Фантастика 2026-157 - Арсений Громов

— Допускаю наличие другой разумной жизни во Вселенной, — кивнула я, — но, как ты верно заметил, контакта еще не было. Как же тогда ты можешь сидеть на этой кухне? Да и внешние особенности облика легко создать с помощью грима и других атрибутов. К тому же твое поведение вчера было не совсем адекватным.

— Что же тебя смутило?

— Ты меня обнюхивал, причем не раз.

— Да… Я пока не разобрался в причинах такого поведения, хотя у меня есть некоторые подозрения.

Это хорошо. Подозрения, что ты психически нездоров, — важный шаг в лечении.

Разложив еду по тарелкам, поставила их на стол и покосилась на драга. Про себя уже именовала мужчину этим странным названием.

— В связи с этим мне поверить тебе довольно трудно. Кушать подано, садитесь есть, пожалуйста.

Мужчина невозмутимо поманил меня к себе.

— Что? — отозвалась настороженно.

— Проверь, что я живой и не подделка. В твоем времени еще не научились выращивать на человеке живую материю. Потрогай, — улыбнулся Варами и махнул хвостом.

— А и потрогаю, — решительно подойдя к мужчине, схватилась за его хвост.

Он был теплым, покрытый шелковистой кожей, с остроугольной кисточкой. Не может быть… Внезапно для драга я ущипнула его за пятую конечность.

— Ай!

Он чувствует…

— Понимаю, почему ты это сделала, но было неприятно. — Драг уселся на стул.

А я неожиданно схватила его за голову и приоткрыла рот, чтобы посмотреть зубы. Потерла кожу на щеке. Ничего не стиралось и не снималось, было настоящим.

Пребывая в растерянности, не сразу заметила, как близко я стою, и, встретившись с пристальным взглядом, замерла.

— Теперь веришь? — тихо спросил Варами. — Если цвет кожи можно сделать нестирающимся, зубы приклеить, то ни один искусственный хвост не сможет сделать, например, вот так… — И его пятая конечность обернулась вокруг моей талии.

Я против воли смутилась и покраснела. Легонько шлепнув по хвосту, высвободилась и села за стол. Исподтишка бросила взгляд на драга. Тот ел, задумчиво улыбаясь и не отрывая глаз от тарелки. Стоит последовать его примеру.

Когда я уже заканчивала мыть посуду, Варами подошел ко мне сзади, и я снова почувствовала себя странно, волнуясь и смущаясь.

— Вопрос с доверием решен?

— Нет, — проворчала я. — Очень сложно поверить, когда мои пациенты рассказывают похожие истории, а то и похлеще. Вот один из последних утверждает, что изобрел машину времени. Откуда я знаю, что придумали за границей? Открытие могли еще не обнародовать.

— Тогда оно вряд ли могло быть у меня.

— Может, и могло. — Пожала плечами. — Я о тебе ничего не знаю.

— Ничего, скоро познакомимся лучше, нужно лишь немного времени, — вздохнул Варами.

Тут мне в голову пришла интересная идея.

— А ты не хочешь побывать у меня на работе? Пройдешь тесты, и вопрос с доверием будет решен раз и навсегда.

— А тот, кто изобрел машину времени, там?

— Да. У вас есть шанс познакомиться.

— Договорились. Когда едем?

* * *

— Что значит, проникнешь своим ходом? — я нахмурилась. — В выходные в клинике никого нет, кроме охраны.

— Зачем привлекать внимание к моему внешнему виду? Я попаду внутрь незаметно, мы пройдем тесты, а потом ты поможешь мне вернуться домой.

— Каким образом?

— Есть способ, не сомневайся. Но все по порядку. — Драг подмигнул мне и потрусил к клинике с заднего хода.

— Эй! — воскликнула я, но тому все было как об стенку горох.

Вот что за несносный мужчина?

Войдя в здание, я поздоровалась с охранником.

— Снова сверхурочная работа, Ксения Михайловна?

— Да, Денис. Нужно кое-что доделать, — кивнула, стараясь не нервничать.

Почему-то чувствую себя преступницей, а все из-за сумасшедшего драга!

Кабинет встретил тишиной и прохладой. И пустотой. А еще хвалился, что доберется раньше. Может, сбежал? Даже если и так, он не мой пациент, и меня это не касается. Почему же так грустно?

— Я бы приготовил кофе, но не умею пользоваться древними приспособлениями, — раздалось от двери.

Развернувшись, увидела Варами. Улыбаясь, он стоял, прислонившись к косяку.

— Хорошее настроение?

— Отличное! Я сначала думал, ситуация безвыходная, но в свете новых данных появился шанс вернуться домой. И это не единственная хорошая новость!

Драг закрыл хвостом дверь и присел на стул для пациентов, закинув ногу на ногу. А я пошла готовить кофе.

— Какие хорошие новости?

— Я исполню просьбу матушки! И важный фактор в моей судьбе, который меня беспокоил, определился.

— Что это за фактор? — поинтересовалась, наливая в чашки кофе.

— Могу рассказать, но придется посвятить тебя в особенности моей расы. Если согласна выслушать бред сумасшедшего…

— Не вопрос. Я часто работаю по выходным.

— Там, откуда я прибыл, много рас. Все со своими особенностями. Я принадлежу к драгам. Как мы выглядим, ты видишь, в остальном мало чем отличаемся от людей. Разве что сроком жизни, но при нашей медицине многие живут долго.

— Везет… — Я мечтательно отхлебнула кофе.

— У нас есть и серьезный минус. По достижении пятисот лет драг подходит к порогу безумия, и удержать от него может только брак с правильной женщиной, которую выберет природа. Для каждого процесс индивидуален, и женщина может быть любой расы.

— И в чем же хорошая новость? — спросила я скептически.

— Не торопись. Выбор нашей природы прост: самая притягательная самка, сильная и плодовитая. У нас нет разводов, а измена карается казнью. Наиболее подходящей для драгов парой в плане плодовитости являются землянки, но в свете их непостоянства и поверхностного характера такие союзы бывают нечасто. А еще мы продлеваем жизнь жене за счет секса и детей. Пока живет драг, будет жить и его пара. — Варами рассказывал, потягивая кофе.

— Земляне? — зацепилась я за информацию. — Нестыковочка. Ты же говорил, что прилетел из космоса. А мы не летаем среди звезд.

Шпильку про поверхностный характер пропустила. Расовая дискриминация какая-то.

— Сейчас еще нет. Но не будем отвлекаться. Для меня радостная новость — я нашел такую женщину.

— Мои поздравления, — пробурчала.

— Спасибо, — широко улыбнулся мужчина, подходя ко мне.

— Теперь можем перейти к тестам? — Неуверенно покосилась на Варами.

— Увы, времени мало. Нам пора отправляться домой.

— Нам? — только и успела спросить, чувствуя укус.

А потом драг надавил на точку на шее, и мир перед глазами поплыл, завертелся и сменился темнотой. Да что б тебя, неблагодарный инопланетянин!

* * *

Открыв глаза, я увидела над собой металлический потолок. И где я?

— Ты злишься? — возникло передо мной лицо Варами.

— Нет, — ответила честно и села на своем импровизированном ложе. — Я в бешенстве!

Устроили меня на пластмассовом ящике, из-за этого все тело болело нещадно. Ангар, поражавший размерами,