Гибель титана - Хайдарали Мирзоевич Усманов

не спешил, и двигался вполне себе спокойно, методично. Он давал время на реакцию. И она не заставила себя ждать. И вполне предсказуемый контакт произошёл на платформе пересадки между лифтовыми шахтами. Там, где проход сужался, и потолок покрывался рёбрами кабелей, зазывами торговцев и обшарпанными шлюзами. Сначала – удар локтем в плечо, притворно небрежный. Здоровяк в обвисшем кожаном бронежилете, лицо скрыто под фильтрационной маской, на боку – явно не гражданский нож.

– Эй, ты чё, блестящий, заблудился?

Серг даже не остановился.

– Освободи проход. – Произнёс он коротко, и в этот момент его голос был спокойным, и почти усталый.

– А если я не хочу?

Второй уже заходил сбоку – тонкий, с жёлтым зрачком и татуировкой в виде цифр на шее. И тут сразу запахло полноценной подставой. Так как всё было слишком показательно. И Серг практически сразу понял, что слежка наверняка уже ведётся самым пристальным образом. Кто-то сейчас на всё это смотрит. Первый достал нож. Второй – электрошоковую дубинку.

– Тут не любят тех, кто в золоте ходит. Надо бы научить скромности…

Дроны, идущие за спиной парня, остановились. И тут же наступила тишина. В следующую секунду Серг обернулся – движение стремительное, как вспышка молнии. И его левая рука легко заблокировала удар ножа. Локтевой щиток активировался, разбив челюсть первому в трёх местах. Второй дёрнулся… И тут… Удар пришёл со стороны дрона. Один из дронов уже скинул свой груз. В долю секунды активировалась его система наведения. И плазменный удар в грудь второго провокатора прошёл прямо через его сердце. Воздух тут же наполнился гарью. Его мозг ещё не понял того, что он уже был мёртв.

Первый попытался отползти прочь. Но напрасно. Серг наступил… Медленно… Вдавил горло сапогом. Раздался противный хруст. И вокруг воцарилось молчание. Через пару секунд на месте провокации остались два трупа, один из которых с прожжённой дырой в груди, парящую дымом, и лёгкий запах расплавленного металла. А какие-то странные люди, всё ещё скрывавшиеся в тени, так и не пожелали выходить. Но несколько камер дрогнули, на долю секунды приблизив изображение, как хищники, втягивающие запах крови.

Серг даже не посмотрел назад. Он кивнул дронам, те снова подцепили свой “груз”, как ни в чём не бывало. И шаг за шагом пошёл дальше. Первое впечатление было произведено. Дальше Серг шёл неспешно. Лифтовая шахта забрала его с уровня D и подняла на уровень A-4, в зону, где уже не пахло маслом и гарью, но где воздух был намного ядовитее – пропитан духами, фальшивыми улыбками и скрытыми интересами.

Ведь его интересовал уровень контрактации и особых сделок. Здесь голографические вывески были мягкими и дорогими, а надписи велись на трёх дипломатических языках. Прохожие – те, кто не скрывал лица – носили тонкие шлемы с биомасками и сопровождение из охранных ИИ-дронов. Он выделялся – намеренно. Все видели, как он прошёл через D-3. И именно поэтому его встречали.

– Добро пожаловать, путник. Я – Хар’дис Молсей, – голос был мягким, почти мурлыкающим. – Я представляю интересы Лиги Теней и Весов на этом уровне. Мы… слышали, что у вас есть товар. И интерес. К торгу.

Хар’дис выглядел как удав в человеческом обличье: высокий, сухощавый, безволосый, с полупрозрачной кожей и синеватыми прожилками под глазами. Его кибернетический глаз излучал слабый свет, анализируя фигуру Серга от головы до пят. Он не сделал ни одного шага без охраны – но при этом не дрожал. Люди его типа знали, с кем имеют дело.

В ответ Серг просто молча кивнул. Протянул ему переносной информационный куб, в котором хранился оцифрованный реестр – все шестнадцать: пол, возраст, расовая принадлежность, специализация, физическое состояние, язык общения, правовой статус.

– Потомственные. Никто из них не жил вольной жизнью. Один – полноценный инженер. Четверо – техники-универсалы. Один – врач-анатом, двое – навигационные операторы с нейросетевой связью. А остальные – обученные бойцы -штурмовики. Подавлены, но не сломлены. Образованы. Работают в звене, нуждаются в структуре. Самовольного бегства не планируют. Один даже просил меня не отдавать его в “руки идиота”.

На это странное замечание Хар’дис кивнул с профессиональным интересом.

– Интересно… очень. Очень. Обычно сюда попадает товар немного… Попроще. Но у вас, как вижу, штучный материал. Не могли бы вы пройти со мной в кабинет оценивания?

Серг снова кивнул. Дроны остались в холле, как и положено “носильщикам”. Один – с усиленным инфосканером – всё записывал. А сам парень, и двое его сопровождавших, пошли следом. Кабинет Лиги оказался похож на ювелирную лавку. Здесь имелись мягкие светильники, доносящийся со стороны шум был умышленно подавлен. Всё было стерильно. По периметру помещения располагались голографические витрины с цифрами, примерами оценок, диаграммами аукционов. В центре – голографический стол. Хар’дис тут же скинул информацию в систему.

– Позвольте?

– Действуй.

Через несколько минут цифры начали всплывать:

“Инженер-универсал, потомственный, возраст тридцать три стандартных цикла, раса: Кале’мид, I-класс – стартовая ставка одиннадцать тысяч кредитов Империи.

Медик, каста Пииров, сорок семь циклов, II-класс – восемь тысяч четыреста кредитов.

Дуэт синхронавигаторов, близнецы, связка – девятнадцать тысяч кредитов.

Штурмовики – абордажники, раса: Ха’лиан – уникальные особи, четырнадцать тысяч каждый.

Четыре техника. Возраст сорок циклов. Раса Кале’мид.

Общий старт – свыше сто двадцать тысяч кредитов. И это без учёта ставок.”

Хар’дис улыбался, хотя его взгляд остался холодным.

– Если вы согласны провести аукцион через нас – мы берём двенадцать процентов комиссии, а также обеспечиваем юридическую чистоту. Запрет на возвращение – стандарт. Претензии к вам не предъявляются. Защитный купол и охрана на локации – наша. Плюс, конечно, ускоренное размещение информации для… Заинтересованных лиц.

Серг не торопился. Потом кивнул:

– Согласен. Список желающих я получу до начала аукциона?

– Безусловно. Все по протоколу. А желающих будет много… Такие рабы в цене. Особенно теперь, когда ваша… репутация сделала шаг вперёд.

Хар’дис наклонился:

– Между прочим… Вас уже называют “Призраком с Клинка”. Ваша техника, внешний вид, и то, как вы оставили два тела на уровне D-3 – это всё… прекрасно работает на рынок.

Серг, не меняя выражения лица, поднялся:

– Сделайте всё красиво. Я не люблю возвращаться.

– Разумеется. Добро пожаловать в рынок, господин Серг.

После некоторых размышлений, и пояснений со стороны местного управляющего, аукцион всё же был назначен на следующий день, но предложения начали поступать ещё до официального старта. Некоторые желающие купить рабов искали встречи лично – через посредников, в привате, в специально отведённых переговорных зонах. Серг выбрал одного из первых – Торса Гелл'Фарна, известного коллекционера информации, старого хищника в обличии элегантного