Фантастика 2025-196 - Кирилл Станиславович Бенедиктов

Одежде была хана. Кислота пожгла всё, оставив меня полностью голым.

— Мне бы одеться…

— Да, конечно.

Ну, это дело недолгое. Вытащив из инвентаря шкаф, я накинул первое, что попалось под руку, внутренне сожалея об утраченных берцах… Эх. Пока похожу босиком.

— Ну что? — повернулся я к пульсирующему «сердцу». — Последний шаг?

— Будем надеяться… — вздохнул Комуро.

— Не гунди. Получится — супер. Нет? Будем искать дальше, — я похлопал парня по плечу. — Давай, сожги эту хрень. Её у меня вряд ли получится поглотить… Энергии не хватит. Только постарайся задать для своего огня цель «сжечь полностью, без малейшего остатка». Каждый отнорок.

— …Хорошо! — Такаши решительно кивнул и двинулся в сторону повисшей на стене хрени.

Добравшись до пульсирующего нечто, он ткнул в него битой, тяжело вздохнул… Миг тишины и… Сердце начало осыпаться пеплом без малейшего огня. Да и пепел этот испарялся мгновенно.

Растительная хрень забилась яростнее, будто ощущая угрозу, но сделать ничего не смогла. Хотя пыталась! Отбрасывала поражённые способностью Такаши участки плоти, пыталась залить их соком, но… Ничего не помогало.

Комуро без сил обрушился на камни и глубоко задышал.

— Я вложил всё что было, — хрипло пояснил он, когда я подскочил ближе. — И то что было в бите тоже… Теперь этой хрени точно конец.

Сердце извивалось и шипело, будто живое существо, однако, постепенно, растворялось в ничто. Волна аннигиляции уничтожила растительный комок и двинулась дальше, растворяя «жилы» пророщенные в стены, оставляя за собой лишь идеально круглые тоннели в камне.

Ну… Всё? Или мир снова устроит нам подлянку?

Комуро понадобилась пара минут, чтобы более менее прийти в себя.

И тут… В уголке моего зрения появился восклицательный знак.

** ** **

Задания:

— Убить за день не менее двадцати зомби — 50 ОУ. (40/20) (!)

— Исследуйте опасности нового мира — 20 ОВ.

— Устраните угрозу острова, до того, как ваш лагерь подвергнется нападению — 800 ОУ. (!)

— Проникните в подземные пещеры, не привлекая внимания Иных — 20 ОВ. (Х)

** ** **

О как… Мы что… И правда справились?

Квест по срктыному проникновению в пещеры оказался проваленным, но… Похер! Мы выжгли эту хрень!

— Мы сделали это, Такаши! — подскочил я, крепко сжимая кулаки.

— …С чего ты это взял? — насторожился парень, но… В его глазах уже начало разгораться пламя восторга.

— Просто знаю! Не спрашивай! Просто знай — мы это сделали! Ты это сделал!

Остатки сомнения испарились с лица Комуро, уступая место воодушевлению.

ВСЕМ РЕФЕРАЛАМ! МЫ ЗАЧИСТИЛИ ЭТОТ БЛЯДСКИЙ ОСТРОВ ОТ РАСТИТЕЛЬНОЙ ЗАРАЗЫ!

Короткое, но очень эмоциональное сообщение по мыслесвязи. Вряд ли остальные воспримут это с тем же воодушевлением, что и мы с Такаши, ибо не столкнулись с угрозой лицом к лицу, но… Так даже лучше. Лучше устранять проблему до того, как она перейдёт в терминальную стадию.

И мы это сделали.

* * *

Следующий месяц пропал в хлопотах.

Впервые с начала апокалипсиса уровень угрозы стих, и даже наш маэстро интуиции в лице Комуро заметно расслабился.

Разумеется, на уничтожении сердца прямо всё не закончилось. Остатки патогена в Амами были ещё сильны и вполне позволяли функционировать колонии Иных. Зомби же, населяющие другую часть города, будто впали в гибернацию. С каждым днём область, на которую каждый из них распространял свои «споры» становилась всё меньше, пока, в какой-то момент, они не стали лишь «живыми» изваяниями, похожими на статуи. На их уничтожение был отправлен Кошмар. Ну и я тоже без дела не сидел.

Иных же мы пока не трогали. По рассказам Аяме, когда заражённый фон упадёт до нуля, они просто сдохнут, и уже не возродятся. Всё, что нам останется, это утилизировать останки… Главное больше не сбрасывать их в канализацию. Во избежание…

Лагерь постепенно укреплялся и готовился к переезду в город. Соитиро, поначалу, всё сильнее уходивший в себя, неожиданно, спустя три недели после уничтожения Сердца, пришёл в полную норму. Уж не знаю что там случилось, но среди бойцов ходили слухи, что дело… в женщине.

В общем, люди впервые за последнее время начали смотреть на будущее с позитивом.

Изолированный остров, без бесконечных скоплений зомби, полные закрома припасов, которых хватит на несколько месяцев… Разве это не мечта?

Для кого-то может и мечта.

А вот для меня…

— Ты уверен, Мамору? — хмуро глядя на меня спросил Соитиро.

За моим плечом стояла безмятежно улыбающаяся Саэко в полном боевом обмундировании. Ну и я тоже не в гражданском.

— Абсолютно, — твёрдым взглядом посмотрел я в глаза мужчины.

С момента первой встречи мы многое преодолели… Были и разногласия, и опасности, и ссоры, но… Тот уровень взаимного доверия, которым мы прониклись друг другу — очень высок.

Что касаемо происходящего… Жизнь на острове начала налаживаться. Иные почти все сдохли, и больше не представляли хоть какой-то угрозы. Зомби в городе не осталось. Остров, официально, можно считать зачищенным… И я начал ощущать, что теряю время.

День за днём, глядя на новые всплывающие баннеры, смотря на свой баланс в казино, совсем не спешащий расти при мирной жизни, я… Всё чаще начал поглядывать на горизонт. В сторону Токио.

Пока я праздно протираю штаны на одном месте, где-то там, меньше чем в ста километрах от сюда, продолжает зреть угроза зомби. Появляются новые, невиданные доселе виды. Становятся мощнее и опаснее старые.

А я… Не двигаюсь.

Я и без того делал всё что мог. Подвергал своё тело всевозможным опасностям и нагрузкам, прокачивая Особенности, даруемые мне Симбионтом Модификатором, поглощал остатки зомби, прокачивая живучесть, но… Этого было мало.

Всё что я обрёл — выживаемость. Да, беспрецедентную. Теперь мне больше не нужно опасаться людей, вооружённых огнестрелом, который, к слову, к этому моменту, вновь начал работать. Но… По другому. Только в руках Охотников. Что касаемо моей живучести… выживаемость — это хорошо, но мало. Мне нужно больше силы. Больше могущества. Я ещё не чувствую себя победителем. Не ощущаю «завершённости».

В общем, больше не могу сидеть на месте, о чём и пошёл извещать Соитиро.

Ну и Саэко, разумеется, без какого-либо промедления, вызвалась пойти со мной.

— …Хорошо, — вздохнул Такаги, с выражением понимания на лице. Судя по всему, моё решение не было для него сюрпризом. — Можете воспользоваться катером. Кагеяма его подлатал, и он на ходу. Запаса топлива хватит до порта в Фудзисаве и обратно…

— Спасибо, что не стал останавливать, Старик, — улыбнулся я. — В таком случае, мы пойдём.

— Не будете прощаться с остальными? — вздёрнул бровь Соитиро.

— Прощаться? Не обманывайся, Старик, от моего общества так легко