Фантастика 2026-157 - Арсений Громов

– Да уж. И вернется к нам в обычное отделение как шелковый, – с улыбкой закивала та.

Подойдя чуть ближе, я шепотом спросила:

– Когда ждать заведующего?

Ирка так же тихо ответила:

– Вроде как завтра. И разбирает его каждый год устраивать нам проверки! Не живется мужику спокойно.

– Значит, надо привести все истории болезни в идеальное состояние и перепроверить пациентов, – вздохнув, заключила я и посмотрела в окно, за которым светило солнышко.

День обещал быть долгим.

* * *

Земля. Варами Уотерстоун

Иногда я ненавижу свою работу. Особенно когда стою в пробке на орбите Земли, чтобы вылететь в открытый космос. Если в космопорте не прекратится забастовка, скоро у нашей планеты колец будет, как у Сатурна.

С другой стороны, у меня веская причина не приходить на семейный обед к родителям, где мама попытается познакомить меня с очередной девушкой.

У моих родителей интересная история знакомства, достойная романа.

Мама – Мария Уотерстоун, до замужества Мария Кудрявцева – была перенесена из прошлого с помощью машины времени. Но не успели ученые обрадоваться прорыву в науке, как настройки рассинхронизировались и изобретение оказалось сломано. С тех самых пор все попытки реанимировать машину безуспешны.

Женщина же, чудом оказавшись в другом времени, старалась, насколько это было возможно, приспособиться к новому миру, когда судьба свела ее с Александром Уотерстоуном. Отец, принадлежащий к расе драгов, в тот момент готовился к тяжелому этапу своей жизни, так как приблизился к порогу пятисот лет. Это критический возраст для драгов: мы замираем на грани безумия, и единственный якорь, который может удержать от падения, – наша пара.

Ею и стала для Александра Мария Кудрявцева.

Поначалу они не ладили. Конфликт беспокоил всю семью, но папа слукавил и привязал жену брачной меткой. Когда мама об этом узнала, сильно разозлилась. Однако отцу удалось подобрать ключик к жене, не зря же их брак уже многие годы считается счастливым.

Мы, их дети, знаем эту историю любви, но есть у меня подозрения, что подробностей нам не рассказали. А если мы пытаемся расспрашивать, родители улыбаются, но молчат.

Папе тогда невероятно повезло, но это наложило отпечаток на Марию Уотерстоун. Она очень боится этого возрастного порога у драгов, связанного с возможным безумием, и, несмотря на то, что мне только триста, уже начала давить, требуя заняться поиском жены.

Мои мысли прервал вызов, догадываясь, кто это, я нажал на панели корабля несколько кнопок. Передо мной появилась мамина голограмма, которая сидела за столом в кабинете и недовольно на меня смотрела.

– Варами, у тебя что, голос пропал? Не можешь послать вызов матери и сообщить, что прилетел на Землю?

Сдержав улыбку, признался:

– Я уже практически улетел с нее. У меня была короткая остановка, и я не стал тебя беспокоить.

На лице Марии появилось ироничное выражение.

– Ты всерьез полагаешь, что увидеться с сыном, пусть и ненадолго, это беспокойство? А может, ты просто хотел избежать очередного семейного обеда? Боишься, что буду снова тебя с кем-нибудь знакомить?

– Моя мама так же умна, как и прекрасна, – не выдержав, я рассмеялся.

– Льстец, – улыбнулась и матушка.

Я вскинул руки ладонями вперед, как бы защищаясь.

– Вот честное слово, едва я приземлился, прибежал начальник и стал умолять меня доставить срочный груз. Обещал золотые горы!

– А ты прямо бедствуешь, – беззлобно проворчала Мария. – Как-нибудь отловлю твоего начальника и побеседую с ним. А ты, негодный мальчишка, свою команду любишь больше, чем родителей.

– Странно, думал, тебе нравится моя работа, – заметил я.

Не стал уточнять, что в этот раз груз небольшой и я лечу без ребят, дав им отпуск. Должен же капитан заботиться о них! А это задание простое, можно сказать, практически отдых. Еще и денег заплатят. Красота!

– То, что ты занимаешься грузоперевозками, меня, безусловно, радует. В отличие от Алека, тебя хотя бы иногда можно видеть. Мои дети вообще научили меня философски относиться к жизни и радоваться малому, – хмыкнула мама.

– Не расстраивайся. Вот вернусь обратно, весь остаток отпуска проведу с вами. – И прикусил язык, поняв, что проговорился.

– Что, снова работаешь во время отдыха? – прищурилась родительница. – Ты совершенно несносен! Как найдешь себе девушку, если все время проводишь среди контейнеров и мужиков? Я останусь без внуков!

А то, что я у нее не единственный ребенок, она, конечно, забыла.

– Полагаешь, я не знаю, что Алия беременна?

– А ты не переводи тему! – хмурилась Мария.

– Как скажешь, мама.

– Ну, раз такой послушный, значит, слушай меня: без девушки домой не возвращайся! – и она отключилась.

Я тяжело вздохнул. Мама очень переживает за своих детей, и мне пока сложно ее понять. Я пошел в отца и, как и остальные его сыновья, был одной с ним расы.

Драги – внешне те же люди, только с синей кожей, но если копнуть глубже, обнаружатся серьезные отличия. Например, хвост с кисточкой на конце, который мы можем использовать как дополнительную конечность, зубы, словно у матерого хищника, и черные когти. Впрочем, в нас вообще много звериного.

– Капитан Уотерстоун, разрешен вылет по красному коридору, – сообщил механический голос, привлекая мое внимание.

Неужели начальство использовало свои связи, чтобы помочь быстрее доставить такой важный для них груз? Наконец-то!

Совершив маневр, чтобы покинуть орбитальные транспортные кольца и перейти в красный коридор для особых перелетов, снова погрузился в свои мысли.

Зря я сказал маме, что работаю в отпуск. Потерял бдительность, сболтнул лишнего. Такого раньше не наблюдалось. Видимо, старею. Сумел бы промолчать, не зашла бы речь о девушке.

Несмотря на то, что у драгов нет своих женщин, они всю жизнь ищут себе самку среди других рас и могут так и не найти. Если повезло и драг понимает, что нашел свою пару, у него начинается брачный период, во время которого выделяются феромоны, воздействующие на физический фон женщины, побуждая ее к более близким отношениям.

Мужчина начинает своеобразную охоту и добивается своей пары. Обручение происходит, когда драг кусает ее, ставя метку, потом случается секс и брак. Или наоборот. В случае, если феромоны на самку не действуют, мужчина отступает и ждет следующую. Если женщина все же попадет под их действие, драг ее уже не отпустит.

При обручении происходит запечатление. Драги однолюбы. Вот я не нашел пока подходящей пары, что тут поделаешь…

Выведя корабль на старт и запустив программу маршрута, включил автопилот. До места добираться долго, нет смысла следить за системами