать, что обрадовался. Если меня слушался беспрекословно, то тут взбрыкнул. Сформировался, угрожающе зашипел на Солейну. Я приготовился прикрыть её, но не потребовалось.

— Ты на кого зубы скалишь, — сказала она. — Я та, что выше пламени. Знай своё место.

Слова простые, только вот Сорка направилась вперёд. Она не призывала пламя, но я ощутил отчётливое давление. Чем-то это напоминало Власть. Только в данном случае скорее это власть над магией, чистое владение, голая демонстрация собственного могущества.

Змей дрогнул, попятился, но Сорка дёрнула его своей волей, заставила буквально склонить голову. Змея вбило в землю, он жалобно и даже как-то испуганно заверещал.

— Тише, тише, — сказала девушка, подходя к нему.

Ещё и погладила, будто какую-то собачку.

— Будешь мне служить?

Змей снова заверещал.

— Будешь слушаться, и я позабочусь о тебе, — сказал она.

Призвав всполох явно необычного пламени, Сорка скормила его существу. То дрогнуло, но опомнилось, в один миг слизнуло чистое пламя. Отчего змей начал меняться. Раскалился, загорелся даже. Глаза его засветились, волна жара ударила в меня.

Продлилось это недолго. Змей поглотил дарованную силу и довольно зашипел.

— Отлично, — сказала Сорка. — Я займусь тобой позже. Пока отдыхай.

Лёгкий взмах рукой, и змей втянулся обратно в кристалл.

«Твоя самка впечатляет…» — отозвался Ворон.

— Сергей! — тем временем воскликнула девушка. — Какой классный подарок!

Сказала она это на ходу, повисла у меня на шее и попыталась задушить в объятиях. А я и не против. Волновался, что с подарками промахнусь, но, видимо, нормально угадал.

***

Дальше было подписание окончательного договора и совместный ужин. На удивление — мирный.

Настолько мирный, что я робко подумал — Милгарды приняли меня в ближний круг и больше не будут жёстко давить. Наивные рассуждения, конечно же. Я быстро выкинул их из головы.

Ночью ко мне Солейна заглянула, и мы с ней закрепили достигнутое согласие самым приятным способом.

— Подарки-то понравились? — спросил я, когда мы уже насытились друг другом.

— А то, — довольно промурчала она. — Правда, их у меня утащили на изучение, но это ничего.

— Вышло не совсем так, как планировалось, — поделился я.

— Если ты думал сходить за Грань и не напрягаясь притащить что-то подходящее — то это, конечно, было очень смелое ожидание. Тем не менее ты правда добыл нечто интересное. Даже по нашим меркам. Надеюсь, не очень рисковал?

— В пределах допустимого, — уклончиво ответил я.

— Тоже хочу в других мирах побывать.

— Тогда тебе надо научиться ходить через Тень.

— Я думала над этим, — неожиданно ответила девушка. — В смысле, как за счёт магии сделать такое путешествие возможным. Мудрецы точно умеют перемещаться и без всякой Тени. Да и эльдары наверняка. Я чувствую, что есть совсем другой уровень магии, но пробиться туда… — вздохнула она. — Не