Фантастика 2025-196 - Кирилл Станиславович Бенедиктов

— Постарайся не злоупотреблять, — покачал головой парень.

— Да знаю я, — беззлобно огрызнулся в ответ. — Пошли, хватит рассиживаться. Кошмар, ты с нами?

— Кщрс-х!

— Что, боишься промочить свою огненную шёрстку? — хмыкнул я.

Подначка не сработала. Мой питомец наотрез отказывался погружаться в эту слизь… Заставлять? Не уверен, что это лучшая идея… Похоже, в этом вопросе, он абсолютно непреклонен.

— Ладно, можешь тогда по сети пещер прогуляться и поубивать этих тварей. Только осторожно! При первом же признаке опасности, беги!

— Кс-ш-ш…

— Ладно… Тогда, мы с тобой вдвоём, — посмотрел я на Такаши. — Пошли?

— Пошли.

Я скользнул в воду всем телом, тут же погружаясь с макушкой. Следом булькнулся и Комуро.

В этой жиже не было видно ровным счётом ничего, но, благо, я знал куда плыть за счёт способности ориентирования.

Схватив друга за шкирку, я погрёб в нужную сторону, неумолимо таща его за собой. Очень надеюсь, что тут плыть не так далеко… Дышать то тоже надо.

** ** **

Внимание, способность Симбионт Модификатор начала формирование новой Особенности.

Особенность — Пневматофагия (*)

Позволяет вам до определённой степени компенсировать необходимость в кислороде другими энергиями.

** ** **

О-о-о… нихера себе! Что-то способность то прям имба! Ну, я буду последним, кто на это обижается… В любом случае, даже если я каким-то образом смогу обходиться без дыхания, Комуро то нет!

С каждым проплытым метром вязкость окружающей нас жидкости становилась всё сильнее, отчего сразу становилось понятно — мы двигаемся в верном направлении. Чёрт… Надеюсь мы успеем.

Повезло! В какой-то момент я ощутил пустоту над головой, да и Такаши стал куда осознаннее грести к поверхности. Похоже, сработала его интуиция.

Ну, мы и погребли.

Весь заплыв продолжался немногим дольше двух минут, а задержать дыхание на такое время, для Охотника — не проблема. Вот если бы было от четырёх и дольше, тогда да, был бы шанс глупо помереть.

Всплыли мы в новой пещере, очень похожей на ту, откуда только что выплыли, только была она несколько меньше, а ещё… Здесь не было Древней.

Зато было кое-что другое…

— Это чо за херня? — вздёрнул я брови.

В этой пещере был поворот в сторону, и, судя по всему, именно здесь сброшенных выжившими зомби прибило к утёсу… И тут же они и проросли. Огромный ком растительной жизни, извивающейся, пульсирующей, будто сердце. Множество ростков и лиан всевозможных видов и размеров вгрызались в каменную твердь стен, где похоже, активно разрастались во все стороны.

Стало понятно и отсутствие течения. Эта растительная хрень создала что-то вроде плотины, не пускающей воду дальше. И, кроме того, судя по густоте «воды» в этом месте, именно отсюда распространяется заражение.

— И без охранника тоже не обошлось, — шепнул Комуро, глядя на огромную стрёмную гусеницу, обвивающую это самое сердце.

— …Гребём к берегу.

Мы спешно заработали руками, толкая свои тела к ближайшей каменной платформе.

Благо, нам повезло, и пещера эта располагалась лишь совсем чуть-чуть ниже предыдущей, иначе, её могло затопить полностью… Итак с той платформы, на которую мы выплыли, до потолка оставалось метра два с половиной.

— Готов зажечь? — ухмыльнулся я, когда «гусеница» состоящая из бесчисленных лиан и кусков мяса зашевелилась и повернулась «лицом» к нам. Хотя, можно даже без кавычек… У этой хрени и правда было человеческое лицо, на котором навеки застыла маска страданий.

— Не уверен, что стоит, — осмотрел пространство пещеры парень. — Слишком мало места. Немного огня, и здесь всё превратится в баню… Мне то будет нормально, а вот тебе…

— Не волнуйся, — отрезал я. — Моя новая способность должна позволить мне протянуть какое-то время.

— Как скажешь… — бита Комуро вспыхнула огненным протуберанцем, мгновенно испаряя остатки слизи, налипшие на тело парня.

Тем временем, Гусеница, обвивавшая «сердце», соскользнула со своего места и прямо по воде поползла в нашу сторону.

Быстрая!

— Зажги-ка мне меч, — вытащил я из инвентаря Убийцу Драконов.

Комуро молча провёл по моему клинку горящей битой, отчего тот вспыхнул уже знакомым мне пламенем.

К сожалению, я не получу заветные девятнадцать ОВ, что обещает мне Система за убийство этой херни, но… Хм… А почему нет? Может быть мне попробовать новую способность?

— Дай я первый попробую, — шагнул я вперёд. — Если не выйдет, подключайся.

— Хорошо.

Неудержимый Рывок.

Моё тело размазалось от скорости, и я со всей дури врезался в мягкое и податливое тело монстра. И… Оказался внутри! На меня со всех стороны начала изливаться странная жидкость, от которой начало жечь кожу.

** ** **

Внимание, способность Симбионт Модификатор начала формирование новой Особенности.

Особенность — Кислотная кератинизация (*)

Уплотняет кожу, выделяя сверхплочные белки, способные до определённой степени противостоять воздействию кислоты

** ** **

Супер!

Жечь стало значительно меньше, однако ожоги всё доставляли крайне неприятные ощущения!

** ** **

Внимание, способность Симбионт Модификатор начала формирование новой Особенности.

Особенность — Регенерация (*)

Ускоряет регенерацию физического тела.

** ** **

…

Я даже на какой-то миг замер.

Даже так? Супер! Может ещё немного тут повариться?

Шутка, конечно.

Мой меч уже начал доставлять этой твари крайне неприятные ощущения. Окружающая меня плоть начала сокращаться, будто норовя выдавить обратно.

Э-э-э, нет! Так не пойдёт!

Ватанабэ, ты в порядке?! — ворвался в сознание голос Такаши.

В полном! Пока не лезь! — ответил я ему, после чего, выпустив меч из рук, с силой вонзил обе руки в окружающую растительную плоть.

Давай, симбиот, поглощай!

Я почувствовал как кожа моего тела лопнула, выпуская в окружение рой вирусных клеток. Те тут же начали заражать своим уникальным штаммом окружающий организм. Я чувствовал, как плоть этой Гусеницы пасовала перед едкими частицами, которые, после успешного заражения, воссоздавали внутри её клеток новые колонии заразы. С каждым мгновением скорость заражения росла по экспоненте, а я начал ощущать заполнение того самого внутреннего контейнера биомассы.

Ожоги на теле тут же регенерировали. Вокруг меня начала образовываться пустота.

** ** **

Внимание, в результате поглощения противника была добавлена побочная характеристика:

Живучесть +3

** ** **

Монстр был успешно, без лишнего превозмогания, поглощён.

— Йа-ху! — вынырнул я из жижи, куда упал после того, как тварь растворилась в ничто. — Я имба!

Единственный минус — это поглощение скушало две трети имеющейся у меня энергии… Но, при этом, восполнило обратно треть!

Убрав всё ещё горящего Убийцу Драконов в инвентарь, я подплыл к берегу и вылез из «жижи», отряхивая налипшую субстанцию.

— Мамору, ты в порядке? — тут же подскочил ко мне Комуро.

— Да! Пусть выгляжу и не очень, — я криво улыбнулся и