Фантастика 2026-106 - Игорь Евгеньевич Кулаков

Тот, сглотнув, всё-таки заставил себя опустить занесенные для удара кулаки и сделать шаг назад.

— Сейчас будет больно,— проговорил Маалар, смотря в глаза девочки.

— Я знаю,— спокойно ответила она, вытягиваясь на кровати.

Молча наблюдала за тем, как Киран вызвал тень, дымка окутала его тело. И снова она сконцентрировалась только в одной руке, но на этот раз физических изменений не было, тень сама по себе клубилась вокруг его ладони. Маалар протянул свою, тень Кирана, подчиняясь ему, отделилась и потянулась к животу девочки. Стремительно вошла внутрь. Валли замычала сквозь сжатые губы, замотала головой, но с места старалась не двигаться. Маалар пошевелил пальцами, вынул теневые щупальца из тела девочки. Она сразу обмякла, тяжело дыша.

Я сглотнула. Даже не знала, что демоны так могут. Хотя, это скорей всего удел только высших чинов. Иначе бы все они на многочисленных войнах могли бы воздействовать на людей.

— Твоя ответственность,— повторил Правитель, повернувшись к Кирану.

А на того смотреть-то страшно было, весь мокрый от пота, как будто только что ему операцию проводили, а не наоборот. Да ещё и стоит еле-еле, дунь — свалится на пол.

— А ты молодец.— Маалар перевел взгляд на Валли: — Может, Ноат и права. Ты слишком многое видишь. И понимаешь. Я вернусь и заберу тебя с собой в Цитадель вечером. Не глупи, не прячься, не вреди демонам, и твой отец не пострадает.

Валли склонила голову, как будто копируя демона перед ней.

— Ты найдешь, как применить мои способности. Но отца не трогай, он — хороший.

Правитель усмехнулся, дернув уголком губ. Провел большой рукой по маленькой светлой голове девочки. И молча вышел из комнаты. Киран, пошатнувшись, устремился за ним, лишь в дверях вспомнил обо мне, наклонился, поднял на руки.

— Погоди,— заставила его приблизиться к столу, где лежал лист с ритуалом. Собрала его в один комок, зажала в кулак.

— С-спасибо вам,— вдруг послышался дрогнувший голос Атиса, про которого я успела забыть.

— Да на здоровье,— отмахнулась, желая только одного: оказаться дома. И чтобы Хэлмираш обнял и закрыл от всего внешнего мира. Сегодняшнего приключения мне хватило за глаза. Что там будет дальше с этой семейкой, меня на данный момент не волновало. Живы все остались — и ладушки.— Только даже не пытайся бежать, Правитель найдет вас в любом случае. Будете слушаться — и останетесь в живых.

Атис ничего не ответил, его лицо осталось неподвижным, так что не знаю, о чем он думал в тот момент. Мы вышли на улицу, Маалар, сощурившись, смотрел на замершего напротив него ребенка. Какой-то крестьянский парнишка очень не вовремя решил погулять и теперь не мог оторвать взгляда от странного демона.

— Киран, давай к Правителю! — прошипела. Ещё не хватало, чтобы он тут лишние минуты задерживался. Хараш его знает, насколько хорошо он управляется со своими способностями в действительности.

Как только мы приблизились, я решительно схватила Правителя за руку и открыла портал под нами. На этот раз мне никто не препятствовал, и сил накопилось впритык. Вывалились мы уже в гостиной. Меня хватило на несколько движений на четвереньках до ковра.

— Кристаллы для переноса в коробке рядом с кругом, нож был где-то около камина,— быстро перечислила, без сил откидываясь на спину и таращась в потолок. Одной рукой метнула бумажный сверток в горящий камин. Всё, надеюсь, про магов крови я больше никогда ничего не услышу.

— Таши, я…— прозвучал нерешительный голос Кирана.

— Изыди, а? — поморщилась.— Давай потом. Всё потом. Ты мне одно скажи: ты в порядке? Тебя, по-моему, хорошо так помяли.

— Не больше, чем уже бывало,— отозвался демон.

— Ладно. А теперь идите уже туда, где вам место. С меня хватит. Меня сегодня носило по горам, я шарилась в древних костях, совершала преступление против демонической расы, за что меня чуть не грохнул лично Правитель. Достаточно. Потом поговорим.

Я отчетливо услышала, как Маалар усмехнулся.

— Спасибо,— тихо выдохнул Киран.

Через секунду все затихло. А ещё через мгновение я вздрогнула, хватаясь за сердце.

— С «меня носило по горам» давай-ка поподробнее…— раздался голос Хэлмираша с зарождающимися рычащими нотками.

Глава 29

За свои прогулки взбучку, конечно, мне устроили разгромную. Хэлмираш ругался сдержанно, больше давил взглядом, но главным образом меня грызла собственная совесть: страж чувствовал, что меня носит по материку, но не мог перемещаться за мной с той же скоростью. Оказалось, что и в деревеньке, и в горах он побывал, но существенно позже нас. Представляю, что наговорил ему маг в горах про туристов, уже несколько часов не выходящих из аварийного лаза. Хэлмираш весь тот ход прошел, в надежде натолкнуться хоть на кого-то, кто объяснит ему, что со мной происходит. При этом страж не мог самовольно тратить день на мои поиски — охрану младшей императорской четы никто не отменял, работы было полно, поэтому ему после каждой неудачной попытки меня поймать приходилось возвращаться во дворец.

Про кости Фадаара мы, кстати, сообщили Дориарху тем же вечером. Чуть позже глава рассказал, что лаз расширили, останки Акира собрали и с почестями похоронили под памятником. Киран привел уже почти неходячую Марианну на похороны и потом ещё долго сидел вместе с Дориархом и учителем Чукасом, слушая их рассказы об отце.

В качестве эдакого наказания, чтобы жизнь медом не казалась, Хэлмираш на следующий же день договорился с Дармином о моих тренировках с магией перемещения в около боевых условиях. Отдельно обговаривался тот нюанс, что на всю Академию показывать мои способности нельзя. Лысый тренер не растерялся, прекрасно совместив занятия со мной и обязательные физические нагрузки для демонов: под тренировки он определил поляну в парке-лесе Академии, а чтобы никакая случайная личность на эту полянку не нагрянула, Дармин заставил мой курс бегать кругами и патрулировать местность вокруг, разворачивая каждого лишнего встреченного.

Сам Дармин, надо сказать, смог меня удивить. Если раньше я только Хэлмираша считала эдаким универсальным солдатом, то теперь поняла, что он далеко не один такой. Потому что Дармин, даже не владея магией оракулов, как будто имел глаза не только на затылке, но ещё и на ушах, причем явно фасеточные: откуда бы ни выскакивала порталом, там меня уже ждала