Фантастика 2026-85 - Stonegriffin

Как бы то ни было, долго пользоваться помощью наших благодетелей нам не довелось: они вообще находились в нашем городе проездом, и вскоре нам пришлось осваиваться самим. Как выяснилось, почти все наши знания и умения здесь оказались совершенно бесполезны. В XIX веке ни ксеноархеологи, ни ксенобиологи не были нужны. Единственное, что пригодилось, – это знания, которые я приобрел благодаря Гемеллу. Опыт воцерковления, участия в службах… Православная Церковь осталась одиноким мостом, перекинутым через пропасть времен, единственным, что было и в XIX, и в XXIV веке. Та же вера, та же служба, те же таинства. Я смог устроиться при храме. Сначала псаломщиком, а потом преподавателем Закона Божия в церковно-приходской школе. Лира поет в хоре на службе… Удивительно, но именно те знания, которыми меня пичкал Гемелл, в итоге оказались самыми полезными.

И вот, наконец, я решился изложить на бумаге, чем завершилась наша история. Пишу пером при дрожащем свете керосиновой лампы. Писать перьевой ручкой, кстати, оказалось удобнее, чем нашими, но эти постоянные чернильные кляксы… Никак не могу научиться писать без них. Вот и этот лист немного запачкан… Ну да ладно. Я хочу попробовать запечатать это мое письмо в капсуле времени. Вряд ли его кто-то когда-то найдет… Вернее, вряд ли его найдет та, для кого я это записал. Моя дочь. Все эти годы разлуки нас с Лирой согревают слова светящегося существа: «Она вас ищет». Значит, Драгана выжила и выросла!

Конечно, это заляпанное кляксами письмо – не единственный способ сообщить ей о нас. Мы использовали и другой. Через Евангелие. Если Богу будет угодно, какое-то из сообщений достигнет ее…

Все четыре года, начиная от судьбоносной встречи с Игорем Владимировичем и до падения Элпидофтороса, я пребывал в состоянии постоянной тревоги. Она, подобно назойливому мотиву, звучала в самой сердцевине моего существа, окрашивая все впечатления в свой особый, мрачный тон. Но теперь наконец тревога ушла, и я ощутил глубокое, всеохватывающее чувство покоя, которое не покидает меня ни при встречающихся в нынешнем времени сложностях, ни при размышлениях о дочери. Не от равнодушия, а от понимания, что хотя я не могу контролировать всего, но есть Тот, Кто может, и у Него это получается гораздо лучше, чем у меня.

Ум ученого не может остановиться в познании. Так что я продолжаю изучать, хотя и понимаю, что вряд ли с кем-то еще, кроме Лиры, смогу поделиться результатами своего исследования. В каком-то смысле я воплотил предельную мечту любого археолога – не гипотетически воскрешать прошлое по окаменелым останкам, но узреть его как настоящее, изучать предков в тот миг, когда они еще не стали предками, а были просто людьми, трепетными и живыми в потоке времени, не знающего своего исхода.

По мере изучения первоначальная эйфория постепенно улетучивается, и взору все чаще предстают язвы общества, те ростки зла, которые в итоге прорастут и принесут горькие плоды: моральная деградация, война и раскол человечества. Видно и то доброе, здоровое, что могло бы побороть, заглушить эти ядовитые ростки, но, как мы знаем, не заглушит. Однако за всеми этими декорациями я смог прозреть саму душу сего времени – душу темную, болящую, но бесконечно живую.

Куда как более живую, чем в то время, из которого пришли мы.

Долго думал я над тем, что смогу изменить здесь, воспользовавшись знанием будущего. И даже пытался что-то сделать в этом направлении. Безуспешно. По той самой причине, о которой говорило светящееся существо: все уже произошло. Я-из-будущего XXIV века жил в том мире, в той истории, которая сложилась с учетом того, что я-из-прошлого сделал в XIX веке. Я не смогу сделать ничего нового, потому что я уже все сделал…

Но, как говорил Гемелл, хотя я не могу изменить мир, я могу изменить себя, свою душу. И этим я стараюсь посильно заниматься.

Это время помогло мне посмотреть со стороны на наше собственное. И что-то стало четче видно на расстоянии. Удаление на полтысячелетия позволило проступить очертаниям судьбы, ранее скрытым от меня в водовороте событий.

Хотя нет.

Не судьбы.

Суда Божия.

Я много скорбел о гибели большей части Космофлота, особенно дорогих мне людей. Очевидно, Криксу не удалось предотвратить катастрофу, иначе бы она не разверзлась на моих глазах. Но все уже свершилось, как объяснило мне то светящееся существо, и прошлое, подобно застывшей лаве, не подлежит изменению.

Но осмыслению оно подлежит.

Так почему это произошло? Почему Бог позволил Элпидофторосу совершить то, что он задумал, и не позволил мне помешать этому? Речь не о смыслах всех погибших, а об одном моем действии – попытке предотвратить катастрофу – и том, что она провалилась.

Какой за этим стоял смысл?

И постепенно во мне стало прорастать понимание – медленно, подобно растению, пробивающемуся сквозь толщу минувшего, чтобы увидеть солнце настоящего.

Лира говорит, что лет через двадцать или уже меньше здесь, в России, разразится революция и кровопролитная гражданская война со многими ужасами. Я не особо учил земную историю ХХ века, но она учила и кое-что помнит. И вот, когда волнение моих чувств поутихло, уступив место медленному процессу осмысления, я задался вопросом: а что было бы, если бы армада не оказалась разгромлена?

И ответ пришел со всей печальной очевидностью.

Если бы меч Космофлота не был сломан у Черной планеты, он бы непременно обагрился человеческой кровью. Узнав о революции, командование начало бы новую операцию по усмирению Земли. Но земляне теперь оказались бы готовы, и легко бы не получилось. Внутренним взором я видел, как под этим мечом рождается не порядок, а новая, еще более страшная смута, длящаяся десятилетиями междоусобная война. А может, и столетиями, как у таэдов. И сколь бы я ни любил Космофлот, нужно признать: они бы не знали пощады.

Это уже произошло со Спецконтролем. Я долго прятался от неудобной правды, лелея надежду, что дядя Филипп имел в виду дипломатию, когда говорил про «усмирение троллей». Но слова Келли явили предо мной реальность как она есть, во всей кровавой неприглядности. Мои действия, конкретно побег с Сальватьерры, косвенно спровоцировали истребление значительной части оперативников Спецконтроля. Поэтому Келли хвалил меня. И если Космофлот так безжалостно расправился со своими, с гражданами Федерации, то с «земными деградантами» он тем более не стал бы церемониться.

Так что, возможно, тем, что Бог позволил всем этим матросам и офицерам погибнуть как героям