Фантастика 2026-145 - Ярослав Яловецкий

– Сойдёт, – не раздумывая решила красноволосая, и они вместе прошли в соседнее помещение, где ювелир отсчитал ей обещанную суму

Правда, с этим вышла небольшая заминка. Где-то на пятнадцатом столбике золотых монет мастер прервался и на время оставил свою клиентку, чтобы взять недостающую сумму из хранилища. Много времени это у него не заняло. Трикс даже заскучать не успела. Однако, за столь короткое время, ювелир успел не только взять золото, но и переговорить с одним из своих подмастерьев, который затем поспешно вышел на улицу и со скучающим видом прислонился спиной к стене соседнего дома. Когда же довольная сделкой девушка покинула лавку и направилась дальше по своим делам, он, немного пропустив её вперед, незаметно последовал за ней.

Трикс уже поняла, что бродить по городу наугад – это не самый лучший способ найти что-нибудь интересненькое и потому, остановив того из прохожих, который, судя по его виду, не слишком торопился, спросила, как пройти на рыночную площадь и нет ли в прекрасном городе Стайне таких мест, где можно было бы хорошенько развлечься. С рынком у городского обывателя проблем не возникло, он сразу же указал ей дорогу, а вот второй вопрос заставил его задуматься. Судя по его лицу, бедняга силился понять, что эта малолетка зрячая подразумевает под развлечением и куда лучше ее направить – на площадь, где можно было пошвыряться огрызками яблок в забитого в колодки воришку, или же в игорный дом на улице Пьяной свиньи. В конце концов, он посоветовал красноволосой оба варианта, однако, её такого рода увеселения не заинтересовали. Тем не менее, девушка поблагодарила советчика и направилась в сторону рынка, на котором, увы, также не обнаружилось ничегошеньки интересного День сегодня был совершенно обычный, не ярмарочный, да и вечерние сумерки уже потихоньку начали сгущаться над городом, удлинняя тени и намекая на то, что пора бы позаботиться о ночлеге.

Что ж, сказано – сделано. Обратившись к очередному прохожему, Трикс выяснила, как пройти к Длинному вертелу – ближайшему из приличных постоялых дворов, и без промедления отправилась туда. Хозяин, на удивление щуплого телосложения мужчина лет сорока пяти, сперва принял пропылённую странницу в грязных сапогах довольно сдержанно, но, когда в свете настенных ламп замерцало золото, оживился и быстренько устроил гостью в одной из лучших комнат.

– Госпожа желает принять ванну? – тихо спросила молодая служанка, проводившая зрячую до её номера.

– Конечно! – воскликнула Трикс, только сейчас осознавшая всю прелесть своего положения. Мягкие тёплые перины и горячая ванна после стольких ночей, проведённых в спальном мешке! Интересно, как там Меркел с Нашадом? Небось поужинали, давясь остатками дичи, и теперь рыщут в поисках подходящего для ночёвки стога сена.

Короче говоря, вечер у Трикс выдался попросту замечательный. Даже желание устроить какой-нибудь переполох пропало, и девушка мирно уснула в мягкой постели, впервые за Шил его знает сколько времени.

Проснулась Трикс от того, что кто-то тяжело навалился на неё, схватил за горло и начал душить. Поначалу девушка запаниковала, забилась, а между тем в глазах у неё уже потемнело и нависшая над её лицом бородатая рожа начала расплываться неясным пятном. Возможно, она так и задохнулась бы в руках неведомого убийцы если бы на помощь не пришёл Трюк. Почувствовав ужас хозяйки и сообразив, откуда исходит угроза, дух стихий сам, без приказа, отпустил на волю веер воздушных ножей, вложив в них добрую треть своего резерва. Выпущенное в упор заклятье буквально разорвало ночного гостя на части и сбросило с кровати, а Трикс, вся в крови, так и осталась лежать судорожно хватая ртом воздух. Горло её нещадно болело, в голове творился форменный кавардак, однако зрячей потребовалось не более нескольких мгновений, чтобы прийти в себя. Благо, она и не в таких переделках бывала.

Отбросив в сторону безнадежно испорченное одеяло, она села в кровати и обвела комнату диким взглядом. В двух шагах от неё на полу валялся изуродованный труп несостоявшегося убийцы, ставни единственного окна были распахнуты, повсюду была разбрызгана кровь, но в остальном всё было так же, как и тогда, когда она ложилась спать… Или нет? Оглянувшись на прикроватную тумбочку, Трикс увидела, что её кинжал и алмаз с душой Дирка бесследно исчезли. Тихо выругавшись, она вскочила, заглянула под кровать и обнаружила, что та же судьба постигла её дорожный мешок. Ещё пара секунд у зрячей ушла на то, чтобы убедиться, что при незваном госте нет ни одной из пропавших вещей, а это могло означать лишь одно.

Не тратя времени на то, чтобы одеться, Трикс подбежала к окну, выходящему на задний двор, выглянула наружу и встретилась взглядом с ещё одним незнакомцем. Увидев красноволосую, тот среагировал моментально, развернулся и бросился прочь с такой прытью, что пущеный девушкой воздушный нож лишь взрыхлил землю у него под ногами. Не замедляясь, он прыгнул вперёд и вверх, ухватился за край забора и одним движением перемахнул на ту сторону. Всё бы ничего, да вот только Трикс могла поклясться, что на плече у поганца болтался её дорожный мешок. Забыв обо всём, она вскочила на подоконник и выпрыгнула наружу, нисколечко не боясь переломать ноги. Духу стихий не впервой было смягчать её падение, а тут, к тому же, всего-то второй этаж. Как она и ожидала, элементаль превосходно справился со своей задачей, хоть и потратил на это немалую часть своих сил, и в следующую минуту Трикс уже перемахивала забор, в точности повторив акробатический трюк воришки. Она оказалась в глухом переулке, с единственным выходом, так что гадать, куда делся ночной визитёр не приходилось. В три прыжка выскочив на улицу, Трикс увидела в десятке шагов от себя спину улепётывающего вора и швырнула еще один воздушный нож, но тот лишь со свистом пролетел мимо, потому что гадёныш как раз в этот момент скрылся за углом. Закусив губу от досады, зрячая вновь помчалась за ним, отметив краем сознания, что силы Трюка следует поберечь. Не так уж и много их осталось, а значит, в следующий раз, бить нужно наверняка. Выскочив на соседнюю улицу, она вновь увидела беглеца, и как раз в этот миг тот оглянулся на бегу и увидел, что погоня пока что не отстаёт.

– Сволочь! – прошипела Трикс, прибавляя ходу, хотя, казалось, она и так мчится на пределе возможного.

Но, как она ни старалась, ей не удавалось сократить расстояние и настичь урода, поэтому безумная гонка продолжалась ещё, как минимум, минут пять. Один раз девушке даже