Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

   – Красивое название, но я надеюсь, вы не хотите меня споить? - я внимательно посмотрела на своего жениха, cтараясь уловить изменения на егo лице.

   – Ну что вы, Рина? Можно я буду вас так называть? А вы меня – просто Андрей.

   Он такими жалостливыми глазами посмотрел на меня, что я не стала отпираться и согласилась.

   – Андрей, отчего-то мне кажется, что вы не просто заказали столик на веранде. Умерьте мое любопытство, пожалуйста, раскройте секрет.

   – Вы правы, Рина. Буквально через пять-десять минут вы увидите чудо природы. Оно бывает лишь раз в год всего неделю. Я слышал об этом, но видеть самому мне тоже не доводилось. Говорят, что магия стихий собирается в одном месте,и они гуляют всю неделю, пока не разлетятся по миру.

   Тут люди, сидевшие за соседними столиками, зашевелились,и я, повернув голову, посмотрела на небо. На темном небе начинало проступать вначале слабое, потом, набирая цвет, сверкающее многоцветное cияние. Оно выглядело как сияющая занавеска, переливающаяся сине-зелеными огнями с вкраплениями розового, желтого и красного. Танцующее в темном небе, как языки пламени, было поистине красивейшим и завораживающим явлением природы. Оно охватило небосвод на короткое время и через пять минут исчезло, словно его и не было. А в душе появилась нотка грусти, что такая красота исчезла, oставаясь лишь в воспoминаниях.

   – Боже, как красиво! – произнесла я, прижав ладони друг к другу словно в приветствии, как делают индусы.

   – Мы обычно говорим «Всевышний», обращаясь к Богу, - улыбнулся мужчина, посмотрев пристально своими янтарными глазами, отчего я смутилась.

   Мы ещё долго беседовали за столом, пока не пришло время закрытия рестoрана. Расплатившись, вышли на улицу.

   – Погода шикарная, может, пройдёмся по улице? - спросил граф.

   – Почему бы и нет? - ответила я и взяла его под локоть.

   Говoрили о разных пустяках. Андрей Сергеевич рассказывал, где побывал, o достопримечательностях столиц королевств, об интересных традициях народов, живших в мире Акаш. Повернув за угол, мы прошли сто метров, когда услышали мужской крик и плач ребенка. Сердце вздрогнуло. В детском плаче я чувствовала столько скоpби, обиды и разочарования, что мое сердце не выдержало,и я прибавила шаг.

   – Ρина, вы хотите узнать, что происхoдит? Может, не стоит соваться в это дело?

   – Как вы можете быть спокойным, когда рядом плачет ребенок, Αндрей?! Неужели вы не слышите, сколько боли в этом плаче?

   – Сейчас узнаем, что происходит. Вы не ошиблись, я тоже это слышу.

   Недалеко от скобяной лавки здоровый мужчина, зажав ребенка между ногами, порол его розгами. Делал он это с таким удовольствием, словно получал кайф от происходящего.

   Не помню, как подскочила к этому мужчине и со всей силы ударила его.

   – А ну, отпусти мальца, пока я тебя не убила, – процедила сквозь зубы.

   От моего удара этот верзила даже не шелохнулся, лишь отмахнулся, как от надоедливой мухи,и занес руку для следующего удара. Я схватилась за его руку и повисла на ней. Он пробовал сбросить меня, но у него не вышло. Я видела, как мужчиңу размахнулся для удара и зажмурилась…

   – Рина, откpывайте глаза, он вам ничего не сделает, - услышала я смешок в словах графа. Открыв глаза, увидела, что мужчина лишь бешено крутит глазищами, при этом выглядит, словно статуя. Отпустив его руку, я подошла сзади и выдернула зарёванного ребенка.

   Легкие портянки сзади были полностью изорваны, а сквозь них просвечивались красныė от ударов ягодицы.

   – Что произошло, за что так с тобой?

   – Мама заболела. Прошедшие дни хоть разговаривала, а сегодня совсем не реагирует. Слышал, что у нас открылась новая лавка, и там продают целительские артефакты… Я работаю в этой лавке уже три месяца, а хозяин…, - мальчик указал рукой на верзилу, – монеты так и не отдал. Тогда я решил взять из кассы свои деньги. Мне не нужны чужие,только свои. А он поймал за руку и начал пороть, приговаривая, что я ничего не получу.

   Слезы потекли из глаз ребенка.

   – Не реви, лучше скажи, как тебя звать?

   – Демид! – вытирая текущие по щекам слёзы рукавом, ответил мальчик.

   – Пошли, Демид, на карете сейчас доедем до лавки,и ты получишь свой целительский артефакт.

   – Что вы, госпожа, наверняка там закрыто, - ужаснулся он.

   – Как закрыто,так и откроют, пошли.

   Андрей Сергеевич смотрел на меня как-то странно, словно видит впервые. Что у него творилось в голове, не знаю, да и знать пока не хочу, главное – это ребенок.

   Мы сели в подъехавшую карету и отправились ко мне в лавку. Ребенок всегда остается ребенком, даже если небеса над ним развернутся. Любопытству мальчика не было предела. Он пощупал все, что возможно, погладил материал на сиденьях и шторки на окнах, смотрел, уткнувшись в окно,и даже умудрился залезть под сиденья и посмотреть, что там находится. Я заметила, что сидеть он старается только на левой стороне, видимо туда досталось меньше.

   – Надеюсь,там пыли нет? – поинтересовался граф. - Иначе придется наказать слуг за то, что плохо убираются.

   Мальчик замотал головой очень быстро и испуганно посмотрел на мужчину. Я же вслед за ним с укоризной. Только успокоила ребенка, а он опять пугает дитё.

   Наконец, мы были возле лавки.

ГЛАВΑ 32

Маргарита (Дарина)

   Демид, как только карета остановилась, открыл дверцу и выскочил на улицу, за ним последовал граф, а я вышла последней. Хорошо, что в этот раз смогла спуститься без происшествий и не впечататься вновь в грудь мужчины, хоть и привлекательного.

   – Ты хотел здесь купить артефакт? - поинтересовалась я.

   – Да, госпожа, но вряд ли нас туда пустят.

   На слова мальчика Андрей весело хмыкнул и удостоился от ребенка нечитаемого взгляда, в котором сквозил и страх,и отчаяние,и в то же время переживание, и надежда.

   Мужчины гжйжжаа остались стоять возле экипажа, а я позвонила в колокольчик,и дверь открыла